Την Κυριακή 15 Ιουνίου 2025, στον Ιερό Ναό του Αγίου Ιακώβου στο Βαλπαραΐσο της Ιντιάνα τελέστηκε η πρώτη Θεία Λειτουργία μετά τα θυρανοίξια και τα εγκαίνια, αποτελώντας το μοναδικό ναό αφιερωμένο στον Άγιο Ιάκωβο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Της Θείας Λειτουργίας προεξήρχε με κάθε ιεροπρέπεια ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, πλαισιωμένος από τον Μητροπολίτη Σικάγου Ναθαναήλ, τον Επίσκοπο Εξαμιλίων Τιμόθεο, τον εφημέριο της ενορίας π. Ιάκωβο Γρηανιά, τον π. Χρήστο Κωνσταντινίδη, τον Αρχιδιάκονο Διονύσιο Παπίρη, καθώς και τους Διακόνους Αντώνιο Χαλάση και Πέτρο Χαμαλή.
Η κοινότητα, αν και σχετικά μικρή αριθμητικά – περίπου 150 οικογένειες – ξεχωρίζει για την πίστη και την αφοσίωσή της στον Άγιο Ιάκωβο. Ιδρύθηκε το 1981 και κατά τα χρόνια λειτουργίας της, οι ακολουθίες τελούνταν σε διάφορους χώρους, μέχρι που το Σάββατο 14 Ιουνίου 2025 πραγματοποιήθηκαν τα πανηγυρικά θυρανοίξια, επισφραγίζοντας χρόνια θυσίας και αγάπης για την ανέγερση του ναού που θα εξυπηρετεί την ορθόδοξη κοινότητα της βορειοδυτικής Ιντιάνα.
Η κοινότητα συνεχίζει να αυξάνεται, με πάνω από είκοσι οκτώ νέους χριστιανούς να βαπτίζονται ή να λαβμάνουν χρίσμα τον τελευταίο χρόνο. Πλήθος παιδιών παρευρέθηκαν στη Θεία Λειτουργία, ζώντας την ιστορική αυτή στιγμή. Στον ναό συγκεντρώνονται Ορθόδοξοι Χριστιανοί διαφόρων εθνοτήτων, ενώ η προσευχή ψαλλόταν στα Αγγλικά, Ελληνικά, Σερβικά και Αραβικά, αποτυπώνοντας την πολυπολιτισμική φύση της ενορίας.
Μετά τη Θεία Λειτουργία τελέστηκε μνημόσυνο για τον μακαριστό Μητροπολίτη Σικάγου Ιάκωβο, καθώς και για τα μέλη της κοινότητας που έχουν αναπαυθεί εν Κυρίω.
Σε μια συγκινητική στιγμή, εκπροσωπώντας τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος, μαζί με τον Μητροπολίτη Ναθαναήλ, χειροθέτησε τον π. Γρηανιά σε Πρωτοπρεσβύτερο του Οικουμενικού Θρόνου – τον ανώτατο τίτλο που απονέμεται σε παντρεμένο ιερέα. Με δάκρυα ευγνωμοσύνης, ο π. Γρηανιάς ευχαρίστησε θερμά τον Πατριάρχη, τον Αρχιεπίσκοπο, τον Μητροπολίτη, καθώς και όλη την κοινότητα για την αφιλοκερδή προσφορά τους στην εκκλησία και τη δόξα του Θεού.
Συντάκτρια: Μαρίσα Κόστιντις, Φωτογραφίες: Ιερός Ναός Αγίου Ιακώβου / Αϊμί Λι και Τζον Λι, Μετάφραση: Κωνσταντίνος Μενύκτας
