Το απόγευμα της Τετάρτης της Διακαινησίμου, 27 Απριλίου, άρχισαν στην ηρωική και αγιοτόκο πόλη της Ναούσης οι εορτασμοί για τη συμπλήρωση 200 ετών από το ολοκαύτωμα της πόλεως και τη θυσία των 1241 Ναουσαίων Νεομαρτύρων.
Την Πέμπτη της Διακαινησίμου εορτάζεται και τιμάται η μνήμη των Αγίων Πέντε Ιερομαρτύρων της Ναούσης, οι οποίοι μαρτύρησαν κατά την ώρα της Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου.
Πριν από την έναρξη του Πανηγυρικού Αρχιερατικού Εσπερινού πραγματοποιήθηκε στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου Ναούσης, η υποδοχή του Ιερού Λειψάνου της Αγίας Φιλοθέης της Αθηναίας από τον Ιερό Ναό της Αγίας Φιλοθέης του Δήμου Αγίας Φιλοθέης – Ψυχικού Αθηνών, το οποίο κόμισε ο προϊστάμενος του Ιερού Ναού και Γραμματέας της Συνοδικής Επιτροπής Τύπου, Δημοσίων Σχέσεων και Διαφωτίσεως της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος Αρχιμ. Διονύσιος Χατζηαντωνίου.
Το Ιερό Λείψανο υποδέχθηκε στον αύλειο χώρο ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ενώ στα προπύλαια του Ιερού Ναού, το Ιερό Λείψανο της Αγίας Φιλοθέης υποδέχθηκε ο Μητροπολίτης Λαοδικείας κ. Θεοδώρητος, Διευθυντής του Γραφείου εκπροσωπήσεως του Οικουμενικού Πατριαρχείου στην Αθήνα, ο οποίος τιμά και λαμπρύνει με την παρουσία του τις εορταστικές εκδηλώσεις για την επέτειο των 200 ετών.
Στη συνέχεια τελέστηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός της εορτής χοροστατούντος του Μητροπολίτου Λαοδικείας κ. Θεοδωρήτου, ενώ έλαβε μέρος ο Μητροπολίτης κ. Παντελεήμων, ο οποίος κήρυξε και τον θείο λόγο.
Στο τέλος του Πανηγυρικού Εσπερινού ο Μητροπολίτης κ. Παντελεήμων κήρυξε τον θείο λόγο και εξέφρασε τις θερμές ευχαριστίες του λέγοντας μεταξύ άλλων: Με συγκίνηση και κατάνυξη υποδεχθήκαμε προ ολίγου τμήμα του ιερού λειψάνου της αγίας νεομάρτυρος Φιλοθέης της Αθηναίας, το οποίο είχε την καλοσύνης να μεταφέρει στην ηρωική πόλη της Ναούσης και στον τόπο αυτό του μαρτυρίου των αγίων πέντε ιερομαρτύρων και των συν αυτοίς μαρτυρικως τελειωθέντων Ναουσαίων, στον ναό του μεγαλομάρτυρος αγίου Γεωργίου του τροπαιοφόρου, ανταποκρινόμενος στο αίτημά μας με την άδεια και την ευλογία του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου, ο πανοσιολογιώτατος αρχιμανδρίτης π. Διονύσιος Χατζηαντωνίου, ιερατικώς προϊστάμενος του ιερού ναού της Αγίας Φιλοθέης, του Δήμου Φιλοθέης-Ψυχικού, στον οποίο φυλάσσεται ως κειμήλιο ιερό και πολύτιμο.
Είμεθα ευγνώμονες γι’ αυτή τη μεγάλη ευλογία προς την ηρωική πόλη μας και τον ευλαβή και πιστό λαό της, ο οποίος εορτάζει αυτές τις ημέρες τη διακοσιοστή επέτειο του ολοκαυτώματος της Ναούσης και του μαρτυρίου των δισχιλίων σχεδόν μαρτύρων, ανδρών, γυναικών και παίδων, που έχυσαν το αίμα τους για την πίστη και την αγάπη του Χριστού.
Πρώτοι κατά σειράν μαρτύρησαν, εν ώρα μάλιστα θείας Λειτουργίας, οι πέντε ιερείς που λειτουργούσαν σαν αύριο, Πέμπτη της Διακαινησίμου, στον ιερό αυτό ναό, όταν μπήκαν οι Τούρκοι στην πόλη, από την κοντινή πύλη, η οποία για άγνωστο λόγο βρέθηκε ανοικτή, και μαζί τους και οι τριάντα περίπου πιστοί που συμμετείχαν κατά την ημέρα εκείνη στη θεία Λειτουργία, παρακαλώντας τον Θεό και τον μεγαλομάρτυρα άγιο Γεώργιο να λυτρώσει την πόλη από την καταστροφή.
Μαρτύρησαν μέσα στον ναό του Θεού, όπως περίπου μαρτύρησε και η αγία Φιλοθέη η Αθηναία, και έγιναν η απαρχή των νεομαρτύρων της Ναούσης, το αίμα των οποίων επρόκειτο να ποτίσει τις επόμενες ημέρες το χώμα της ηρωικής αυτής πόλεως.
Δυστυχώς οι συνθήκες που επικράτησαν μετά την ολοκληρωτική καταστροφή της Ναούσης ήταν τέτοιες που δεν επέτρεψαν να διατηρηθούν τα ιερά λείψανά τους, αλλά ούτε και τα ονόματα των δύο από τους πέντε κληρικούς, η μνήμη τους όμως παρέμεινε ζωντανή, και η Εκκλησία μας την τιμά και την εορτάζει κάθε χρόνο, εδώ, στον τόπο της θυσίας τους, ιδιαιτέρως όμως φέτος, με την ευκαιρία της συμπληρώσεως 200 χρόνων από το μαρτύριό τους και το ολοκαύτωμα της ηρωικής πόλεως της Ναούσης.
Η φετινή επέτειος αλλά και η ευλογία της παρουσίας του ιερού λειψάνου της αγίας Φιλοθέης της Αθηναίας, μας δίδει αφορμή για να θυμηθούμε την προσφορά των νεομαρτύρων στη διατήρηση της πίστεως του Έθνους μας στα δύσκολα χρόνια της σκλαβιάς, αλλά και τη σημασία που είχε η θυσία τους στον αγώνα για την απελευθέρωση και την ανεξαρτησία της πατρίδος μας.
Η ζωή και η δράση της αγίας Φιλοθέης στα πιο σκοτεινά χρόνια της Τουρκοκρατίας ήταν ένα φως που άναψε και μεταδόθηκε όπως το φως της Αναστάσεως από άνθρωπο σε άνθρωπο. Δεν ήταν μόνο η τόλμη και το θάρρος της να ιδρύσει ένα μοναστήρι στο κέντρο της Αθήνας, αλλά και να καταστήσει αυτό το μοναστήρι καταφύγιο για πολλές νέες Ελληνίδες που δοκιμαζόταν και κινδύνευαν. Ήταν και η τόλμη της να μην υποχωρήσει στις απειλές των Τούρκων, αλλά να σταθεί χωρίς φόβο και στο μαρτύριο, εμπνέοντας με τη στάση της πολλούς.
Αυτή η τόλμη και η αποφασιστικότητα της αγίας Φιλοθέης και όλων των άλλων Νεομαρτύρων, να θυσιάσουν και τη ζωή τους ακόμη για τον Χριστό και την πίστη, έδινε θάρρος και στους άλλους υπόδουλους Έλληνες να μην υποκύπτουν στις προκλήσεις και τις απειλές των Τούρκων, αλλά να υπομένουν και προσπαθούν να διατηρήσουν αναμμένη τη φλόγα της πίστεως στις ψυχές τους και να την μεταδίδουν και στα παιδιά τους. Και αυτή η φλόγα της πίστεως τους έκανε να μην αφομοιώνονται με τον κατακτητή, αλλά να διατηρούν την ελπίδα και την προσμονή ότι μια ημέρα θα μπορέσουν με τη βοήθεια του Θεού να αποτινάξουν τον ζυγό και να γίνουν και πάλι ελεύθεροι για να μπορούν να τον λατρεύουν.
Η θυσία όμως των αγίων Νεομαρτύρων, θυσία ευπρόσδεκτη στον Θεό, όπως κάθε μαρτυρική θυσία, τους έδωσε και παρρησία ενώπιόν του, έτσι ώστε αποδείχθηκαν οι θερμότεροι και αποτελεσματικότεροι πρεσβευτές του Γένους μας στον θρόνο του Θεού για την ελευθερία της πατρίδος μας. Ο δίκαιος Θεός δεν ήταν δυνατόν να παραβλέψει το αίμα των πιστών τέκνων του που χύθηκε για χάρη του και ευλόγησε τη θυσία και το μαρτύριό τους, χαρίζοντας στο Έθνος μας την ελευθερία.
Γι’ αυτό και τιμούμε και πανηγυρίζουμε τις μνήμες των αγίων Νεομαρτύρων και τους εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας, γιατί με τη θυσία τους στερέωσαν την πίστη μας και ενίσχυσαν τους πατέρες μας στον αγώνα τους για την ελευθερία.
Εορτάζοντας σήμερα την απαρχή των Νεομαρτύρων της Ναούσης, τους αγίους πέντε ιερομάρτυρες, τον άγιο Ιωάννη τον εκ Πέτρας, τον άγιο Γεράσιμο τον πνευματικό, τον άγιο Δημήτριο και τους συν αυτοίς, με την παρουσία του Μητροπολίτου Λαοδικείας κ. Θεοδωρήτου, εκπροσώπου της Αυτού Θειοτάτης Παναγιότητος, του Οικουμενικού μας Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, ο οποίος και χοροστάτησε στον αποψινό πανηγυρικό Αρχιερατικό Εσπερινό επί τη μνήμη τους, εκφράζουμε τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη μας για τη σεπτή παρουσία του. Ευχαριστούμε ακόμη από καρδίας και τον πανοσιολογιώτατο αρχιμανδρίτη π. Διονύσιο Χατζηαντωνίου, ο οποίος με την ευλογία του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου μετέφερε στην Ιερά Μητρόπολή μας το ιερό λείψανο της αγίας Φιλοθέης της Αθηναίας, και για τις εορτές της Ναούσης αλλά και για τις λατρευτικές εκδηλώσεις στην Ιερά Μονή της Παναγίας Δοβρά, λαμπρύνοντας και με τον τρόπο αυτό τις εορταστικές εκδηλώσεις επί τη μνήμη των αγίων ιερομαρτύρων της Ναούσης και της διακοσιοστής επετείου του Ολοκαυτώματός της.