Σε εγκάρδιο κλίμα πραγματοποιήθηκε συνάντηση του Μητροπολίτη Ναθαναήλ με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄, ο οποίος τον δέχθηκε σε επίσημη ακρόαση. Στη συνάντηση συμμετείχε επίσης ο Καρδινάλιος Μπλέιζ Κιούπιτς, με τον οποίο ο Μητροπολίτης συνδέεται με πνεύμα αδελφικής συνεργασίας.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης εξετάστηκαν ζητήματα κοινού ενδιαφέροντος, με ιδιαίτερη αναφορά στις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και στην επιτακτική ανάγκη για προσευχή και ειρήνη, προκειμένου να τερματιστεί η βία στην περιοχή. Παράλληλα, υπογραμμίστηκε η σημασία της συνεργασίας μεταξύ Ορθοδόξων και Καθολικών χριστιανών, ιδιαίτερα στην πόλη του Σικάγου, όπου οι δύο κοινότητες αναπτύσσουν κοινές πρωτοβουλίες.
Οι συνομιλητές αναφέρθηκαν επίσης στην ανάγκη ισχυρής δημόσιας χριστιανικής μαρτυρίας στον σύγχρονο κόσμο, ο οποίος μεταβάλλεται με ταχείς ρυθμούς και θέτει νέες προκλήσεις για την πίστη και την παρουσία της Εκκλησίας στην κοινωνία.
Στο πλαίσιο του προσκυνηματικού χαρακτήρα της επίσκεψης, έγινε ιδιαίτερη αναφορά και στην ευθύνη των ανθρώπων για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος. Όπως τονίστηκε, ο άνθρωπος κατέχει ξεχωριστή θέση μέσα στη δημιουργία, χωρίς όμως να είναι αποκομμένος από αυτήν, αλλά αποτελώντας αναπόσπαστο μέρος της.
Σε μια πιο φιλική νότα, ο Μητροπολίτης, γνωστός φίλαθλος της ομάδας μπέιζμπολ New York Yankees, δήλωσε χαριτολογώντας ότι για μία ημέρα έγινε οπαδός των Chicago White Sox, προς τιμήν του Πάπα.
Φωτό: Greek Orthodox Metropolis of Chicago/Catholic News Service Vatican News, Μετάφραση: Κωνσταντίνος Μενύκτας
