Η Ελληνορθόδοξη Κοινότητα Αστόριας, Άγιος Δημήτριος, κατά τη διάρκεια της γενικής συνέλευσης που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή, 8 Σεπτεμβρίου 2024, ψήφισε με πλειοψηφία δύο τρίτων υπέρ της μεταβίβασης ενός ποσοστού του νεόδμητου κτηρίου απέναντι από την Εκκλησία του Αγίου Δημητρίου στην Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, σε αντάλλαγμα χρηματικής αποζημίωσης που θα ωφελήσει κυρίως το Σχολείο του Αγίου Δημητρίου.
Συγκεκριμένα, η ψήφος υπέρ της συναλλαγής αυτής μεταβιβάζει το 39% του νέου κτηρίου στη διεύθυνση 30-67 31η Οδός, το οποίο περιλαμβάνει διαμερίσματα και εμπορικό χώρο που θα λειτουργήσει ως παιδικός σταθμός, στην Αρχιεπισκοπή. Σε αντάλλαγμα, η Αρχιεπισκοπή θα καταβάλει 3 εκατομμύρια δολάρια στην Κοινότητα του Αγίου Δημητρίου, επιτρέποντας στην κοινότητα να επενδύσει στο σχολείο της μέσω βελτιώσεων στις ακαδημαϊκές δραστηριότητες, στα προγράμματα σπουδών και σε άλλα προγράμματα του ημερήσιου σχολείου, να προσελκύσει νέους μαθητές και να πραγματοποιήσει απαραίτητες επισκευές και βελτιώσεις στις εγκαταστάσεις της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων των εκκλησιών και των σχολικών κτιρίων.
Ο Άγιος Δημήτριος αποτελεί ένα πολύτιμο στέμμα της Αρχιεπισκοπής, φιλοξενώντας το μοναδικό ελληνικό ορθόδοξο ημερήσιο σχολείο που φτάνει μέχρι την 12η τάξη στις Η.Π.Α. Το σχολείο αποτελεί επίκεντρο του Ελληνισμού για εκατοντάδες μαθητές και τις οικογένειές τους, οι οποίοι δεσμεύονται να μάθουν την ελληνική γλώσσα και τα ιδανικά και να αποκτήσουν μια εκπαίδευση βασισμένη στον Ορθόδοξο Χριστιανισμό. Οι απόφοιτοι του λυκείου εισέρχονται σε ανταγωνιστικά πανεπιστήμια και γίνονται επιτυχημένοι επαγγελματίες στους τομείς της ιατρικής, της νομικής, της τραπεζικής και άλλων τομέων, προάγοντας τα ελληνικά και χριστιανικά ιδανικά που έμαθαν στο σχολείο αυτό. Η Αρχιεπισκοπή Αμερικής, υπό την ηγεσία του Αρχιεπισκόπου κ. Ελπιδοφόρου, δεσμεύεται να εξασφαλίσει την συνεχιζόμενη ανάπτυξη και πρόοδο της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένου του Σχολείου του Αγίου Δημητρίου.
Σήμερα, η λειτουργία δύο εκκλησιών, η λειτουργία του σχολείου και η παροχή υπηρεσιών κοστίζουν πάνω από 6 εκατομμύρια δολάρια. Για να αντισταθμίσει τα λειτουργικά έξοδα και να δημιουργήσει απαραίτητα έσοδα, η κοινότητα είχε αποφασίσει πριν από μερικά χρόνια την κατασκευή ενός κτηρίου μεικτής χρήσης απέναντι από τον Άγιο Δημήτριο, με στόχο τη λειτουργία ενός παιδικού σταθμού και την ενοικίαση διαμερισμάτων, προκειμένου να εξασφαλιστεί επιπλέον εισόδημα για την κοινότητα. Ωστόσο, λόγω διαφόρων λόγων, όπως τα αυξανόμενα έξοδα κατασκευής και οι ρυθμιστικές εγκρίσεις, το κόστος και ο χρόνος που απαιτήθηκαν για την ολοκλήρωση του κτηρίου ήταν μεγαλύτερο από ότι αρχικά είχε προγραμματιστεί. Το κτήριο είναι τώρα ολοκληρωμένο, καθώς έχει εκδοθεί το Πιστοποιητικό Κατοχής, και αναμένεται να ενοικιαστεί πλήρως σε λίγους μήνες.
Η τιμή των 3 εκατομμυρίων δολαρίων βασίστηκε σε εκτίμηση της αγοράς και διάφορες εκτιμήσεις. Η κοινότητα θα έχει το δικαίωμα να επαναγοράσει το ποσοστό που πωλήθηκε στην Αρχιεπισκοπή οποιαδήποτε στιγμή, στην αξία της αγοράς, επιτρέποντάς της να κατέχει πλήρως το κτήριο ή να το πωλήσει εντελώς στο μέλλον.
Ο Πρωτοπρεσβύτερος του Αγίου Δημητρίου, π. Ανάργυρος Σταυρόπουλος, δήλωσε: «Η κοινότητα του Αγίου Δημητρίου εκτιμά βαθύτατα τη στήριξη που προσφέρει η Υμετέρα Εξαίρεσις Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος και η Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, επιτρέποντας στην κοινότητα να χτίσει πάνω στη βάση που έχουν θέσει οι προκάτοχοί μας, να επενδύσει στο μέλλον της εκπαίδευσης, της ελληνικής γλώσσας και των ελληνικών σπουδών σε ένα ορθόδοξο περιβάλλον.
Το μέλλον είναι θετικό για αυτήν την κοινότητα. Είθε ο Άγιος Δημήτριος να συνεχίσει να την παρακολουθεί και τις πολλές οικογένειες για τις οποίες αυτή η εκκλησία και το σχολείο είναι σπίτι.
Φωτογραφίες: GOARCH (από Αγιασμό, Σεπτέμβριος 2023)
Μετάφραση: Ιωάννα Γεωργακοπούλου
