Με κατάνυξη και την προσευχητική συμμετοχή των πιστών τελούνται οι Παρακλήσεις της Παναγίας μας σε ολόκληρη την Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας από την 1η Αυγούστου.
Ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός τις ημέρες αυτές, σύμφωνα με το πρόγραμμα που έχει καταρτίσει, επισκέπτεται Ενορίες της υπαίθρου, που κατά τους θερινούς μήνες δέχονται πλήθος επισκεπτών και παραθεριστών και τελεί δύο Ιερές Ακολουθίες κάθε ημέρα.
Συγκεκριμένα, την Παρασκευή 1 Αυγούστου μετέβη στις Ενορίες Αγίου Δημητρίου Λαμπίρι και Αγίας Παρασκευής Καλλιθέας. Την Κυριακή 3 Αυγούστου επισκέφθηκε τις Ενορίες Αγίου Γεωργίου Άνω Χρυσοβίτσας και Αγίου Νικολάου Κάτω Χρυσοβίτσας της Αρχιερατική Περιφέρειας Θέρμου.
Ο Μητροπολίτης μιλώντας στους πιστούς ανέφερε τα εξής: «Μέσα στην περίοδο του θέρους, οι άνθρωποι αναζητούν τόπους και τρόπους αναψυχής και δροσιάς απέναντι στην ζέστη και τον καύσωνα. Αντιστοίχως, μέσα στην ζέστη και τον καύσωνα της αμαρτίας, των παθών, των πειρασμών αλλά και των προβλημάτων της καθημερινότητας, ο άνθρωπος έχει ανάγκη από ανάλογη πηγή πνευματική δροσιάς και αυτή η πηγή δεν είναι άλλη από την ίδια την Πηγή της Ζωής, την Κυρία Θεοτόκο.
Η Εκκλησία μας, λοιπόν, επιθυμώντας να μας ανακουφίσει από τους πειρασμούς και τους κινδύνους του πονηρού και να μας βοηθήσει να βιώσουμε με κατάνυξη την μεγάλη Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως και της Μεταστάσεως της Θεοτόκου μας ενισχύει με νηστεία, προεόρτιες και μεθεόρτιες ακολουθίες, με τις Ιερές Παρακλήσεις και μας προσκαλεί σε μετάνοια και προσευχή. Τελικά, μέσα από όλον αυτόν τον πνευματικό αγώνα θα βιώσουμε την παραμυθία και την παρηγοριά στην ψυχή μας, προερχόμενη όχι από άνθρωπο, αλλά από την Μητέρα του Φωτός και Μητέρα όλων των πιστών, την Παναγία μας.
Πανορθοδόξως, λοιπόν, αποδίδουμε τις οφειλόμενες τιμές στο πανάγιο πρόσωπο της Θεοτόκου, διότι η σεμνή Κόρη της Ναζαρέτ για την αρετή της και την ταπεινοφροσύνη της, αξιώθηκε να κυοφορήσει τον Σωτήρα του κόσμου, τον Χριστό. Είναι η Θεοτόκος, η γυναίκα που έτεκε, εν Πνεύματι Αγίω, το δεύτερο Πρόσωπο της Αγίας Τριάδος, τον Υιό και Λόγο του Θεού.
Τιμούμε την Παναγία μας, γιατί κατά τρόπο θαυμαστό και ασύλληπτο στον ανθρώπινο νου, παρέμεινε σ’ όλο το βίο της Αγνή Παρθένου, και προ του τόκου και εν τω τόκω και μετά τον τόκο. «Νενίκηνται της φύσεως οι όροι εν σοι, Παρθένε άχραντε». Γι’ αυτό και είναι και ονομάζεται «Αειπάρθενος». Στην κατανόηση αυτού του θαυμαστού γεγονότος, χωρά μόνο η πίστις για την προσέγγιση του δόγματος. «Παρθενεύει γαρ τόκος και ζωήν προμνηστεύεται θάνατος. Η μετά τόκον παρθένος και μετά θάνατον ζώσα σωζοις αεί, Θεοτόκε την κληρονομίαν σου».
Σύμφωνα με την πίστη της Εκκλησίας μας την Θεοτόκο δεν την άγγιξε ο θάνατος, με την έννοια που δίνουμε σε αυτόν εμείς οι άνθρωποι. Η Παναγία «εκοιμήθη», «μετέστη προς την ζωήν» και ζει και «μετά θάνατον». Είναι από τα θαυμαστά γεγονότα γύρω από το πρόσωπο της Θεοτόκου. Η Μητέρα της Ζωής, αυτή που γέννησε τη Ζωή, τον Χριστό, δεν ήταν δυνατό να αφεθεί στην φθορά και τον θάνατο. Ο Χριστός που είπε «Εγώ ειμι η οδός και η αλήθεια, η ανάστασις και η ζωή» (Ιωάν. 14,6, 11, 25), Αυτός μετέστησε προς την ζωή, την Μητέρα της Ζωής.
Επίσης, η Μητέρα του Χριστού, που δίκαια την μακαρίζουν αιώνες «πάσαι αι γενεαί», είναι η ακοίμητη προστάτρια και βοηθός στις ποικίλες ανάγκες των πιστών. Είναι αυτή που μετά την κοίμησή της δεν εγκατέλειψε τον κόσμο αλλά συνεχώς πρεσβεύει, μεσιτεύει και μεσολαβεί στον Υιό της και Θεό μας για την σωτηρία μας, την λύτρωσή μας από τα δεσμά της αμαρτίας και του θανάτου και την αποκατάστασή μας «εις την αρχαίαν μακαριότητα». Είναι η ελπίδα των πιστών, διότι πάντοτε θα μας σκεπάζει με την φοβερά προστασία της και θα μας παρέχει αιωνίως την ευεργετική χάρι της».
Μετά τις Ακολουθίες ο Μητροπολίτης είχε την ευκαιρία να επικοινωνήσει με τους πιστούς, τους εκπροσώπους των τοπικών αρχών και τους ιερείς, να ακούσει τα προβλήματά τους και τις αγωνίες τους και να δεχθεί την φιλοξενία τους.
