Ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος επισκέφθηκε το απόγευμα της Δευτέρας, 11 Σεπτεμβρίου 2023, την έδρα της Ι. Αρχιεπισκοπής Φινλανδίας, όπου τον υποδέχθηκε με εγκαρδιότητα ο Αρχιεπίσκοπος Ελσινκίου και πάσης Φινλανδίας κ. Λέων, πλαισιούμενος από τους Μητροπολίτες Κουόπιο και Καρελίας κ. Αρσένιο και Όουλου κ. Ηλία, και τον Επίσκοπο Χάμινας κ. Σέργιο, μαζί με τον Γραμματέα της Συνόδου των Επισκόπων Πρωτοπρεσβύτερο κ. Μιχαήλ Sundkvist και στελέχη της Αρχιεπισκοπής.
Αφού ο Οικουμενικός Πατριάρχης προσκύνησε στο Αρχιεπισκοπικό Παρεκκλήσιο των Αγίων Ιακώβου και Αικατερίνης, προήδρευσε της πανηγυρικής συνεδρίας της Συνόδου των Επισκόπων της Εκκλησίας της Φινλανδίας, στην οποία συμμετείχαν, επίσης, και οι Μητροπολίτες που συνοδεύουν τον Οικουμενικό Πατριάρχη, Μητροπολίτης Κυδωνιών κ. Αθηναγόρας, Ισπανίας και Πορτογαλίας κ. Βησσαρίων και Περιστερίου κ. Γρηγόριος.
Στην εγκάρδια προσφώνηση του Αρχιεπισκόπου κ. Λέοντος, ο οποίος αναφέρθηκε στην ιστορία της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Φινλανδίας και στην προσφορά της σήμερα στη σύγχρονή κοινωνία της χώρας αυτής, αντιφώνησε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, υπογραμμίζοντας τους ακατάλυτους δεσμούς της Εκκλησίας της Φινλανδίας με τη Μητέρα της Εκκλησία της Κωνσταντινουπόλεως, από την οποία έλαβε το καθεστώς της αυτονομίας πριν από εκατό χρόνια.
Το πρωί της ίδιας ημέρας, ο Οικουμενικός Πατριάρχης παρακάθησε σε πρόγευμα με τους ηγέτες και εκπροσώπους των θρησκευτικών κοινοτήτων της Φινλανδίας, στους οποίους απηύθυνε εκτενή ομιλία σχετική με τις πρωτοβουλίες της Μήτρος Εκκλησίας για την προώθηση του διαχριστιανικού και διαθρησκειακού διαλόγου (διαβάστε την ομιλία εδώ). Στην αρχή της ομιλίας του, με αφορμή την επέτειο των 22 ετών από την τρομοκρατική επίθεση στους Δίδυμους Πύργους της Νέας Υόρκης, ο Πατριάρχης κάλεσε τους παρισταμένους σε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων.
Αργότερα, ο Πατριάρχης επισκέφθηκε το Φινλανδικό Κέντρο Περιβάλλοντος της Haltia, όπου μίλησε στο οικολογικό σεμινάριο «Πλανήτης για τη νεότητα» που διοργάνωσε η Αρχιεπισκοπή Φινλανδίας με σκοπό την ενημέρωση των ορθοδόξων κληρικών και νέων της χώρας. Τον Οικουμενικό Πατριάρχη προσφώνησε ο Αρχιεπίσκοπος κ. Λέων και ακολούθως μίλησαν ο κ. Veikko Feodoroff, εκπρόσωπος της εθνοτικής μειονότητας Skolt Sámi, η Καθηγήτρια κ. Eeva Furman, Γενική Γραμματεύς της Εθνικής Επιτροπής Βιωσίμου Αναπτύξεως της Φινλανδικής Κυβερνήσεως, καθώς και ο Ηγούμενος της Ι. Μονής Βάλαμο, Αρχιμανδρίτης κ. Μιχαήλ.
Ο Πατριάρχης, στην ομιλία του, αναφέρθηκε στις προσπάθειες του Οικουμενικού Πατριαρχείου για την ευαισθητοποίηση της παγκόσμιας κοινής γνώμης για την ανάγκη της προστασίας του φυσικού περιβάλλοντος και συνολικά της Δημιουργίας του Θεού (Διαβάστε την ομιλία εδώ).
Ακολούθως, στις όχθες της κοντινής λίμνης, τελέστηκε Αγιασμός των υδάτων, και αργότερα ο Οικουμενικός Πατριάρχης είχε την ευκαιρία να περπατήσει στα μονοπάτια του εθνικού πάρκου και να ενημερωθεί για την άγρια χλωρίδα και πανίδα της περιοχής.
Το βράδυ της Δευτέρας, συνοδευόμενος από τον Αρχιεπίσκοπο Ελσινκίου και πάσης Φινλανδίας, ο Πατριάρχης παρακάθησε σε δείπνο που παρέθεσε η Ορθόδοξη Κοινότητα Ελσινκίου.
Φωτό: Νίκος Παπαχρήστου