Οι Υπηρεσίες Θρησκευτικής και Ηθικής Υποστήριξης (SARM) της βελγικής Άμυνας, που συγκεντρώνουν εκπροσώπους των ισραηλιτικών, καθολικών και προτεσταντικών στρατιωτικών ιερατειών, της λαϊκής ηθικής υποστήριξης, καθώς και υπευθύνους για την ανάπτυξη των ορθόδοξων, αγγλικανικών, μουσουλμανικών και βουδιστικών ιερατειών, συμμετείχαν για ακόμη μία φορά στην Ημέρα Βετεράνων. Με κοινή επιθυμία να τιμήσουν όσες και όσους υπηρέτησαν στο εξωτερικό, διατηρούν μια παράδοση μνήμης και αναγνώρισης βαθιά ριζωμένη στο Βέλγιο.
Καθιερωμένη από το 1998 και εορταζόμενη κάθε χρόνο στις 7 Απριλίου, η Ημέρα Βετεράνων αποτίει φόρο τιμής σε όλους τους Βέλγους στρατιωτικούς που συμμετείχαν σε αποστολές στο εξωτερικό. Η ημερομηνία αυτή τιμά τη μνήμη της δολοφονίας, το 1994 στο Κιγκάλι, δέκα Βέλγων κυανόκρανων που συμμετείχαν σε αποστολή των Ηνωμένων Εθνών. Με την ευκαιρία αυτή, το SARM διοργανώνει μια διαθρησκειακή τελετή, ισχυρό σύμβολο ενότητας μέσα στη διαφορετικότητα.
Φέτος, η τελετή, υπό την υψηλή αιγίδα της Αυτού Μεγαλειότητας του Βασιλέως Φιλίππου του Βελγίου, πραγματοποιήθηκε στις 28 Απριλίου φιλοξενούμενη, για πρώτη φορά, στον Ορθόδοξο Καθεδρικό Ναό των Παμμεγίστων Ταξιαρχών στις Βρυξέλλες. Με θέμα «Πιο κοντά στον άνθρωπο, σε καιρό ειρήνης όπως και σε καιρό πολέμου», ανέδειξε τον ουσιαστικό ρόλο της πνευματικής και ηθικής υποστήριξης σε κάθε περίσταση, ακόμη και στις πιο δύσκολες.
Η εναλλαγή των χώρων λατρείας που φιλοξενούν την εκδήλωση αυτή αποτελεί πολύτιμη ευκαιρία για την ενίσχυση του διαθρησκειακού διαλόγου και την εμβάθυνση της συνεργασίας μεταξύ των διαφορετικών θρησκευτικών και φιλοσοφικών παραδόσεων της χώρας.
Στην τελετή παρευρέθηκαν πολυάριθμες θρησκευτικές, στρατιωτικές και διπλωματικές προσωπικότητες. Μεταξύ αυτών ήταν και ο Μητροπολίτης Αθηναγόρας Βελγίου. Η στρατιωτική ηγεσία εκπροσωπήθηκε, μεταξύ άλλων, από τον στρατηγό Régis Bornain, υπό την ευθύνη του οποίου υπάγονται τα στρατιωτικά ιερατεία, τον στρατηγό Guido Hart, αρχηγό του Στρατιωτικού Οίκου του Βασιλέως, τον υπαρχηγό Άμυνας στρατηγό Frédéric Goetynck, καθώς και τον στρατηγό Vincent Descheemaeker.
Η τελετή τελέστηκε από τον πρωτοπρεσβύτερο Paweł Cecha, ο οποίος συμμετέχει στην οργάνωση ορθόδοξης στρατιωτικής παρουσίας στο Βέλγιο, και από τον πρεσβύτερο Filip Boone, πρώην αξιωματικό του βελγικού στρατού.
Στην ομιλία του, ο Υπουργός Άμυνας Theo Francken υπογράμμισε τη σημασία του νοήματος και των αξιών στη στρατιωτική αποστολή. Ανακοίνωσε την ενίσχυση της παρουσίας των στρατιωτικών ιερέων στις ένοπλες δυνάμεις, καθώς και την αυξημένη στήριξη προς τους βετεράνους. Επιβεβαίωσε επίσης την πλήρη δέσμευση του Βελγίου υπέρ της Ουκρανίας.
Από την πλευρά του, ο Μητροπολίτης Βελγίου κ. Αθηναγόρας, εκπρόσωπος της Ορθόδοξης Εκκλησίας στο Βέλγιο, τόνισε ότι η ειρήνη δεν είναι ποτέ οριστικά εξασφαλισμένη, αλλά απαιτεί διαρκή προσπάθεια και εσωτερική μεταμόρφωση κάθε ανθρώπου. Υπογράμμισε ότι η αληθινή ενότητα γεννιέται μέσα από τον διάλογο, τον αμοιβαίο σεβασμό και τη συνεργασία πέρα από θρησκευτικές και πολιτιστικές διαφορές. Αναφερόμενος στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίος Α΄, επεσήμανε τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ θρησκειών και κοσμοθεωριών, τονίζοντας ότι το βελγικό σύνθημα «Η ισχύς εν τη ενώσει» παραμένει πιο επίκαιρο από ποτέ για την οικοδόμηση μιας διαρκούς ειρήνης.
Η τελετή ολοκληρώθηκε με την ακολουθία της αρτοκλασίας, ακολουθούμενη από το «Αιωνία η μνήμη» προς τιμήν των κεκοιμημένων, καθώς και από την ανάκρουση των εθνικών ύμνων της Ουκρανίας και του Βελγίου.
Τα τελευταία χρόνια, ο πόλεμος στην Ουκρανία ανέδειξε με ιδιαίτερη ένταση τη σημασία της πνευματικής στήριξης σε συνθήκες ένοπλης σύγκρουσης. Στο πλαίσιο αυτό, αντιπροσωπεία Ουκρανών στρατιωτικών ιερέων, υπό την ηγεσία του συνταγματάρχη Oleksandr Vovkotecha, επισκέφθηκε το Βέλγιο. Συμμετείχε σε επιστημονικό συμπόσιο στη Βασιλική Στρατιωτική Σχολή και έγινε δεκτή σε ιδιωτική ακρόαση από τον Μητροπολίτη Αθηναγόρα.
Παρόντες ήταν επίσης Ουκρανοί βετεράνοι που νοσηλεύονται στο Βέλγιο, προσδίδοντας στην τελετή μια ιδιαίτερα συγκινητική και επίκαιρη διάσταση, στο σταυροδρόμι της μνήμης, της αλληλεγγύης και της δέσμευσης για την ειρήνη.
Πηγή και φωτό: orthodoxia.be
