Με την ευλογία του Πατριάρχη Βουλγαρίας Δανιήλ, ο Μητροπολίτης Δυτικής και Κεντρικής Ευρώπης Αντώνιος υποδέχθηκε τον Βρετανό Πρέσβη στη Βουλγαρία, Ναθαναήλ Κόπσεϊ, σε επίσημη συνάντηση στην Συνοδική Αίθουσα.
Η συνάντηση κάλυψε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, μεταξύ των οποίων η συνεργασία και οι πρωτοβουλίες μεταξύ Βουλγαρίας και Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και επείγουσες παγκόσμιες προκλήσεις όπως οι στρατιωτικές συγκρούσεις, η ανασφάλεια και η επιθετικότητα.
«Σε καιρούς συγκρούσεων και πολέμων, πρέπει να είμαστε φορείς ειρήνης», δήλωσε ο Μητροπολίτης Αντώνιος, υπογραμμίζοντας την αποστολή της Ορθόδοξης Εκκλησίας να κηρύττει και να προσεύχεται για την εγκαθίδρυση της ειρήνης και της αγάπης σε όλο τον κόσμο, εκφράζοντας παράλληλα την ελπίδα για τον τερματισμό των παγκόσμιων στρατιωτικών συγκρούσεων. Παράλληλα, ενημέρωσε για την ανέγερση της Βουλγαρικής Εκκλησίας στο Λονδίνο, η οποία αναμένεται να καθαγιαστεί το 2025.
Ο Ναθαναήλ Κόπσεϊ, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, εξέφρασε τον θαυμασμό του για τη Βουλγαρία, λέγοντας: «Είναι τιμή και προνόμιο να βρίσκομαι στη χώρα σας». Τόνισε τον βαθύ σεβασμό του για τις βουλγαρικές παραδόσεις, τη γλώσσα και τον πολιτισμό.
Στη συνάντηση παρέστησαν επίσης ο Επίσκοπος Μελενίκι Γεράσιμος, Γενικός Γραμματέας της Ιεράς Συνόδου, και η Ιουλιάννα Γιούροβα, υπεύθυνη για τις εξωτερικές σχέσεις της Επισκοπής Δυτικής και Κεντρικής Ευρώπης.
Εκ μέρους της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο Μητροπολίτης Αντώνιος δώρισε στον Πρέσβη Κόπσεϊ αναμνηστικό νόμισμα που εκδόθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 100 ετών από τον καθαγιασμό του Πατριαρχικού Καθεδρικού Ναού του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι.
Η δεξίωση ολοκληρώθηκε με θερμές ευχές για χαρούμενο εορτασμό των Χριστουγέννων και την ελπίδα ότι το 2025 θα φέρει πρόοδο όχι μόνο για τη Βουλγαρία και το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και για όλο τον κόσμο. Εκφράστηκε επίσης η επιθυμία για μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και της Βρετανικής Πρεσβείας, καθώς και για την περαιτέρω ενίσχυση της βουλγαρικής κοινότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Φωτογραφίες: Άγγελος Καραντάκοφ
