ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ 08:43
Στις 19 Σεπτεμβρίου 2025, ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος απηύθυνε μια εξαιρετική ομιλία στο κορυφαίο think tank, Council on Foreign Relations, γεφυρώνοντας αιώνες θρησκευτικών παραδόσεων με σύγχρονα παγκόσμια ζητήματα.
Μιλώντας στο Μανχάταν, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος προέτρεψε τους πολιτικούς ηγέτες να αντισταθούν στους αυταρχικούς πειρασμούς και να ανακαλύψουν ξανά τον ρόλο της πίστης στη διατήρηση της δημοκρατίας και στην επούλωση της διχόνοιας.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης περιέγραψε το Πατριαρχείο και το CFR, ως «θεμελιωδώς διαφορετικά» αλλά συνδεδεμένα με κοινά χαρακτηριστικά: μακροζωία, παγκόσμια προοπτική και ανεξαρτησία από την κρατική εξουσία.
«Τα Ηνωμένα Έθνη γιορτάζουν την 80ή επέτειό τους φέτος», είπε. «Σε αυτές τις μέρες του Σεπτεμβρίου, όταν ο ΟΗΕ συγκεντρώνει την πολιτική ηγεσία του πλανήτη μας, αισθανόμαστε μια ιδιαίτερη ευθύνη να φέρουμε μια θρησκευτική προοπτική στην παγκόσμια συζήτηση».
Η ομιλία του κινήθηκε κυρίως γύρω από τρία θέματα: το αμερικανικό πείραμα, τις δυνάμεις πίσω από τη διχόνοια και την πορεία προς τη συμφιλίωση.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης χαιρέτισε τα ιδρυτικά έγγραφα της Αμερικής – τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και το Σύνταγμα – ως όχι απλώς εθνικούς χάρτες αλλά και κείμενα που αλλάζουν τον κόσμο. «Δημιούργησαν μια νέα μορφή αυτοδιοίκησης με ενσωματωμένες δικλείδες ασφαλείας έναντι των ελαττωμάτων που είχαν οδηγήσει σε αποτυχία προηγούμενων πειραμάτων», είπε.
Αυτές οι εγγυήσεις, υποστήριξε, είχαν τις ρίζες τους στην ιουδαιοχριστιανική παράδοση και τις διδασκαλίες της για την ανθρώπινη φύση. «Τα ανθρώπινα όντα είναι και αμαρτωλά και υποκείμενα σε σφάλματα – η ιστορία του Αδάμ και της Εύας», είπε. Αυτή η αναγνώριση, συνέχισε, οδήγησε σε ένα σύστημα ελέγχων και ισορροπιών: κυβέρνηση περιορισμένη από διαιρεμένες εξουσίες και πολίτες που προστατεύονται από τα δικαιώματα λόγου, θρησκείας, Τύπου και συνάθροισης.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης προειδοποίησε ότι η διάβρωση αυτών των ελέγχων – και η άνοδος χαρισματικών αυταρχικών μορφών – απειλεί τώρα τις δημοκρατίες σε όλο τον κόσμο. Παραθέτοντας τον Λόρδο Άκτον, πρόσθεσε με νόημα: «Η εξουσία τείνει να διαφθείρει και η απόλυτη εξουσία διαφθείρει απόλυτα».
Το δεύτερο μέρος της ομιλίας του στράφηκε στον εθνικισμό, τον οποίο περιέγραψε ως ενωτικό και επικίνδυνα διχαστικό. Ο καλοήθης εθνικισμός, είπε, είναι «ένα σύνολο αξιών που θα μπορούσε να ενώσει διαφορετικές ομάδες ανθρώπων σε μια γεωγραφική περιοχή κάτω από ένα κοινό λάβαρο». Αλλά ο κακοήθης εθνικισμός, προειδοποίησε, «θέτει μια φυλή πάνω από όλες τις άλλες και μας διχάζει».
Η ίδια η Ορθόδοξη Εκκλησία, αναγνώρισε, δεν ήταν άτρωτη. Μια πανορθόδοξη σύνοδος το 1872 καταδίκασε τον «φυλετισμό» – την οργάνωση της εκκλησιαστικής ζωής κατά μήκος εθνοτικών γραμμών – ως αίρεση. Ωστόσο, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος παρατήρησε με λύπη ότι «αυτή η αιρετική συμπεριφορά συνεχίζεται», με πιο έντονο τρόπο στην υποστήριξη του Πατριαρχείου Μόσχας στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας έχει δώσει την έντονη υποστήριξή της στην εισβολή στην Ουκρανία και τη δολοφονία ομοεθνών Ορθόδοξων Χριστιανών», είπε, καταγγέλλοντας την υιοθέτηση από την εκκλησία του δόγματος του Rússkiy Mir. Το 2019, χορήγησε στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας ανεξαρτησία από τη Μόσχα, παρουσιάζοντάς την ως την υλοποίηση της «ελευθερίας της συνείδησης που επιθυμούσαν».
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης μίλησε επίσης για τον πόλεμο στη Γάζα και την δεινή θέση των συρρικνούμενων χριστιανικών κοινοτήτων εκεί, καταδικάζοντας τόσο τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου όσο και τη βία των εποίκων στη Δυτική Όχθη. «Αναμένουμε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ, τις αραβικές χώρες, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τα Ηνωμένα Έθνη να βρουν έναν δρόμο προς την ειρήνη και την ευημερία», είπε.
Ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος μίλησε επίσης στην εκδήλωση και άσκησε έντονη πίεση κατά της πολιτικής εκμετάλλευσης της θρησκείας, σημειώνοντας ότι οι πολιτικοί στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό συχνά επιλέγουν ιερές διδασκαλίες για κομματικό όφελος.
Επέμεινε ότι οι θρησκευτικές κοινότητες θα πρέπει να συμμετέχουν στη συζήτηση, αλλά ότι «δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε τη θρησκεία ως όπλο». Αργότερα, πρόσθεσε πιο απερίφραστα: «Οποιαδήποτε προσπάθεια εργαλειοποίηση της θρησκείας είναι έγκλημα κατά της θρησκείας. Δεν είναι δίκαιο, γιατί δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποια θρησκεία που… στον πυρήνα της υποστηρίζει τη βία και τη σύγκρουση».
Ο Σεβασμιότατος τοποθέτησε το μήνυμά του στην κληρονομιά του πνευματικού του ηγέτη, του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, ο οποίος καλλιεργεί διαθρησκευτικές σχέσεις εδώ και δεκαετίες. Από την Κωνσταντινούπολη – μια πόλη όπου η Ορθοδοξία παραμένει μια μικρή μειονότητα – ο Παναγιώτατος έχει προωθήσει παγκόσμιες συζητήσεις όχι μόνο μεταξύ χριστιανικών εκκλησιών αλλά και με τον Ιουδαϊσμό και το Ισλάμ: «Αυτό είναι ένα πολύ ισχυρό και δυναμικό μήνυμα προς όλους», είπε ο Αρχιεπίσκοπος. «Ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος να ζούμε ειρηνικά σε αυτόν τον κόσμο».
Μιλώντας για ασταθείς περιοχές όπως η Συρία, το Ιράκ και το Ισραήλ, περιέγραψε την ήσυχη αλλά επίμονη υπεράσπιση του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, σημείωσε, έχει θέσει απευθείας στον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ανησυχίες για την ασφάλεια των Χριστιανών, διατηρώντας παράλληλα τον συντονισμό με το Βατικανό.
Παρατίθεται η ομιλία του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου
19 Σεπτεμβρίου 2025
Πρόεδρε Φρόμαν,
Αξιότιμοι Αξιωματούχοι, Διευθυντές και Μέλη του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων,
Σεβασμιότατε Αρχιεπίσκοπε Ελπιδοφόρε της Αμερικής,
Πολύτιμοι Σεβαστοί Μητροπολίτες και Σεβαστοί Επίσκοποι,
Αγαπητοί Φίλοι,
Το Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, ένα εξαιρετικά σημαντικό και πολύτιμο κέντρο σκέψης και διαλόγου στον σημερινό κόσμο μας, αποτελεί ένα εξαιρετικό βήμα για την ανταλλαγή απόψεων για παγκόσμια ζητήματα, και σας είμαστε ευγνώμονες για αυτή την ευκαιρία.
Το Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων και το Οικουμενικό Πατριαρχείο της Ορθόδοξης Εκκλησίας είναι οργανισμοί θεμελιωδώς διαφορετικοί. Εσείς είστε σαφώς κοσμικοί, εμείς σαφώς όχι. Όμως έχουμε μερικά κοινά στοιχεία – για παράδειγμα:
- Και οι δύο έχουμε επιδείξει διάρκεια στον χρόνο: εσείς υπάρχετε για πάνω από 100 χρόνια στον Νέο Κόσμο – εμείς για 1.700 χρόνια στον Παλαιό Κόσμο.
- Και οι δύο εδρεύουμε σε παγκόσμιες πόλεις που είναι πολιτιστικά σταυροδρόμια: η Νέα Υόρκη μιλά 800 γλώσσες και εκτείνεται σε 5 δήμους – η Κωνσταντινούπολη μιλά 80 γλώσσες και εκτείνεται σε 2 ηπείρους. Και, τέλος, και το πιο σημαντικό,
- Και οι δύο είμαστε μη κρατικοί φορείς με παγκόσμια – θα μπορούσε να πει κανείς, οικουμενική – οπτική.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών γιορτάζει φέτος την 80ή επέτειό του. Τις ημέρες αυτές του Σεπτέμβρη, όταν ο ΟΗΕ συγκεντρώνει την πολιτική ηγεσία του πλανήτη, αισθανόμαστε μια ιδιαίτερη ευθύνη να προσφέρουμε μια θρησκευτική οπτική στη διεθνή συζήτηση.
Σήμερα θα παρουσιάσουμε αυτή την οπτική σε τρία θέματα:
- Το αμερικανικό πείραμα, τις ιουδαϊκο-χριστιανικές επιρροές του και τη σημασία του για ολόκληρο τον κόσμο.
- Τις δυνάμεις που μας διχάζουν σε όλα τα επίπεδα, από το προσωπικό έως το διεθνές.
- Τις σκέψεις μας για τον δρόμο προς τη θεραπεία αυτών των διαιρέσεων.
Την 4η Ιουλίου του επόμενου έτους, οι Αμερικανοί θα γιορτάσουν την 250ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Και μόλις δύο ημέρες πριν, γιορτάσαμε την 238η επέτειο του Συντάγματος των ΗΠΑ.
Είναι δίκαιο να πούμε ότι αυτά τα δύο έγγραφα και το Χάρτη των Δικαιωμάτων δεν άλλαξαν μόνο τις 13 βρετανικές αποικίες σε αυτή την ήπειρο – άλλαξαν τον κόσμο. Δημιούργησαν μια νέα μορφή αυτοδιοίκησης με ενσωματωμένα συστήματα προστασίας έναντι των αδυναμιών που είχαν καταστρέψει προηγούμενα πειράματα αυτοδιοίκησης στη Δύση – από τη δημοκρατία της Ελλάδας και τη ρωμαϊκή δημοκρατία στην αρχαιότητα, μέχρι τις ιταλικές πόλεις-κράτη, τη νεολανδική δημοκρατία και τις ελβετικές καντόνιες στο Μεσαίωνα και την πρώιμη νεότερη εποχή.
Ποια ήταν αυτά τα νέα συστήματα προστασίας; Ένα στρωματοποιημένο σύστημα ελέγχων και ισορροπιών:
- Για την κυβέρνηση: διαίρεση της εξουσίας σε τρία κλαδιά, το καθένα με μοναδική και σημαντική αρμοδιότητα και την ικανότητα να ελέγχει τα άλλα δύο…
- Και για τους πολίτες: ελευθερία λόγου, θρησκείας, τύπου, συνάθροισης και αναφοράς, μεταξύ άλλων.
Γιατί οι ιδρυτές δημιούργησαν αυτό το περίπλοκο σύστημα, γεμάτο ελέγχους και ισορροπίες;
Ήταν – καθένας τους, ιδιαίτερα οι καθοριστικές προσωπικότητες των Άνταμς, Μάντισον, Τζέφερσον και Ουάσινγκτον – μελετητές και συμμετέχοντες στην ιουδαϊκο-χριστιανική παράδοση και τις διδασκαλίες της.
Και μία από τις πρώτες διδασκαλίες αυτής της παράδοσης είναι ότι οι άνθρωποι είναι ταυτόχρονα πεσμένοι και ευάλωτοι – η ιστορία του Αδάμ και της Εύας.
Όποια κι αν είναι η προσέγγιση της αφήγησης της Γένεσης, μπορούμε να αναγνωρίσουμε δύο βασικά μαθήματα:
Οι άνθρωποι είναι προικισμένοι από τον Δημιουργό τους με ελεύθερη βούληση.
Η ελεύθερη βούληση μάς επιτρέπει να επιλέγουμε μεταξύ σωστού και λάθους, ή καλού και κακού.
Πώς αλλιώς θα μπορούσαν ο Αδάμ και η Εύα να παραβούν το θέλημα του Θεού;
Πώς αλλιώς ο Κάιν θα μπορούσε να σκοτώσει τον Άβελ;
Αυτές οι πράξεις εκτελέστηκαν με ανθρώπινη βούληση – την ελεύθερη βούληση που μας έχει χαρίσει ο Δημιουργός μας.
Με την ελεύθερη βούληση, θα μπορούσαμε να διαπράξουμε τις μεγαλύτερες πράξεις αλτρουισμού, καλοσύνης, αγάπης και ακόμη θεότητας.
Αλλά θα μπορούσαμε επίσης να διαπράξουμε τις χειρότερες πράξεις εγωισμού, μίσους και τα πιο απεχθή κακά που μπορεί να φανταστεί κανείς, όπως στα στρατόπεδα θανάτου της λεγόμενης «Τελικής Λύσης». Από την πτώση του Αδάμ και της Εύας, παραμένουμε ατελή όντα.
Και εδώ επιστρέφουμε στους ιδρυτές, οι οποίοι, όπως σημειώθηκε, ήταν βαθιά ριζωμένοι στην ιουδαϊκο-χριστιανική παράδοση και έντονα συνειδητοποιημένοι για τη φυσική μας ατέλεια και πτώση. Αυτή η κατανόηση τους οδήγησε στη δημιουργία ενός συστήματος ελέγχων και ισορροπιών – ως προστασία, όχι ως εγγύηση, απέναντι στις αδυναμίες της φύσης μας.
Οι ιδρυτές γνώριζαν ότι, όσο λαμπρός, γενναίος ή εμπνευστικός κι αν είναι ένας πολιτικός, θρησκευτικός ή επιχειρηματικός ηγέτης ή ομάδα, είναι όλοι πεσμένοι, όπως όλοι εμείς.
Το αμερικανικό πείραμα υπήρξε θεαματικά επιτυχημένο. Δίδαξε στον κόσμο ότι μια κοινωνία που αναγνωρίζει τη φυσική μας πτώση και χτίζει γύρω της ένα ισχυρό σύστημα ελέγχων και ισορροπιών έχει τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας.
Δυστυχώς, τις τελευταίες δεκαετίες, παρατηρούμε μια παγκόσμια τάση απόκλισης από τη σοφία των ιδρυτών της Αμερικής, προς χαρισματική, αυταρχική ηγεσία, μαζί με την κατάργηση, αποφυγή ή διαφθορά των ελέγχων και ισορροπιών – όχι μόνο στην κυβέρνηση, αλλά και στις επιχειρήσεις, την ακαδημία και άλλους τομείς της κοινωνίας.
Ας είμαστε σαφείς: δεν μιλάμε εδώ για οποιοδήποτε συγκεκριμένο άτομο ή κυβέρνηση, αλλά για ένα σύστημα διακυβέρνησης που έχει σχεδόν αδιάσπαστο ιστορικό καταστροφής. Και για έναν προφανή λόγο: επειδή η φύση μας είναι ελαττωματική, είναι λάθος οποιοσδήποτε άνθρωπος να έχει απόλυτη εξουσία.
Χωρίς ελέγχους και ισορροπίες, αργά ή γρήγορα, η προσπάθεια θα καταλήξει σε καταστροφή. Στα γνωστά λόγια του Λόρδου Άκτον, «Η εξουσία τείνει να διαφθείρει, και η απόλυτη εξουσία διαφθείρει απόλυτα.»
Ακολουθεί το δεύτερο θέμα μας: οι δυνάμεις που μας διχάζουν σε όλα τα επίπεδα, από το προσωπικό έως το διεθνές.
Κατά την Εποχή του Διαφωτισμού, οι μορφωμένοι Δυτικοί Ευρωπαίοι θεώρησαν ότι είχαν απαλλαγεί από ένα είδος φυλετισμού απορρίπτοντας τη θρησκευτικότητα του Μεσαίωνα και της Πρώιμης Νεότερης Περιόδου, που είχε οδηγήσει σε καταστροφικούς θρησκευτικούς πολέμους. Αντικατέστησαν τη θρησκεία με τον εθνικισμό, ο οποίος έγινε θεμελιώδες συστατικό της σύγχρονης κοινωνίας.
Ο εθνικισμός όμως έχει δύο μορφές – η καλοήθης μορφή ήταν απλώς μια ιδέα, ένα σύνολο αξιών που μπορούσε να ενώσει διαφορετικές ομάδες ανθρώπων σε μια γεωγραφική περιοχή υπό κοινή σημαία. Η κακοήθης μορφή όμως βάζει μια φυλή πάνω από όλες τις άλλες και μας διχάζει. Ίσως είναι η πιο καταστροφική δύναμη στην ανθρώπινη ιστορία, σκοτώνοντας πάνω από 75 εκατομμύρια ανθρώπους μόνο μεταξύ 1914 και 1945 – και συνεχίζει να κοστίζει εκατομμύρια ζωές μέχρι σήμερα.
Ένα περίεργο στοιχείο των περισσότερων εθνικισμών είναι ο τρόπος που συνδυάζουν μακρινές μνήμες με νέες ιδέες. Η διαδικασία περιλαμβάνει επιλεκτική μνήμη· και δυστυχώς, στις Ορθόδοξες χώρες, ο εθνικισμός μερικές φορές προτιμούσε παρελθόντες περιόδους εθνοτικής δόξας αντί για τη συνδυασμένη μεγαλοπρέπεια του ορθόδοξου πολιτισμού.
Λυπούμαστε για αυτή την ανισορροπία. Το 1872, η παν-Ορθόδοξη Σύνοδος της Κωνσταντινούπολης καταδίκασε οποιαδήποτε προσπάθεια οργάνωσης της Εκκλησίας με βάση εθνοτικά ή φυλετικά κριτήρια αντί των εδαφικών, λέγοντας: «Αποκηρύσσουμε, καταδικάζουμε και απαγορεύουμε τον φυλετισμό, δηλαδή τις φυλετικές διακρίσεις, τις εθνοτικές έριδες, τα μίση και τις διαμάχες εντός της Εκκλησίας του Χριστού…»
Αλλά αυτή η αιρετική συμπεριφορά συνεχίζει να υφίσταται. Η έμφαση στην εθνική ή εθνοτική κληρονομιά είχε ως αποτέλεσμα τον κατακερματισμό της οικουμενικής μας οικογένειας, όπως φαίνεται πιο ζωντανά και βίαια σήμερα στη Ρωσία και την Ουκρανία. Αυτός ο παράνομος πόλεμος έχει ήδη κοστίσει πάνω από ένα εκατομμύριο ζωές – μια τεράστια και εντελώς περιττή τραγωδία.
Η τραγωδία έχει και πνευματική διάσταση: η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας έχει δώσει την πλήρη στήριξή της στην εισβολή στην Ουκρανία και στη δολοφονία Ορθοδόξων αδελφών από το καθεστώς Πούτιν. Το έκανε αυτό υπηρετώντας μια ξεπερασμένη και παράλογη αυτοκρατορική διδασκαλία του Ρώσικου Κόσμου, που αναπτύσσεται από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Αν χαρτογραφήσει κανείς τα σύνορα του τρέχοντος Πατριαρχείου Μόσχας πάνω στη σιλουέτα της πρώην Σοβιετικής Αυτοκρατορίας, θα δει σχεδόν σύγκλιση των δύο.
Για αυτό το λόγο, το Οικουμενικό μας Πατριαρχείο εκπλήρωσε την ελπίδα του ουκρανικού λαού να έχει τη δική του Αυτοκέφαλη Εκκλησία το 2019. Οι Ουκρανοί ποθούσαν την ελευθερία της συνείδησης μετά από περισσότερες από επτά δεκαετίες καταπίεσης υπό το ρωσικό σοβιετικό σύστημα, που επανίδρυσε το Πατριαρχείο Μόσχας το 1917 για δικούς του σκοπούς. Μετά που ο Στάλιν κατέστρεψε σχεδόν κάθε ίχνος Ορθοδοξίας στην ΕΣΣΔ, αναγκάστηκε να την αναβιώσει το 1943 για να αντιμετωπίσει τους ναζιστικούς εισβολείς. Δυστυχώς, αν και ο κομμουνισμός έπεσε, η Εκκλησία της Ρωσίας συνεχίζει να είναι όργανο του κράτους μέχρι σήμερα.
Οι Ουκρανοί, όμως, δεν υπόκεινται πλέον σε μια εκκλησία που έχει υπονομευτεί – έχουν την επιθυμητή ελευθερία συνείδησης.
Παρακολουθούμε επίσης τα γεγονότα στη βίαιη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και των τρομοκρατών της Χαμάς και της Χεζμπολάχ.
Είναι ιστορικό παράδοξο ότι τόσο η Γάζα όσο και η Δυτική Όχθη κυβερνήθηκαν για αιώνες από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, με πλειοψηφία Χριστιανών μέχρι την ισλαμική κατάκτηση του 7ου αιώνα. Σήμερα, οι Χριστιανοί είναι μειονότητα, με περίπου 20.000 στη Δυτική Όχθη και λιγότερους από 1.000 στη Γάζα.
Σοκαριστήκαμε από τα βίαια γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου 2023 στο Ισραήλ και συνεχίζουμε να σοκαριζόμαστε από τις συνεχιζόμενες απώλειες ζωής στη Γάζα. Στη Δυτική Όχθη, λυπούμαστε για την επίθεση της 7ης Ιουλίου φέτος από Ισραηλινούς εποίκους στο παλαιστινιακό χριστιανικό χωριό Ταϊμπέ – το μέρος όπου ο Ιησούς αποσύρθηκε πριν από το Πάθος Του (Ιωάννης 11:54), και η τελευταία πόλη στη Δυτική Όχθη που κατοικείται εξ ολοκλήρου από Χριστιανούς.
Αναζητούμε από τις ΗΠΑ, το Ισραήλ, τις αραβικές χώρες, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τον ΟΗΕ έναν δρόμο προς την ειρήνη και την ευημερία για αυτές τις δύο περιοχές, για το καλό Χριστιανών, Εβραίων και Παλαιστίνιων, και θα στηρίξουμε κάθε προσπάθεια προς αυτή την κατεύθυνση.
Αλλά δεν είναι μόνο τα κράτη που συγκρούονται. Πολλοί από εμάς βρίσκουμε τους εαυτούς μας, τις οικογένειες μας, τους χώρους εργασίας μας και τις κοινότητές μας βαθιά διχασμένους σήμερα –
- από την πολιτική…
- από την έμφαση στις διαφορές ταυτότητας – φυλής, θρησκείας, φύλου, εθνότητας ή ικανότητας…
- από έντονες ανισότητες πλούτου και ευκαιριών…
- και από τους αλγόριθμους των κοινωνικών μέσων, που μας τροφοδοτούν συνεχώς με όμοιες απόψεις, ενισχύοντας το χάσμα μας με όσους έχουν διαφορετική σκέψη.
Αυτό είναι το τρίτο θέμα μας – τι μπορούμε εμείς ως άτομα να κάνουμε για να θεραπεύσουμε αυτές τις διαιρέσεις;
Εδώ παρέχουμε θρησκευτική οπτική στα παγκόσμια ζητήματα, επομένως δεν θα σας εκπλήξει που στρεφόμαστε στη πίστη για απαντήσεις. Αυτό που ίσως σας εκπλήξει είναι το πόσο οι Αμερικανοί ηγέτες έχουν θεωρήσει τη πίστη θεμελιώδη για τη δημοκρατία και έχουν αναζητήσει απαντήσεις σε αυτή.
Ας ξεκινήσουμε με μια ερώτηση:
Ποιες υπερεθνικές θεσμικές οντότητες μπορούν να ενώσουν τεράστιους αριθμούς ανθρώπων ανεξαρτήτως πολιτικού κόμματος, φυλής, φύλου, εθνότητας, οικονομικής τάξης, ηλικίας ή εκπαίδευσης;
Μόνο οι θρησκευτικοί θεσμοί μπορούν να το επιτύχουν.
Και αυτό, αγαπητοί φίλοι, αποτελεί μέρος της πρόκλησης: Στις ΗΠΑ, οι κοινότητες πίστης έχουν μειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Σχεδόν το 70% των Αμερικανών ήταν μέλη μιας εκκλησίας ή συναγωγής στη μεταπολεμική εποχή, αλλά ο αριθμός τους έχει μειωθεί σημαντικά από το 2000 – μια έρευνα Gallup του 2020 βρήκε μόλις 47% συμμετοχή.
Στην Αποχαιρετιστήρια Ομιλία του, που δημοσιεύθηκε στη Φιλαδέλφεια πριν 229 χρόνια, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον δεν μασούσε τα λόγια του σχετικά με την πίστη ως θεμέλιο καλής διακυβέρνησης:
«Από όλες τις διαθέσεις και συνήθειες που οδηγούν σε πολιτική ευημερία, η θρησκεία και η ηθική είναι απαραίτητα στηρίγματα… [οι] πιο ισχυρές βάσεις των καθηκόντων των ανθρώπων και των πολιτών.»
Μακριά από τις απομονωμένες σκέψεις ενός Προέδρου, αυτή η πεποίθηση ήταν σταθερή από την ίδρυση – όπως φαίνεται στα λόγια του Προέδρου Αϊζενχάουερ προς τους αποφοίτους της Ναυτικής Ακαδημίας το 1958:
«Βασικά για τον δημοκρατικό μας πολιτισμό είναι οι αρχές και οι πεποιθήσεις που μας συνέδεσαν ως έθνος. Μεταξύ αυτών είναι η προσωπική ελευθερία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και η αξιοπρέπεια του ανθρώπου. Όλα αυτά έχουν τις ρίζες τους σε βαθιά ριζωμένη θρησκευτική πίστη — στην πίστη στον Θεό.»
Αυτοί οι ηγέτες κατάλαβαν ότι, χωρίς πίστη – χωρίς πίστη σε αξίες που υπερβαίνουν… που μας εμπνέουν ελπίδα… που μας διδάσκουν να αγαπάμε ο ένας τον άλλον… που κατανοούν τη φθαρτή μας φύση και συγχωρούν τις παραβάσεις μας και προσφέρουν δρόμο προς την ολοκλήρωση – χωρίς πίστη, δεν έχουμε άγκυρα. Είμαστε αφημένοι στην τύχη. Μας κατακλύζει ο μηδενισμός, που δεν είναι τόσο πίστη στο τίποτα, όσο μια χαοτική απελευθέρωση που μας καθιστά ικανούς για οτιδήποτε.
Και σήμερα, με το διαδίκτυο και τα κοινωνικά μέσα ιδιαίτερα, έχουμε έναν αστείρευτο κόσμο «οτιδήποτε» για να πιστέψουμε: η διάδοση θεωριών συνωμοσίας και μιμητικών πρακτικών… τάσεις αυτοβοήθειας που αλλάζουν σχεδόν εβδομαδιαία… πορνογραφία… εξτρεμιστικές σέκτες και αιρέσεις… γρήγορα σχέδια πλουτισμού… λατρεία του πλούτου… λατρεία της διασημότητας… κατάχρηση ουσιών… ριζοσπαστική πολιτική ως υποκατάστατο της θρησκείας… και πολλά άλλα.
Τα κοινωνικά μέσα έχουν προσφέρει ιδιαίτερα αποτελεσματικό εργαλείο διχασμού –
- μέσω αλγορίθμων που ενισχύουν τις προκαταλήψεις μας αντί να ενθαρρύνουν κριτική σκέψη,
- δημιουργώντας κερδοφόρες εφαρμογές που μας επιτρέπουν να κρίνουμε και να επιτίθεται ο ένας στον άλλον από απόσταση, σε έναν χώρο αποκομμένο από την ενσυναίσθηση και τη γνήσια συζήτηση, και
- διευκολύνοντας τη δημιουργία εικονικών όχλων που επιτίθενται και καταστρέφουν άτομα που τολμούν να σκέφτονται, να μιλούν ή να ενεργούν διαφορετικά – ευφημιστικά ονομάζεται «κουλτούρα ακύρωσης», αλλά ίσως πιο σωστά «ψηφιακή δημόσια εκτέλεση».
Σαφώς έχουμε ξεχάσει μερικούς από τους πιο σημαντικούς πολιτιστικούς και πνευματικούς μας άγκυρες.
Όταν μια γυναίκα που είχε διαπράξει μοιχεία καταδικάστηκε σε θάνατο με λιθοβολισμό, ο Ιησούς είπε στους κατηγόρους της: «Ο ων αμάρτητος εξ υμών, πρώτος βαλέτω λίθον επ’ αυτήν.» (Ιωάννης 8:7)
Πόσο μακριά έχουμε πέσει από το «Να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου»; (Ματθαίος 22:39)
Τι συνέβη με την προειδοποίηση «Μη κρίνετε, για να μη κριθείτε…»; (Ματθαίος 7:1)
Επαναλαμβάνουμε: Είμαστε ελαττωματικοί από τη φύση μας. Δεν χρειάζονται μόνο οι κυβερνήσεις και άλλοι οργανισμοί έλεγχο και ισορροπίες – και εμείς ως άτομα χρειαζόμαστε ελέγχους και ισορροπίες – με τη μορφή θεϊκών προτάξεων, παραβολών, εντολών και παροιμιών, καθώς και των ανθρώπινων νόμων και δικαστικών συστημάτων που συμπληρώνουν τα θεία.
Αυτές οι δύο τάσεις έχουν μεγεθύνει σημαντικά τις διαιρέσεις μας τα τελευταία 25 χρόνια: τα πανταχού παρόντα κοινωνικά μέσα, ικανά να χειραγωγούν τα συναισθήματά μας – σε συνδυασμό με την εκτεταμένη απώλεια πίστης σε έναν υπερβατικό Θεό, που συνέδεε τις ανθρώπινες κοινωνίες για χιλιάδες χρόνια.
Ευτυχώς, υπάρχει ελπίδα. Τα τελευταία χρόνια, μικρές ακτίνες φωτός άρχισαν να διαπερνούν το σκοτάδι και, με τη χάρη του Θεού, ενδέχεται με τον χρόνο να φωτίσουν ένα μονοπάτι προς την αποκατάσταση της ισορροπίας και της ενότητας στην ανθρώπινη κοινωνία. Για παράδειγμα:
- Η Καθολική Εκκλησία στις ΗΠΑ έχει κερδίσει σχεδόν 3 εκατομμύρια πιστούς από το 2010, κυρίως λόγω μετανάστευσης, ενώ μια πρόσφατη μελέτη του Χάρβαρντ βρήκε αύξηση του ποσοστού νεαρών που δηλώνουν Καθολικοί.
- Μια έρευνα των Ορθόδοξων Εκκλησιών στις ΗΠΑ ανέφερε αύξηση 78% στους νεοφώτιστους από το 2019 έως το 2022.
- Οι Εβραίοι αδελφοί μας στις ΗΠΑ επίσης παρουσίασαν αύξηση στη συμμετοχή τους στην πίστη και την κοινότητά τους, ιδίως μετά την τρομοκρατική επίθεση του 2023.
- Τέλος, μια αντίδραση ενάντια στις βλαβερές επιδράσεις των κοινωνικών μέσων και ακατάλληλου περιεχομένου έχει ξεκινήσει στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, με γονείς να ζητούν μεγαλύτερο έλεγχο του περιεχομένου για τα ανήλικα παιδιά τους και σχολεία να απαγορεύουν τα κινητά στις τάξεις.
Σήμερα γίνεται πολύς λόγος για το κενό και τη δυσφορία που νιώθουν οι νεότερες γενιές. Η αναζήτηση νοήματος είναι βασικό ανθρώπινο ένστικτο, και η μη εύρεση νοήματος στη ζωή ενός ανθρώπου είναι τραγωδία – μια αποτρέψιμη τραγωδία. Προσευχόμαστε οι νέοι να συμμετάσχουν σε αυτή την αναδυόμενη «επιστροφή στην πίστη» σε όλο και μεγαλύτερους αριθμούς – για το καλό τους και το καλό των κυβερνήσεων και της παγκόσμια διασυνδεδεμένης κοινωνίας μας.
Είθε ο Θεός να μας ευλογεί όλους με σταθερή πίστη και συνεχές αίσθημα θαυμασμού για το θαύμα της ζωής που μας περιβάλλει.
Σας ευχαριστώ.
Φωτογραφίες: Οικουμενικό Πατριαρχείο/Orthodox Observer/Archons of the Ecumenical Patriarchate/J. Mindala
