Την έναρξη των εργασιών του Διεθνούς Θεολογικού Συμποσίου με θέμα «Μνήμη και Τιμή Γέροντος Αιμιλιανού Σιμωνοπετρίτου: Μάρτυς της δόξης του Θεού και οδηγός εν Πνεύματι», κήρυξε το απόγευμα της Παρασκευής, 9 Μαΐου, ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερώνυμος.
Ο Προκαθήμενος της Ελλαδικής Εκκλησίας κατά την ομιλία του, αναφέρθηκε στη σημασία και την πνευματική διάσταση του Συμποσίου, υπογραμμίζοντας, μεταξύ άλλων, ότι ο Γέρων Αιμιλιανός Σιμωνοπετρίτης υπήρξε, «όντως, καθ’ όλη τη διάρκεια του βίου του, Μάρτυς της δόξης του Θεού και οδηγός εν Πνεύματι», όπως χαρακτηριστικά αποτυπώνεται και στον τίτλο του Συνεδρίου.
Ο Αρχιεπίσκοπος, σημείωσε, ακόμη, πως «θα μπορούσε κάποιος να τον θεωρήσει μοναχό και ιερέα ακόμη και πριν από τη μοναχική του απόκαρση και τη χειροτονία του», επισημαίνοντας, ότι η φωτεινή προσωπικότητα του Γέροντος, η συνέπεια λόγων και έργων, η ειρήνη της καρδιάς του, καθώς και το πατερικό και εκκλησιαστικό του φρόνημα, συνέβαλαν καθοριστικά, σε ιδιαίτερα δύσκολες εποχές, στην άνθηση του μοναχισμού.
Σε άλλο σημείο της ομιλίας του, ο Μακαριώτατος τόνισε, ότι χαρακτηριστικό γνώρισμα της μοναχικής πολιτείας του μακαριστού Γέροντος ήταν «ο καθημερινός κόπος και μόχθος για την πνευματική προκοπή τόσο του ιδίου, όσο και των αδελφοτήτων και των πιστών που εποίμανε», προσθέτοντας, ότι «έκανε πάντοτε αρχή, φρόντιζε να παρουσιάζει καθημερινά τον εαυτό του, όπως όφειλε να είναι ενώπιον του Θεού».
Ο Γέροντας Αιμιλιανός ο Σιμωνοπετρίτης, υπήρξε, όπως επισημάνθηκε, σημείο αναφοράς για τη σύγχρονη γενεά, αφιερώνοντας τη ζωή του στην άσκηση, την προσευχή και την πνευματική καθοδήγηση των πνευματικών του τέκνων. Ο λόγος του, δοξολογικός προς τον εν Τριάδι Θεό και ελπιδοφόρος για κάθε ψυχή, αποτέλεσε πηγή εμπνεύσεως για πλήθος ανθρώπων, μοναχών και λαϊκών.
Σκοπός του Συμποσίου είναι η ανάδειξη και η περαιτέρω μελέτη της προσωπικότητας, του πνευματικού, ποιμαντικού και θεολογικού έργου του Γέροντος Αιμιλιανού, καθώς και της πνευματικής του παρακαταθήκης και της σημασίας της για τον σύγχρονο κόσμο.
Στην έναρξη του Συμποσίου παρευρέθηκαν μεταξύ άλλων, ο Μητροπολίτης Φιλαδελφείας κ. Μελίτων, ο οποίος εκπροσώπησε τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο, η Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού κυρία Σοφία Ζαχαράκη, η οποία εκπροσώπησε τον Πρωθυπουργό, ο Μητροπολίτης Διοσπόλεως κ. Εμμανουήλ, εκπρόσωπος του Πατριάρχη Αλεξανδρείας κ. Θεοδώρου, ο Μητροπολίτης Βύλου και Βορτύων κ. Σιλβέστρος, ο οποίος εκπροσώπησε τον Πατριάρχη Αντιοχείας κ. Ιωάννη, καθώς και ο Μητροπολίτης εν Δυτική Αμερική κ. Μαξιμος, εκπροσωπώντας τον Πατριάρχη Σερβίας κ. Πορφύριο. Παρέστησαν, ακόμη, Ιεράρχες, Καθηγούμενοι Ιερών Μονών, ο Πολιτικός Διοικητής του Αγίου Όρους κ. Αλκιβιάδης Στεφανής, εκπρόσωποι της πολιτικής, ακαδημαϊκής και κοινωνικής ζωής του τόπου, μοναχοί και μοναχές, καθώς και πλήθος κόσμου.
Φωτογραφίες: Χρήστος Μπόνης
