του Αρχιμανδρίτη Χριστόφορου Κρικέλη
Τη σημερινή ημέρα η Ορθόδοξη Εκκλησία σε όλο τον κόσμο εορτάζει τη μνήμη του Οσίου Μακαρίου του Αιγυπτίου, ενός πολύ σημαντικού αγίου του 4ου αιώνος, του οποίου η βιοτή ολόκληρη ήταν προσανατολισμένη προς τον Χριστό, προς Εκείνον που «ζωὴν ἦλθεν παρασχεῖν, καὶ οὐ θάνατον» , ενώ αγωνίστηκε να ακολουθήσει το θέλημά Του σε όλα τα επίπεδα, επιδιώκοντας να μοιραστεί με τους γύρω του την εμπειρία του από την εν Χριστώ ακατάληπτη χαρά και πληρότητα.
Καθώς εορτάζουμε τη μνήμη του μεγάλου ασκητού, του «Λύχνου της Ερήμου», η καρδιά και ο νους μας στρέφονται αυτομάτως με ευγνωμοσύνη προς τον πολυσέβαστο Ποιμενάρχη και Πνευματικό μας πατέρα, τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο, του οποίου προστάτης είναι ο εορταζόμενος άγιος, ελπίζοντας και αναπέμποντας προσευχές προς τον στοργικό Κύριό μας να συνεχίσει να τον φωτίζει καθώς καθοδηγεί το Σώμα Του – την Εκκλησία – εδώ στους Αντίποδες στους ασφαλείς λιμένες της επουράνιας και αιώνιας βασιλείας του Θεού.
Πράγματι, μοιραζόμαστε αισθήματα θαυμασμού για την άοκνη προσφορά του στην Εκκλησία, την οραματική ηγεσία του και την απεριόριστη αγάπη του για το ποίμνιό του.
Υπό τη σοφή και φωτισμένη καθοδήγηση του Σεβασμιωτάτου, έχουμε την ευλογία να γινόμαστε μάρτυρες ενός πραγματικά ιστορικού και μεταμορφωτικού κεφαλαίου στη ζωή της Εκκλησίας σε αυτή τη σπουδαία χώρα.
Ειδικότερα, η χρονιά που πέρασε μάς προσέφερε την ανεκλάλητη χαρά της υποδοχής του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, ο οποίος μας ετίμησε με την παρουσία του κατά τον εορτασμό της 100ης επετείου της ιδρύσεως της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας.
Δεν επρόκειτο απλώς για έναν εορτασμό, αλλά για μία ουσιαστική μαρτυρία της διαρκούς ενότητας της Εκκησίας μας και της ζωντανής μαρτυρίας της ορθοδόξου πίστεως στο νότιο ημισφαίριο.
Δια της εμπνευσμένης ηγεσίας του Σεβασμιωτάτου, η επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχου αποτέλεσε ένα ορόσημο πνευματικής ανανεώσεως, εδραιώνοντας τους δεσμούς μας με τη Μητέρα Εκκλησία της Κωνσταντινουπόλεως και υπενθυμίζοντάς μας την ιερή αποστολή μας ως θρησκευτικής κοινότητας.
Εξίσου σημαντική υπήρξε η καθιέρωση του νέου Συντάγματος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, μια οραματική πρωτοβουλία που προτάθηκε από τον Σεβασμιώτατο και μας παραχωρήθηκε από το Οικουμενικό Πατριαρχείο.
Το νέο Σύνταγμα, το οποίο εδράζεται σε ορθές εκκλησιολογικές αρχές, διασφαλίζει ότι η διοίκηση της Εκκλησίας μας στηρίζεται σε σταθερές, κανονικές βάσεις καθώς πορευόμαστε στον δεύτερο αιώνα της ιεράς διακονίας μας στην Αυστραλία.
Ο Σεβασμιώτατος έθεσε την Εκκλησία σε μια πορεία ευταξίας και ζωτικότητας, διαμορφώνοντας ένα πλαίσιο που υποστηρίζει την ακεραιότητα της πίστεώς μας, ενώ ανταποκρίνεται στις μεγάλες προκλήσεις του σύγχρονου κόσμου μας.
Ένα άλλο σημαντικό επίτευγμα, υπό την ποιμαντική του φροντίδα κατά το παρελθόν έτος, ήταν η ανύψωση των περιφερειών της Αρχιεπισκοπής μας σε Επισκοπές, καθεμία από τις οποίες ανατέθηκε στη φροντίδα των Χωρεπισκόπων. Αυτή η καίρια αναδιάρθρωση όχι μόνο αντανακλά τον πλούτο και την ποικιλομορφία της Εκκλησίας μας σε όλη αυτή την αχανή ήπειρο, αλλά διασφαλίζει επίσης ότι σε κάθε γωνιά το ποίμνιό μας λαμβάνει την ποιμαντική μέριμνα και καθοδήγηση που χρειάζεται.
Η διορατικότητα του Σεβασμιωτάτου στην ενίσχυση της τοπικής παρουσίας της Εκκλησίας εγγυάται ότι το μήνυμα του Ευαγγελίου συνεχίζει να αντηχεί βαθιά στις καρδιές όλων των πιστών, από τις πολυσύχναστες πόλεις μέχρι τις πιο απομακρυσμένες περιοχές της Αυστραλίας.
Το σημερινό ευαγγελικό ανάγνωσμα εξιστορεί τη θεραπεία δέκα λεπρών από τον Κύριο και Σωτήρα ημών Ιησού Χριστό.
Επιθυμώντας να θεραπευτούν, και οι δέκα λεπροί φώναζαν: «Ἰησοῦ ἐπιστάτα, ἐλέησον ἡμᾶς!», αλλά μόνο ένας – ένας Σαμαρείτης· δηλαδή, ένας ξένος και μη ανήκων στην ιουδαϊκή πίστη – ένας μόνος επέστρεψε πίσω για να ευχαριστήσει.
Αυτό οδήγησε τον Ιησού να ρωτήσει: «Οὐχὶ οἱ δέκα ἐκαθαρίσθησαν; οἱ δὲ ἐννέα ποῦ;» Η ευγνωμοσύνη του ενός Σαμαρείτη λεπρού τον ξεχώρισε από τους υπόλοιπους.
Αυτή η διάθεσή του ολοκλήρωσε τη θεραπεία του, όχι μόνο του σώματος αλλά και της ψυχής, μεταμορφώνοντας έτσι πραγματικά τη ζωή του και κάνοντάς τον έναν ριζικά νέο άνθρωπο.
Σήμερα, σε όλη την Αυστραλία και την Ωκεανία, καλούμαστε να αναγνωρίσουμε όλες τις ευλογίες που έχουμε λάβει, να ευχαριστήσουμε τον Θεό για όλες τις δωρεές και να αγωνιστούμε να μεταμορφώσουμε τη ζωή μας ζώντας ως μαθητές του Χριστού.
Το ευαγγελικό ανάγνωσμα επίσης μας καλεί σήμερα να τιμήσουμε και να στηρίξουμε το έργο όλων εκείνων που μοχθούν για το Ευαγγέλιο, όπως ο Αρχιεπίσκοπος και Πνευματικός μας Πατέρας. Ας θυμόμαστε πάντοτε το εξής: όταν είμαστε ενωμένοι με τον Αρχιεπίσκοπό μας, ενωνόμαστε με την Εκκλησία.
Όταν είμαστε ενωμένοι με την Εκκλησία, ενωνόμαστε με τον Χριστό. Όταν είμαστε ενωμένοι με τον Χριστό, ενωνόμαστε με τον Θεό, τον ουράνιο Πατέρα μας, και με το Άγιο Πνεύμα. Και όταν είμαστε ενωμένοι όλοι μαζί με τον Χριστό και ο ένας με τον άλλον, αυτό είναι πραγματικά μια πρόγευση της χαράς του Παραδείσου στο παρόν!
Καθώς εορτάζουμε αυτή τη χαρμόσυνη περίσταση, ευχαριστούμε τον Θεό που μας ευλόγησε με έναν Ποιμενάρχη γεμάτο σοφία, ταπεινοφροσύνη και ακλόνητη αφοσίωση.
Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος είναι ένας Ποιμενάρχης που ηγείται όχι μόνο με βαθιά θεολογική διορατικότητα, αλλά και με καρδιά προσηλωμένη στις ανάγκες του λαού του.
Κάθε του προσπάθεια, είτε για τη διαφύλαξη της ενότητας της Εκκλησίας, είτε για την έμπνευση του ιερού Κλήρου, είτε για την πνευματική καλλιέργεια των πιστών, μαρτυρεί τη βαθιά αφοσίωσή του στον Χριστό και στην Αγία Εκκλησία Του.
Στην τόσο ξεχωριστή αυτή ημέρα, καθώς εορτάζουμε τα ονομαστήρια του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου κ.κ. Μακαρίου, η ενιαία φωνή του ιερού Κλήρου σε όλη την Αυστραλία αντηχεί με βαθιά ευγνωμοσύνη και ακλόνητη διάθεση υποστηρίξεως της οραματικής ηγεσίας του.
Με καρδιά πεπληρωμένη αγάπης και αφοσιώσεως, τιμούμε την ακατάβλητη αφιέρωση του Σεβασμιωτάτου στην πνευματική, ποιμαντική και πολιτιστική άνθηση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας.
Η σοφία, η ταπεινοφροσύνη και η αφοσίωσή του με ιερό ζήλο στον Χριστό εμπνέουν εμάς, τους κληρικούς του, να εργαστούμε στο πλάι του για να πραγματώσουμε το ευγενές όραμά του για την Εκκλησία – ένα όραμα που εδράζεται στην ενότητα, την πίστη και την αδιάληπτη παρουσία του Αγίου Πνεύματος.
Από κοινού, αφιερώνουμε τις προσευχές μας, τις προσπάθειές μας και την ακλόνητη αφοσίωσή μας, χαρούμενοι για τις ευλογίες της καθοδηγήσεώς του, καθώς μας οδηγεί σε ένα μέλλον γεμάτο ελπίδα και χάρη.
Είθε ο Θεός να χαρίσει στον Σεβασμιώτατο πολλά έτη με υγεία, δύναμη και σοφία, καθώς συνεχίζει να ποιμαίνει το ποίμνιο που του έχει εμπιστευθεί.
Είθε ο Όσιος Μακάριος, ο ουράνιος προστάτης του, να μεσιτεύει πάντοτε γι’ αυτόν, χαρίζοντάς του πολλά καρποφόρα έτη για να αγωνίζεται για τη δόξα του Θεού και τη σωτηρία των ψυχών.
Και είθε η Ιερά Αρχιεπισκοπή μας, υπό τη φροντίδα του, να συνεχίσει να ακμάζει με ενότητα και πίστη, αποτελώντας και πάλι ζωντανή εικόνα της αγάπης του Χριστού σε αυτόν τον ευλογημένο τόπο.
Άξιος! Εις πολλά έτη, Δέσποτα!
