Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος υποδέχθηκε τον δρα Στέλιο Κυμπουρόπουλο στα κεντρικά γραφεία της Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Ο κ. Κυμπουρόπουλος διορίστηκε πρόσφατα από την κυβέρνηση επικεφαλής της Εθνικής Αρχής Προσβασιμότητας, του φορέα που συμβουλεύει το ελληνικό κράτος σε θέματα πολιτικής για την αναπηρία και καθολικής πρόσβασης. Ο διορισμός του εγκρίθηκε από την Επιτροπή Θεσμών και Διαφάνειας της Βουλής τον Απρίλιο.
Ο δρ Κυμπουρόπουλος ανέφερε στον Αρχιεπίσκοπο ότι φιλοδοξία του, με την αναληψη των καθηκόντων του, είναι η ενίσχυση της συμμετοχής και της πρόσβασης των ατόμων με αναπηρία σε κάθε πτυχή της δημόσιας ζωής στην Ελλάδα, ξεκινώντας από τα βασικά: όπως σημείωσε, η χώρα εξακολουθεί να στερείται αξιόπιστων στατιστικών δεδομένων για τον πληθυσμό των ατόμων με αναπηρία, και μία από τις πρώτες προτεραιότητές του είναι να συνεργαστεί με την Ελληνική Στατιστική Αρχή για τη χαρτογράφηση μιας κοινότητας που γενικά εκτιμάται ότι αντιστοιχεί στο δέκα τοις εκατό ή και περισσότερο της κοινωνίας. «Πρόκειται για ένα πολύ μεγάλο κομμάτι της κοινωνίας», είπε, «και είναι αόρατο».
Ο δρ Κυμπουρόπουλος χρησιμοποίησε ένα απλό παράδειγμα για να εξηγήσει γιατί η αναπηρία δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως κατηγορία που διαχωρίζει τους “άλλους” από την υπόλοιπη κοινωνία. Ένας άνθρωπος που φορά γυαλιά, σημείωσε, εξαρτάται επίσης από ένα βοηθητικό μέσο. Επειδή τα γυαλιά είναι οικεία και κοινωνικά αποδεκτά, δεν προκαλούν στιγματισμό. Ένα αναπηρικό αμαξίδιο, ένα λευκό μπαστούνι, η νοηματική γλώσσα, ένας προσωπικός βοηθός ή ένα προσβάσιμο κείμενο πρέπει να γίνονται αντιληπτά με τον ίδιο τρόπο: όχι ως σύμβολα περιορισμού, αλλά ως εργαλεία που καθιστούν δυνατή τη συμμετοχή.
Ο Αρχιεπίσκοπος απάντησε ότι η Αρχιεπισκοπή εργάζεται ώστε να διευρύνει τη συμμετοχή στη ζωή της Εκκλησίας σε όλα τα επίπεδα, από τους λαϊκούς έως τον κλήρο, και να μην αντιμετωπίζεται η αναπηρία ως περιοριστικός παράγοντας. Αναφέρθηκε στη θεολογική διάσκεψη που διοργάνωσε η Αρχιεπισκοπή στην Αμερική για την αναπηρία και τη χειροτονία, τα πρακτικά της οποίας έχουν υποβληθεί στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Κάθε υποψηφιότητα, είπε, θα εξετάζεται με βάση τα δικά της χαρακτηριστικά: τι μπορεί να κάνει ο υποψήφιος και πώς μπορεί η Εκκλησία να τον υποστηρίξει. Μνημόνευσε μάλιστα έναν υποψήφιο για τη διακονία που είναι τυφλός, για τον οποίο ολόκληρη η Θεία Λειτουργία έχει αποδοθεί σε γραφή Braille.
Ο δρ Κυμπουρόπουλος ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για το έργο της Αρχιεπισκοπής και εξέφρασε την προθυμία του να συμβάλει στις προσπάθειές της στον τομέα της αναπηρίας. Μοιράστηκε επίσης μία προσωπική επιθυμία: να επιστρέψει στη Νέα Υόρκη τον επόμενο χρόνο για την Παρέλαση της Επανάστασης του 1821 στην Πέμπτη Λεωφόρο. «Ανυπομονούμε να σας υποδεχθούμε τότε», απάντησε ο Σεβασμιώτατος.
Φωτογραφίες: Orthodox Observer
