Ο πρόεδρος της Ρωσικής Ομοσπονδίας Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ως «ιερή αποστολή» για την υπεράσπιση της πατρίδας, κατά τη διάρκεια του ορθόδοξου χριστουγεννιάτικου μηνύματός του, σύμφωνα με δημοσίευμα της The Independent.
Στην ομιλία του, ο Ρώσος πρόεδρος εξήρε τους Ρώσους στρατιώτες, περιγράφοντάς τους ως «πολεμιστές» που ενεργούν «σαν να εκτελούν το θέλημα του Κυρίου».
Οι δηλώσεις του Βλαντίμιρ Πούτιν έγιναν λίγες ημέρες μετά τις ειρηνευτικές συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν στο Παρίσι, με τη συμμετοχή Ουκρανών εκπροσώπων, Ευρωπαίων συμμάχων και δύο απεσταλμένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι συνομιλίες είχαν ως στόχο τη διαμόρφωση κοινής δυτικής στάσης ενόψει ενδεχόμενων μελλοντικών επαφών με τη Μόσχα, σε μια περίοδο κατά την οποία ο πόλεμος συνεχίζει να προκαλεί σοβαρές πολιτικές, ανθρωπιστικές και διεθνείς επιπτώσεις.
