Το Σάββατο, 12 Οκτωβρίου, ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος, ολοκληρώνοντας το πρώτο στάδιο της Αποστολικής επισκέψεώς του στην Αυστραλία, αναχώρησε από το Σύδνεϋ και μετέβη αεροπορικώς στην πρωτεύουσα της Βικτώριας, τη Μελβούρνη.
Πρώτος του σταθμός, μετά την άφιξη στην «ελληνοπρεπεστάτη» αυστραλιανή μεγαλούπολη, ήταν η Ενορία – Κοινότητα Αγίων Αρχαγγέλων, στο προάστιο Mentone. Εκεί έτυχε ενθουσιώδους υποδοχής από πολυάριθμους ενορίτες, υπό τον Ιερατικώς Προϊστάμενό τους π. Παναγιώτη Ζουμπούλη, παρισταμένων του Μητροπολίτη Νέας Ζηλανδίας κ. Μύρωνος, και των Γενικών Προξένων της Ελλάδος στη Μελβούρνη κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκη και στην Αδελαΐδα κ. Αλεξάνδρας Θεοδωροπούλου.
Δυναμική ήταν η παρουσία συμπατριωτών του Παναγιωτάτου, συμπεριλαμβανομένου του κατά σάρκα αδελφού του, κ. Νικολάου Αρχοντώνη, καθότι στην περιοχή Mentone διαβιούν πολλοί ομογενείς οι οποίοι έλκουν την καταγωγή τους από την Ίμβρο.
Ο Πατριάρχης, έμπλεος συγκίνησης, χαιρέτησε και ευλόγησε τους ευσεβείς πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί για να τον προϋπαντήσουν, ενώ καμάρωσε τα νέα παιδιά της Ενορίας – Κοινότητας, τα οποία χόρεψαν προς τιμήν του παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς.
Στη σύντομη ομιλία του, μετά από το καλωσόρισμα του Ιερατικώς Προϊσταμένου, ο Παναγιώτατος εξέφρασε καταρχάς την ευαρέσκειά του για την εμφανή και σημαντική πρόοδο που έχει πετύχει η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας στο διάστημα το οποίο έχει μεσολαβήσει από την προηγούμενη επίσκεψή του στη χώρα.
Αναφερθείς δε στο πρόσωπο του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. Μακαρίου, έκανε λόγο για έναν Ποιμενάρχη δυναμικό και δραστήριο, ο οποίος «μέσα σε λίγα χρόνια κατόρθωσε να βάλει την προσωπική του σφραγίδα στα εκκλησιαστικά πράγματα της μεγάλης αυτής Επαρχίας του πανσέπτου Οικουμενικού Θρόνου».
Συγχαίροντάς τον για όσα ως σήμερα έχει επιτύχει, επεσήμανε ότι «περιμένουμε πολλά ακόμη από τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο τα επόμενα χρόνια» και υπογράμμισε την ανάγκη συστράτευσης, στο πλευρό του, όλου του πληρώματος της τοπικής Εκκλησίας, για την περαιτέρω πρόοδό της.
Ακολούθως, ο Παναγιώτατος εκδήλωσε την αγάπη, αλλά και την υπερηφάνεια της Μήτρος Εκκλησίας και του ιδίου προσωπικώς, για το ορθόδοξο ποίμνιο της πέμπτης ηπείρου. «Είστε πολύ μακριά γεωγραφικώς από το ιερό μας Κέντρο, αλλά πολύ κοντά στην καρδιά μας. Και μας δίνετε πάντοτε ευκαιρίες θαυμασμού και εγκαυχήσεως εν Κυρίω», τόνισε χαρακτηριστικά.
Έπειτα, αφού υπογράμμισε τον ρόλο του Οικουμενικού Πατριαρχείου ως φρουρού της Ορθοδόξου πίστεως και της ιεροκανονικής τάξεως, κάνοντας μνεία στον ακούραστο αγώνα του υπέρ της ενότητας του Ορθόδοξου κόσμου ενάντια στο φαινόμενο του εθνοφυλετισμού, κατέκλεισε τον λόγο του με την έκφραση ευχαριστιών προς τον Πρωθυπουργό της Αυστραλίας κ. Anthony Albanese, ο οποίος διέθεσε το πρωθυπουργικό αεροσκάφος για την μετάβαση του ιδίου και της συνοδείας του από το Σύδνεϋ στη Μελβούρνη.
Επρόκειτο για μια ευγενική χειρονομία, η οποία, όπως διέκρινε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, επιβεβαιώνει κατά πρώτον το κύρος που διαθέτει ο θεσμός του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
«Οι αρχές της Αυστραλίας, και προσωπικά ο Πρωθυπουργός κ. Albanese», υπογράμμισε, «δείχνουν σεβασμό προς τον θεσμό του Οικουμενικού Πατριαρχείου, γνωρίζοντας προφανώς από την ιστορία τι έχει συνεισφέρει, όχι μόνο στην Ορθοδοξία και στη χριστιανική πίστη, αλλά συνολικά στον παγκόσμιο πολιτισμό». Κατά δεύτερον, η επίμαχη χειρονομία επιβεβαιώνει την εκτίμηση και την προσωπική φιλία του κ. Albanese με τον Αρχιεπίσκοπο κ. Μακάριο.
«Και για το ένα και για το άλλο είμαστε υπερήφανοι και ευγνώμονες στον κύριο Πρωθυπουργό, που έκανε αυτή την χειρονομία προς την Ορθόδοξο Εκκλησία», επεσήμανε ο κ. Βαρθολομαίος, συμπληρώνοντας ότι παρόμοια αισθήματα σεβασμού και εκτιμήσεως εκδήλωσαν άπαντες οι εκπρόσωποι της πολιτικής και πολιτειακής ηγεσίας, τους οποίους συνάντησε στο Σύδνεϋ, συμπεριλαμβανομένων της Γενικής Κυβερνήτριας της Αυστραλίας και της Κυβερνήτριας της Νέας Νοτίου Ουαλίας.
Στην επίσκεψή του στην Ενορία – Κοινότητα Αγίων Αρχαγγέλων Mentone, ο Οικουμενικός Πατριάρχης συνοδευόταν από τον Αρχιεπίσκοπο κ. Μακάριο και τους Επισκόπους της τοπικής Εκκλησίας, καθώς επίσης από τα μέλη της Πατριαρχικής συνοδείας, την οποία αποτελούν οι Μητροπολίτες Ίμβρου και Τενέδου κ. Κύριλλος και Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεος, οι Μέγας Πρωτοσύγκελλος κ. Γρηγόριος, και Μέγας Εκκλησιάρχης κ. Αέτιος, Διευθυντής του Ιδιαιτέρου Πατριαρχικού Γραφείου, ο Πατριαρχικός Διάκονος κ. Ευλόγιος, Κωδικογραφεύων της Αγίας και Ιεράς Συνόδου, η Μοναχή Ιακώβη, Ηγουμένη του Ιερού Ησυχαστηρίου του Τιμίου Προδρόμου Ακριτοχωρίου, οι Άρχων Διδάσκαλος του Γένους κ. Κωνσταντίνος Δεληκωσταντής, Διευθυντής του Α’ Πατριαρχικού Γραφείου, και Άρχων Διδάσκαλος της Εκκλησίας κ. Θεόδωρος Γιάγκου, Καθηγητής της Θεολογικής Σχολής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, και οι κ. Νικόλαος – Γεώργιος Παπαχρήστου, Διευθυντής του Πατριαρχικού Γραφείου Τύπου και Επικοινωνίας, και κ. Θεμιστοκλής Καρανικόλας, εκ του προσωπικού του Πατριαρχείου.
