Στις 23 Φεβρουαρίου 2025, η Βουλγαρική Ορθόδοξη κοινότητα στο Λονδίνο γιόρτασε ένα ιστορικό ορόσημο με την τελετή καθαγιασμού του νεόδμητου Ιερού Ναού του Αγίου Ιωάννη της Ρίλα.
Αυτή η ιερή εκδήλωση σηματοδότησε την πραγματοποίηση ενός πολυαναμενόμενου ονείρου για γενιές Βουλγάρων που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρέχοντάς τους έναν αφιερωμένο χώρο λατρείας στην καρδιά του Λονδίνου.
Ο καθαγιασμός τελέστηκε από τον Πατριάρχη Βουλγαρίας κ. Δανιήλ, ο οποίος ταξίδεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο κατόπιν πρόσκλησης του Μητροπολίτη Δυτικής και Κεντρικής Ευρώπης κ. Αντωνίου. Η επίσκεψη αυτή είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτέλεσε το πρώτο επίσημο ταξίδι του Πατριάρχη κ. Δανιήλ στο εξωτερικό μετά την ενθρόνισή του. Τον συνόδευαν ο Μητροπολίτης Βιδινίου κ. Παχώμιος, ο Επίσκοπος Μελενικίου κ. Γεράσιμος και ο Επίσκοπος Ζνέπολε κ. Μελέτιος, καθώς και κληρικοί από όλες τις Ορθόδοξες δικαιοδοσίες που διακονούν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Κατά τη διάρκεια του καθαγιασμού, ο Πατριάρχης κ. Δανιήλ έφερε ένα ιερό λείψανο του Αγίου Ιακώβου του Πέρση, το οποίο εναποτέθηκε στην Αγία Τράπεζα, αγιάζοντας τον νέο ναό, όπου πλέον θα τελείται τακτικά η Θεία Λειτουργία για τη σωτηρία όλων όσοι προσέρχονται με πίστη.
Επιφανής προσκεκλημένος στην τελετή ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας κ. Νικήτας (Οικουμενικό Πατριαρχείο), ο οποίος διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο κατά την ανέγερση του ναού, παραχωρώντας στη Βουλγαρική Ορθόδοξη κοινότητα τη χρήση ενός ελληνικού ναού στη Βόρεια Λονδίνο. Στην τελετή παρευρέθηκαν επίσης μέλη της Βουλγαρικής βασιλικής οικογένειας, συμπεριλαμβανομένων του Διαδόχου Πρίγκιπα Βόρι και του Πρίγκιπα Κύριλλου, καθώς και ο Δήμαρχος του Γουέστμινστερ Ρόμπερτ Ρίγκμπι και εκπρόσωποι της Αγγλικανικής και Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Εκατοντάδες Ορθόδοξοι Βούλγαροι συγκεντρώθηκαν για την περίσταση, γεμίζοντας τον νέο ναό, την αυλή του και τις γύρω περιοχές.
Σε αναγνώριση της αφοσίωσης και των προσπαθειών του για την ανέγερση και τον καλλωπισμό του ναού, ο Πατριάρχης κ. Δανιήλ απένειμε προσωπικά τον τίτλο του “Οικονόμου” στον π. Δοβρομίρ Δημητρόφ, προϊστάμενο του ναού, για την υποδειγματική του διακονία στη Βουλγαρική Ορθόδοξη κοινότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πηγή: Πατριαρχείο Βουλγαρίας
