Την Πέμπτη 7 Σεπτεμβρίου το απόγευμα ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων χοροστάτησε στον Πανηγυρικό Εσπερινό και κήρυξε το θείο Λόγο στην Πανηγυρίζουσα Ιερά Μονή Παναγίας Καλλίπετρας στη Σκήτη Βεροίας.
Στην ομιλία του ο Μητροπολίτης τόνισε: «Ει και θείω βουλήματι περιφανείς στείραι γυναίκες εβλάστησαν, αλλά πάντων η Μαρία των γεννηθέντων, θεοπρεπώς υπερέλαμψεν», ψάλλει ο ιερός υμνογράφος σήμερα προς τιμήν της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Και όντως η Παλαιά Διαθήκη αναφέρει πολλά ζευγάρια τα οποία επί χρόνια παρακαλούσαν τον Θεό να τους χαρίσει «καρπόν κοιλίας» και να τους απαλλάξει από την ατεκνία και τα οποία απέκτησαν τελικά με θαυμαστο τρόπο, με τρόπο που υπερέβαινε τους κανόνες και τους νόμους της φυσεως, αυτό που ζητούσαν από τον Θεό. Όμως οι άγιοι Ιωακείμ και Άννα απέκτησαν ακόμη μεγαλύτερη ευλογία και χάρη από τον Θεό και απήλαυσαν εύνοια, την οποία κανείς ούτε πριν ούτε μετά από αυτούς έλαβε. Διότι ο Θεός τους αξίωσε να φέρουν στον κόσμο την θεόπαιδα Μαριάμ, αυτήν επί την οποίαν θα επέβλεπε ο Θεός και θα την επέλεγε για να γίνει Μητέρα του Υιού του και συνεργός στο σχέδιο της θείας οικονομίας για τη σωτηρία των ανθρώπων.
Επί χρόνια προσευχόταν οι ευσεβείς γονείς της Υπεραγίας Θεοτόκου στον Θεό για να τους δώσει ένα παιδί. Πίστευαν ότι ο Θεός θα ακούσει την προσευχή τους, αλλά δεν μπορούσαν να φαντασθούν ότι θα εκπλήρωνε το αίτημά τους με τόσο μοναδικό τρόπο.
Και όμως αυτό που δεν ήλπιζαν, αυτό που δεν περίμεναν, τους το χάρισε ο Θεός, δίνοντάς τους, όπως μας διαβεβαιώνει ο απόστολος Παύλος, «υπερεκπερισσού ων αιτουμεθα ή νοούμεν». Αξιώνοντας τους να γίνουν οι γονείς της Μητέρας του Κυρίου μας.
Πως όμως αξιώθηκαν οι άγιοι Ιωακείμ και Άννα αυτής της μεγάλης τιμής και δωρεάς;
Αξιώθηκαν, γιατί οι ευσεβείς γονείς της Υπεραγίας Θεοτόκου προσευχόταν με πίστη, με υπομονή και με επιμονή. Προσευχόταν χωρίς να αγωνιούν, γιατί δεν ερχόταν η απάντηση του Θεού. Προσευχόταν χωρίς να παραπονούνται, γιατί δεν έβλεπαν το αίτημά τους να εκπληρώνεται. Προσευχόταν χωρίς να απογοητεύονται και χωρίς να παραιτούνται από την προσπάθειά τους.
Και αυτή η υπομονή και η επιμονή τους, αυτή η καρτερία και η εμμονή τους στην προσευχή, αποδεικνύει και τη μεγάλη τους πίστη και εμπιστοσύνη προς τον Θεό.
Αξιώθηκαν όμως να δούν το αίτημα της προσευχής τους και της καρδίας τους να εκπληρώνεται με αυτόν τον θαυμαστό τρόπο, γιατί η προσευχή τους συνδυαζόταν με την καθαρότητα της ψυχής τους και της ζωής τους.
Οι άγιοι Ιωακείμ και Άννα δεν ζητούσαν απλώς από τον Θεό να επακούσει την προσευχή τους και να ανταποκριθεί στο αίτημά τους, αλλά υπάκουαν πρωτίστως αυτοί στο θέλημά του και διατηρούσαν την ψυχή τους καθαρή από την αμαρτία και την ανυπακοή στον νόμο και τις εντολές του Θεού.
Εορτάζοντας, λοιπόν, και εμείς το Γενέσιο της Υπεραγίας Θεοτόκου και ευχαριστώντας τον Θεό, διότι η γέννηση της Παναγίας μας δεν ήταν μόνο μία δωρεά και ευλογία του Θεού προς τους γονείς της αλλά και προς όλο το ανθρώπινο γένος, ας διδαχθούμε από το παράδειγμα των αγίων Θεοπατόρων, Ιωακείμ και Άννης. Ας διδαχθούμε από τη θέρμη της προσευχής τους και το μέγεθος της υπομονής τους, ας συνηθίσουμε να περιμένουμε με ταπείνωση την απάντηση του Θεού στις προσευχές μας, αγωνιζόμενοι παράλληλα να γινόμαστε με την υπακοή μας στο θέλημά του και την καθαρότητα της ζωής μας άξιοι κατά το δυνατόν της δωρεάς που ζητούμε από τον Θεό.
Ας μάθουμε ακόμη να ζητούμε από τον Θεό όχι μόνο ό,τι αφορά στην καθημερινότητά μας ή την οικογένειά μας, αλλά και ό,τι αφορά στην πνευματική μας ζωή. Διότι, εάν οι άγιοι Ιωακείμ και Άννα παρακαλούσαν τον Θεό να λύσει τη φυσική τους στειρότητα, ας σκεφθούμε πόσοι από εμάς ταλαιπωρούμεθα από πνευματική στειρότητα. Προσπαθούμε, αγωνιζόμαστε, αλλά δεν μπορούμε να επιτύχουμε αυτό για το οποίο αγωνιζόμαστε, δεν μπορούμε να κόψουμε κάποια αδυναμία μας, κάποια κακή μας συνήθεια, κάποιο πάθος μας. Δυσκολευόμαστε να προοδεύσουμε στην αρετή και στην πνευματική ζωή.
Ας ακολουθήσουμε, λοιπόν, το παράδειγμα των αγίων Θεοπατόρων και ας το κάνουμε αίτημα της προσευχής μας προς τον Θεό, αίτημα διαρκές και επίμονο, συνεχίζοντας τον αγώνα μας με υπομονή. Και να είμεθα βέβαιοι, ότι ο Θεός θα ανταποκριθεί, όταν Εκείνος το κρίνει, και σ᾽ αυτό μας το αίτημα, όπως και στα άλλα αιτήματά μας, αρκεί να τον παρακαλούμε με πίστη και με υπομονή, όπως οι γονείς της Υπεραγίας Θεοτόκου.