Σε ιδιαίτερα συγκινητική ατμόσφαιρα τελέστηκε την Παρασκευή, 14 Αυγούστου, ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός επί τη εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στον εορτάζοντα ομώνυμο Ιερό Ναό στην πόλη Geelong της Βικτώριας, στην Ιερά Επισκοπή Μελβούρνης.
Πολυάριθμοι ευσεβείς πιστοί, με επικεφαλής τον Πρόεδρο κ. Andrew Alexander, τη Συντονίστρια κ. Suzy Bourdamis και τα λοιπά μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της Ελληνικής Ορθοδόξου Κοινότητος του Geelong, προσήλθαν για να τιμήσουν το σεπτό πρόσωπο της Παναγίας και, συνάμα, να υποδεχθούν τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο, καθώς και τον Πρωτοσύγκελλο της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, Επίσκοπο Κερασούντος κ. Χριστοφόρο, ο οποίος έχει γεννηθεί στο Geelong και έχει γαλουχηθεί πνευματικά στην Ενορία Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Στην πανηγυρική Ακολουθία χοροστάτησε ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος, ενώ, πλέον του Πρωτοσυγκέλλου, παρέστησαν συμπροσευχόμενοι ο Μητροπολίτης Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ, ο Επίσκοπος Νικοπόλεως κ. Θεμιστοκλής, (Πατριαρχείο Αλεξανδρείας), πολλοί κληρικοί από τις Ι. Επισκοπές Μελβούρνης και Χώρας, η Γερόντισσα Καλλισθένη από την πλησιόχωρη Ιερά Μονή Παναγίας Γοργοεπηκόου Geelong, οι Άρχοντες της Μ.τ.Χ.Ε. κ. Μάριος Καλογιάννης και κ. Αντώνιος Τσουρδαλάκης, καθώς επίσης μαθητές και μαθήτριες του Ελληνικού Κολλεγίου «Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός» και της Ακαδημίας Χορού «Πήγασος».
Στο τέλος της Ακολουθίας, ο Αρχιεπίσκοπος απένειμε το Παράσημο του Τάγματος των Φιλοχρίστων στην κ. Παναγιώτα Μόκκα, εξέχον και αγαπητό μέλος της Ενορίας, με πολυετή προσφορά στην Ιερά Αρχιεπισκοπή και την τοπική κοινωνία.
Στο μήνυμά του για τη Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε ότι δε σηματοδοτεί πένθος, αλλά ελπίδα, παρηγοριά και χαρά, «αφού αισθανόμαστε ότι η Παναγία διά της μεταστάσεώς της είναι πιο πολύ κοντά μας και δίπλα μας».
Προέτρεψε δε όλους να στρέφουν με εμπιστοσύνη το βλέμμα τους προς την Παναγία στις δυσκολίες, στις δοκιμασίες και στις αγωνίες της ζωής τους, διαβεβαιώνοντας ότι «μπορεί να κατανοήσει κάθε δάκρυ, κάθε φόβο και κάθε πληγή της ανθρώπινης καρδιάς».
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του και προτού παραχωρήσει τον λόγο στον Επίσκοπο Νικοπόλεως κ. Θεμιστοκλή, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος ευχαρίστησε την ελληνορθόδοξη κοινότητα του Geelong για την προσφορά της στην τοπική Εκκλησία και την καλή μαρτυρία που δίδει στην ευρύτερη αυστραλιανή κοινωνία.
«Ως Αρχιεπισκοπή, είμαστε περήφανοι για αυτή την Ενορία», ανέφερε, προσθέτοντας με έμφαση ότι «το σημαντικότερο για το οποίο είμαστε περήφανοι, είναι ο Πρωτοσύγκελλός μας. Σας ευχαριστώ για ό,τι έχετε προσφέρει και, κυρίως – ένα μεγάλο ευχαριστώ- που μας δώσατε στην Αρχιεπισκοπή έναν καλό Πρωτοσύγκελλο».
Στη συνέχεια, ο Επίσκοπος κ. Θεμιστοκλής ανέλυσε το νόημα της εορτής της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, εξηγώντας ότι με τη Μετάσταση της Παναγίας στους ουρανούς προεικονίζεται ο προορισμός του ανθρώπου που είναι όχι ο θάνατος, αλλά η αιώνιος ζωή, στη Βασιλεία του Θεού.
