Αρχιεπισκοπική εγκύκλιο για την εορτή του Μεγάλου Φωτίου, Πατριάρχου Κωνσταντινουπόλεως, εξέδωσε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος.
Στην εγκύκλιο ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής αναφέρει χαρακτηριστικά “το τρέχον έτος, κατά το οποίο γιορτάζουμε την εκατονταετηρίδα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας, είναι μια ευκαιρία να τιμήσουμε όλους εκείνους τους πρωτεργάτες και ιδρυτές της εκκλησίας μας στην Αμερική. Και μάλιστα είναι πρέπον και άξιον κατά τη σημερινή ημέρα, αφιερωμένη στη μνήμη του Μεγάλου Φωτίου Πατριάρχου Κωνσταντινουπόλεως, να κάνουμε ειδική αναφορά σε αυτούς τους γενναίους πρωτοπόρους που μεταλαμπάδευσαν την πίστη της Ορθοδόξου Εκκλησίας μας σε αυτή τη χώρα”.
Σε άλλο σημείο τονίζει “Έτσι λοιπόν με τις επετειακές εκδηλώσεις των εκατό ετών από την ίδρυση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής — μία επαρχία της Μητέρας Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως, της οποίας πατριάρχης διετέλεσε ο Μέγας Φώτιος πριν από χίλια χρόνια — ας τιμήσουμε τη μνήμη και την κληρονομιά των προπατόρων μας”.
Παρατίθεται η εγκύκλιος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου:
Προσφιλείς αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,
Το τρέχον έτος, κατά το οποίο γιορτάζουμε την εκατονταετηρίδα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας, είναι μια ευκαιρία να τιμήσουμε όλους εκείνους τους πρωτεργάτες και ιδρυτές της εκκλησίας μας στην Αμερική. Και μάλιστα είναι πρέπον και άξιον κατά τη σημερινή ημέρα, αφιερωμένη στη μνήμη του Μεγάλου Φωτίου Πατριάρχου Κωνσταντινουπόλεως, να κάνουμε ειδική αναφορά σε αυτούς τους γενναίους πρωτοπόρους που μεταλαμπάδευσαν την πίστη της Ορθοδόξου Εκκλησίας μας σε αυτή τη χώρα. Ο αείμνηστος Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος αφιέρωσε το πρώτο εθνικό προσκύνημα στην πόλη του Αγίου Αυγουστίνου στη Φλώριδα, προς τιμή του μεγάλου αυτού Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως και ιεραποστόλου, εις μνημόσυνον αιώνιον των γενναίων αυτών ψυχών.
Η κληρονομιά των πρώτων μεταναστών από την Ελλάδα, τη Μικρά Ασία και την Κύπρο είναι ορατή σε κάθε κοινότητα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας. Πολλές κοινότητες ανέπτυξαν πρωτοβουλίες προβολής και συντήρησης του αρχειακού τους υλικού, ώστε να αναδειχθούν προσωπικές ιστορίες πολλών από αυτούς, κάποιες φορές ακουσίως ιεραποστόλων. Μαζί με την ελπίδα και τα όνειρα για μια καλύτερη ζωή στην Αμερική, μετέφεραν μαζί τους τη βαθιά χριστιανική πίστη και τις αξίες τους. Οπουδήποτε εγκαταστάθηκαν στην Αμερική, από τα βουνά του Wyoming στις ακτές του Oregon, και από τις Μεγάλες Λίμνες μέχρι τις πόλεις και τα χωριά, ίδρυσαν εκκλησίες, ελληνικά σχολεία και κοινοτικά κέντρα, όπου διδασκόταν και αναπτυσσόταν η πίστη, η γλώσσα και ο πολιτισμός μας.
Το προσκύνημα του Αγίου Φωτίου στη Φλώριδα αποτελεί ένα ορατό σύμβολο της έμπνευσης και της πλούσιας κληρονομιάς των προγόνων μας, των πνευματικών πατέρων και μητέρων για όλους εμάς, Ελλήνων η μη, καθώς εκείνοι έγιναν τα δοχεία μέσω των οποίων οι σπόροι της Αρχιεπισκοπής μας μεταφέρθηκαν παντού στο Νέο Κόσμο για να βλαστήσει το δέντρο της Ορθόδοξης πίστης μας και των παραδόσεών μας.
Έτσι λοιπόν με τις επετειακές εκδηλώσεις των εκατό ετών από την ίδρυση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής — μία επαρχία της Μητέρας Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως, της οποίας πατριάρχης διετέλεσε ο Μέγας Φώτιος πριν από χίλια χρόνια — ας τιμήσουμε τη μνήμη και την κληρονομιά των προπατόρων μας. Ας τους τιμήσουμε σε κάθε κοινότητα σε αυτή τη μεγάλη χώρα ενισχύοντας τη λειτουργία και την αποστολή του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Φωτίου, όπου η μνήμη των πατέρων και των μητέρων μας είναι ζωντανή και ο ήχος από τις φωνές τους αντανακλάται στην αιωνιότητα.
Μετά της πατρικής εν Κυρίω Ιησού Χριστώ αγάπης,
† ο Αμερικής Ελπιδοφόρος