Σε μια συγκινητική τελετή η οποία πραγματοποιήθηκε στον Καθολικό Ναό St. Mary’s, στο προάστιο Concord του Σύδνεϋ, η Αντιπρόεδρος του Λυκείου Ελληνίδων του Σύδνεϋ κ. Δήμητρα Μιχοπούλου αναγορεύτηκε «Dame» του Κυρίαρχου Νοσοκομειακού Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ (Sovereign Hospitaller Order of St. John of Jerusalem), σε αναγνώριση της μακρόχρονης φιλανθρωπικής και κοινωνικής δράσης και προσφοράς της προς την ευρύτερη κοινότητα.
Η κ. Μιχοπούλου, διακεκριμένο μέλος της Ελληνικής Ομογένειας, με καταγωγή από την Καλαμάτα, έχει πολυετή και αναγνωρισμένη κοινωνική προσφορά στην Αυστραλία, μέσα από τη συμμετοχή της σε ενορίες, οργανισμούς, ιδρύματα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας και σε άλλους φιλανθρωπικούς και πολιτιστικούς οργανισμούς.
Ειδικότερα, η καθημερινότητα της κ. Μιχοπούλου είναι συνυφασμένη με την εθελοντική προσφορά, η οποία εκτείνεται χρονικά σε σχεδόν έξι δεκαετίες και χωρικά στο Σύδνεϋ, το Wollongong και το Newcastle της Νέας Νοτίου Ουαλίας, καθώς και στη νήσο Τασμανία.
Η πορεία της έχει συνδεθεί, μεταξύ άλλων, με: α) το Ελληνορθόδοξο Κολλέγιο του Αγίου Σπυρίδωνος στο Σύδνεϋ, στο οποίο υπήρξε ιδρυτικό μέλος και αντιπρόεδρος της Διοικούσας Επιτροπής, β) την Ενορία Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης Newtown, όπου επί δεκαετίες συνδράμει ενεργά στην υλοποίηση του συσσιτίου, γ) το Ελληνικό Κέντρο Προνοίας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, όπου υπηρετεί ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου και πρωτοστατεί σε πλειάδα δράσεων και εκδηλώσεών του, και δ) το Λύκειο Ελληνίδων του Σύδνεϋ, τους σκοπούς του οποίου υπηρετεί με αφοσίωση εδώ και 43 χρόνια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η κ. Μιχοπούλου το 2024 τιμήθηκε με το Μετάλλιο του Τάγματος της Αυστραλίας (Medal of the Order of Australia-ΟΑΜ).
Η αναγόρευσή της σε «Dame» του ανωτέρω Τάγματος, τίτλος ο οποίος αποδίδεται σε πρόσωπα με εξαιρετική φήμη, αφοσιωμένα στη χριστιανική πίστη και στο φιλανθρωπικό έργο, αποτελεί μια ακόμη ύψιστη διάκριση για την Ελληνίδα «Καλή Σαμαρείτισσα».
Η τελετή αναγόρευσης είχε έντονο μεσαιωνικό χαρακτήρα, με ισχυρά στοιχεία ιπποτικής παραδόσεως. Σημειώνεται ότι οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη έχουν ισχυρή σύνδεση με τον ελληνικό χώρο, καθώς είχαν κατά καιρούς έδρα στην Κύπρο και στη Ρόδο. Μάλιστα, το φρούριο της Παλιάς Πόλης της Ρόδου (Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου), το οποίο έχει κηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, ανεγέρθηκε από αυτούς.
Στην τελετή παρευρέθηκαν ο Επίσκοπος Πέρθης κ. Ελπίδιος, ο π. Γεράσιμος Κούτσουρας, Ιερατικώς Προϊστάμενος της Ενορίας Αγίου Γεωργίου στο Rose Bay του Σύδνεϋ, καθώς επίσης συγγενείς και φίλοι της τιμωμένης, και η Πρόεδρος κ. Λιάνα Βερτζάγια μαζί με μέλη του Λυκείου Ελληνίδων, οι οποίοι μοιράστηκαν με την κ. Μιχοπούλου τα έντονα συναισθήματα αυτής της σημαντικής στιγμής.
Μετά το πέρας της τελετής, ακολούθησε επίσημη δεξίωση στο Curzon Hall.
