Τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο και τους τελειόφοιτους φοιτητές της Ελληνορθόδοξης Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού (Holy Cross Greek Orthodox School of Theology) υποδέχθηκε σε επίσημη ακρόαση την Τετάρτη 20 Μαΐου ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος, με αφορμή την Απόδοση της εορτής του Πάσχα.
Η ημέρα ξεκίνησε με τη Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου στην Κωνσταντινούπολη, όπου χοροστάτησε ο Οικουμενικός Πατριάρχης. Οι φοιτητές είχαν την ευκαιρία να βιώσουν, όπως σημειώθηκε, τη βαθιά πνευματική εμπειρία της ορθόδοξης λατρευτικής ζωής, διαπιστώνοντας πως ακόμη και οι μικροί και ταπεινοί ναοί μεταμορφώνονται σε «μεγάλους καθεδρικούς» μέσα από τη λειτουργική ζωή της Εκκλησίας.
Στη συνέχεια, η αποστολή μετέβη στο Φανάρι, όπου ο Οικουμενικός Πατριάρχης δέχθηκε τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο και τους φοιτητές σε κλίμα πατρικής αγάπης. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε το διαρκές ενδιαφέρον του για τη Θεολογική Σχολή, ενώ αναφέρθηκε με θερμά λόγια και στη διακονία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, υπενθυμίζοντας τη σταθερή του στήριξη προς τη Μητέρα Εκκλησία και την ενίσχυση του Ελληνικού Κολλεγίου και της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού.
Εκ μέρους των φοιτητών, χαιρετισμό στα ελληνικά απηύθυνε ο τελειόφοιτος Κωνσταντίνος Καζαντζής, ενώ ο πρόεδρος του Φοιτητικού Συλλόγου της Σχολής, Andres Duran, προσέφερε δώρο στον Οικουμενικό Πατριάρχη.
Το πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με τη συμμετοχή των σπουδαστών στον Εσπερινό στον Ιερό Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Πέραν, όπου προέστη ο Παναγιώτατος, καθώς και με περιήγηση στη συνοικία του Φαναρίου.
Η προσκυνηματική αυτή επίσκεψη, υπό την καθοδήγηση του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου, περιλαμβάνει επίσης το Άγιον Όρος και τη Θεσσαλονίκη, προσφέροντας στους φοιτητές μια ζωντανή εμπειρία της πνευματικής, ιστορικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Ορθοδοξίας.
Μετάφραση: Κωνσταντίνος Μενύκτας, Φωτό: Orthodox Observer/Huseyin Aldemir
