Από τον ΣΩΤΗΡΗ ΛΕΤΣΙΟ
«Καλούμε όλους τους χριστιανούς στον αγώνα ταχύτητας της μετανοίας, στον αγώνα αντοχής της ασκήσεως, υπερπηδώντας τα εμπόδια των πειρασμών, ρίπτοντας μακριά τον παλαιό άνθρωπο για να επιδοθούμε σε άλματα πνευματικά επί τω κοντώ της μυστηριακής ζωής της Εκκλησίας!» Με αυτά τα εμπνευσμένα λόγια και συνδυάζοντας το θεολογικό ύφος με την ορολογία του αθλητισμού ο Μητροπολίτης Χίου, Ψαρών και Οινουσσών κ. Μάρκος, πρόεδρος της Ειδικής Συνοδικής Επιτροπής Αθλητισμού, μιλά στην «Ορθόδοξη Αλήθεια» για το πώς η ορθόδοξη πίστη ενισχύει και αναδεικνύει τις αξίες του αθλητισμού. Η Ειδική Συνοδική Επιτροπή Αθλητισμού της Εκκλησίας της Ελλάδας διοργάνωσε πριν από λίγες ημέρες στην Αθήνα συνέδριο με θέμα «Εκκλησία και Αθλητισμός». Στη διάρκεια αυτού του μονοήμερου συνεδρίου -το οποίο ήταν αφιερωμένο στη μνήμη του καθηγητή της Θεολογικής Σχολής και μέλους της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Νικόλαου Νησιώτη-πραγματοποιήθηκαν ενδιαφέρουσες ομιλίες στις οποίες αναλύθηκε επισταμένως η σχέση θεολογίας και αθλητισμού: «Σκοπός μας είναι η θεολογική προσέγγιση του αθλητισμού» τονίζει ο σεβασμιότατος κ. Μάρκος και προσθέτει: «Η Εκκλησία πάντα αγκαλιάζει τον αθλητισμό και ουδέποτε αντιτάχθηκε στους αθλητικούς αγώνες. Εξάλλου, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η Εκκλησία χρησιμοποιεί αθλητικούς-γυμναστικούς όρους για να χαρακτηρίσει τους μάρτυρες και τους Οσίους: Τους μεν πρώτους τους ονομάζει αθλοφόρους και τους δεύτερους τους ονομάζει ασκητές».
Ανατρέχοντας στο κοντινό παρελθόν, θα πρέπει να σημειώσουμε ότι πριν από τη συγκρότηση της Ειδικής Συνοδικής Επιτροπής Αθλητισμού -και με αφορμή τη συμμετοχή της Εκκλησίας της Ελλάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004- είχε συσταθεί μια υποεπιτροπή από τον μακαριστό Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος κυρό Χριστόδουλο. Όταν οι αγώνες ολοκληρώθηκαν, η επιτροπή αυτή έπαψε να έχει αντικείμενο. Το 2006 ωστόσο ο μακαριστός Χριστόδουλος προχώρησε στη δημιουργία της Ειδικής Συνοδικής Επιτροπής Αθλητισμού, στην οποία τότε πρόεδρος ήταν ο μακαριστός Μητροπολίτης Σισανίου και Σιατίστης Παύλος. Μετά την εκδημία του Παύλου πρόεδρος ορίστηκε ο Μητροπολίτης Χίου κ. Μάρκος: «Από τότε έως σήμερα μου έχει κάνει μεγάλη εντύπωση ότι υπάρχουν πάρα πολλοί αθλητές αλλά και παράγοντες του αθλητισμού οι οποίοι διακρίνονται για τη βαθύτατη πίστη τους» υπογραμμίζει ο Μητροπολίτης κ. Μάρκος παραθέτοντας και ορισμένα παραδείγματα ενδεικτικά αυτής της πίστης: «Αλλά και στη Μητρόπολή μας είναι μεγάλος ο αριθμός των παιδιών τα οποία πρόκειται να λάβουν μέρος σε αθλητικούς αγώνες, και έρχονται στο γραφείο μου για να λάβουν τόσο την ευχή όσο και κάποιο φυλαχτό. Υπήρχε μάλιστα στη Χίο ένας αθλητής του στίβου -και συγκεκριμένα δρομέας-, ο οποίος έδεσε στα κορδόνια του ενός παπουτσιού του το φυλακτό που του έδωσα! Για να τρέχει με τη βοήθεια του Θεού! Ο αθλητής αυτός κέρδισε στους αγώνες όπου συμμετείχε δύο χρυσά μετάλλια. Στο παρελθόν είχε προταθεί και είχε ανακηρυχθεί προστάτης Άγιος των αθλητών ο Άγιος Νέστωρ, ενώ επί των ημερών μου και έπειτα από πρόταση που υποβάλαμε στην Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας της Ελλάδας ανακηρύχθηκε φέτος προστάτης των προπονητών ο Άγιος Μακάριος ο Νοταράς, Επίσκοπος Κορίνθου. Ο Άγιος αυτός υπήρξε αλείπτης, προπονητής δηλαδή των νεομαρτύρων».
Είναι αρκετοί οι κληρικοί οι οποίοι διακρίθηκαν αρχικά ως αθλητές, ενώ κάποιοι από αυτούς στη συνέχεια και μετά το πέρας της αγωνιστικής τους δράσης άσκησαν και το επάγγελμα του καθηγητή Φυσικής Αγωγής. Ο σεβασμιότατος κ. Μάρκος αναφέρεται σε κάποια παραδείγματα ιερέων, οι οποίοι διακονούν με αφοσίωση το θεολογικό και τον αθλητικό στίβο: «Ο π. Ιωσήφ Ταγαράκης, εφημέριος στον Ι.Ν Κοιμήσεως της Θεοτόκου, στο Παλαιό Φάληρο, είναι εν ενεργεία γυμναστής στη Μέση Εκπαίδευση και συγχρόνως μέλος της επιτροπής μας. Ο π. Ιωάννης Ζώτος, που ανήκει στη Μητρόπολη Σταγών και Μετεώρων, είναι και αυτός πτυχιούχος της Φυσικής Αγωγής και διετέλεσε αθλητής και προπονητής σε αγωνίσματα του στίβου. Αξίζει επίσης να σας αναφέρω και τον π. Γεώργιο Φειδόπουλο, που ασκεί τα καθήκοντά του στον Ι.Ν. Αγίου Νικολάου στη Γλυφάδα. Είναι και αυτός μέλος της ίδιας επιτροπής και υπήρξε πρωταθλητής στο αγώνισμα του βάδην».
Με απόφαση της Ειδικής Συνοδικής Επιτροπής Αθλητισμού κάθε χρόνο θα τελείται μέσα στον Δεκέμβριο θεία λειτουργία για όλους τους αθλητές. Σημειωτέον ότι η πρώτη θεία λειτουργία αυτού του είδους έγινε στις 17 Δεκεμβρίου 2023 στον Ι.Ν. Αγίου Σπυρίδωνος στο Παγκράτι -κοντά στο Παναθηναϊκό Στάδιο όπου διεξήχθησαν οι πρώτοι μετά την αναβίωσή τους Ολυμπιακοί Αγώνες του 1896-, στην οποία παρευρέθησαν εκπρόσωποι από όλα τα αθλήματα. Μετά το πέρας της θείας λειτουργίας οι αθλητές εκτός από την ευλογία πήραν ως δώρο και από μια εικόνα του Αγίου Νέστορα.
Η ΠΡΟΣΦΟΡΑ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΝΕΚΤΑΡΙΟΥ
Ιδιαίτερη βεβαίως αναφορά θα πρέπει να γίνει για τον Άγιος Νεκτάριο Αιγίνης, του οποίου η προσφορά στον αθλητισμό υπήρξε μεγάλη. Ήταν από τους πρώτους που κατανόησαν εγκαίρως την αξία του αθλητισμού. Στις αρχές του 20ού αιώνα -όταν κατείχε τη θέση του διευθυντή της Ριζάρειου Εκκλησιαστικής Σχολής Αθηνών- εγκαινίασε πολλά από τα τότε λειτουργούντα αθλητικά σωματεία της πρωτεύουσας. Με δικές του μάλιστα ενέργειες εξοπλίστηκε η Ριζάρειος Σχολή με όργανα σουηδικής γυμναστικής, συμβάλλοντας έτσι στη δημιουργία γυμναστηρίου εντός της σχολής. Πρωτοπόρος υπήρξε ο Άγιος Νεκτάριος και στον χώρο του ποδοσφαίρου, αφού με δική του πρωτοβουλία καθιερώθηκε το ποδόσφαιρο ως άθλημα για τους σπουδαστές της Ριζαρείου.
*Αναδημοσίευση από την εφημερίδα “Ορθόδοξη Αλήθεια”
