Το Βραβείο Ανθρώπινης Αξιοπρέπειας απονεμήθηκε στον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο από την Αμερικανοεβραϊκή Επιτροπή (AJC) στη Νέα Υόρκη, τη Δευτέρα, 2 Νοεμβρίου.
Δια του βραβείου αυτού, αναγνωρίζεται από την Αμερικανοεβραϊκή Επιτροπή η φροντίδα του Οικουμενικού Πατριάρχη για την ανθρωπότητα και το περιβάλλον, η εξαιρετική δέσμευσή του για διαθρησκευτική συνύπαρξη και η προαγωγή των ορθόδοξο-εβραϊκών σχέσεων.
Στην ομιλία του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης ευχαρίστησε την ηγεσία της Επιτροπής, δηλώνοντας πως η απονομή του βραβείου αποτελεί μια έκφραση αγάπης, όχι μόνο προς το πρόσωπό Του, αλλά και προς αυτά που πρεσβεύει το Οικουμενικό Πατριαρχείο: τον διάλογο, τη συμφιλίωση και την καταπολέμηση του θρησκευτικού εξτρεμισμού, του μίσους και του αντισημιτισμού.
Εστιάζοντας στον τίτλο του βραβείου, «Ανθρώπινη Αξιοπρέπεια», διέκρινε ότι υπενθυμίζει τη βιβλική διδασκαλία περί της δημιουργίας του ανθρώπου «κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσιν» του Θεού, για να επισημάνει ότι «η αξιοπρέπειά μας ως ανθρώπων εξαρτάται από την ιερότητα της εικόνας του Θεού μέσα μας».
Συνεχίζοντας τη σκέψη του, αναρωτήθηκε με νόημα: «Εάν η ανθρώπινη αξιοπρέπεια προέρχεται από την κατανόηση της εικόνας του Θεού μέσα στον καθένα μας, πόσο περισσότερο πρέπει να αγκαλιάσουμε και να νοιαστούμε για τον συνάνθρωπό μας;». «Θα πρέπει να μας εμπνέει βαθιά η αίσθηση του ιερού που περικλείει ολόκληρη τη Δημιουργία». «Το κλειδί», συνέχισε, «για τη διασφάλιση της ανθρώπινης αξιοπρέπειας ως θεμέλιο της ανθρώπινης ύπαρξης είναι η ελευθερία. Είναι η προσευχή μας στον παντοδύναμο Θεό να απολαμβάνουν όλα τα ανθρώπινα όντα τον μέγιστο βαθμό ελευθερίας, όπως μας υπενθυμίζει ο Απόστολος Παύλος, και να χρησιμοποιούν αυτή την ελευθερία για να «υπηρετούν ο ένας τον άλλον με αγάπη».
Κλείνοντας, ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος συνεχάρη την ηγεσία της Αμερικανοεβραϊκής Επιτροπής για την προώθηση της διαθρησκειακής συνεργασίας και κατανόησης, ειδικά μεταξύ των εβραϊκών και ορθόδοξων χριστιανικών παραδόσεων, ενώ υπογράμμισε την ανάγκη συνεργασίας όλων για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού, του μίσους και των κάθε είδους διακρίσεων. «Ο ρόλος της εκπαίδευσης και της οικογένειας είναι πράγματι πολύ σημαντικός», διέκρινε, «αλλά οι θρησκευτικές κοινότητες καλούνται, επίσης, να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην εξάλειψη του ρατσισμού, της ξενοφοβίας και του αντισημιτισμού».
