Το Σάββατο, 20 Ιουλίου, ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ. Μακάριος επισκέφθηκε την περιφερειακή πόλη Port Pirie της Νοτίου Αυστραλίας, περί τα 220 χιλιόμετρα βορείως της Αδελαΐδος, στην οποία το 1924 ιδρύθηκε η πρώτη ελληνορθόδοξη Ενορία-Κοινότητα της Πολιτείας.
Ο λόγος για την Ενορία-Κοινότητα του Αγίου Γεωργίου του Τροπαιοφόρου, η οποία αποτέλεσε και εξακολουθεί να αποτελεί «πρεσβευτή» της ορθόδοξης πίστης και πνευματικής κληρονομιάς στην πολυπολιτισμική τοπική κοινωνία του Port Pirie.
Για τον εορτασμό της εκατονταετηρίδας της Ενορίας – Κοινότητας, το βράδυ του Σαββάτου διοργανώθηκε επίσημο Δείπνο, το οποίο τίμησε με την παρουσία του και ευλόγησε ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος.
Παρόντες στο εορταστικό δείπνο ήταν, επίσης, ο Επίσκοπος Αδελαΐδος κ. Σιλουανός, κληρικοί της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, μεταξύ των οποίων οι πατέρες Αχίλλειος Καραμανίδης, Παναγιώτης Φωτάκης και Σταύρος Ψαρομμάτης, οι οποίοι έχουν υπηρετήσει στην εορτάζουσα Ενορία, ο Ομοσπονδιακός Βουλευτής κ. Rowan Ramsey, ο Πολιτειακός Βουλευτής κ. Geoff Brock και ο Δήμαρχος του Port Pirie κ. Leon Stephens.
Τα ευφρόσυνα συναισθήματα της βραδιάς ανεμείχθησαν παροδικά με αισθήματα βαθιάς συγκινήσεως, καθότι ο Αρχιεπίσκοπος, κατά τον χαιρετισμό που απηύθυνε, έκανε εκτενή αναφορά τόσο στους πρωτοπόρους της ιδρύσεως της Ενορίας-Κοινότητας, όσο και στους συνεχιστές του έργου τους τις επόμενες δεκαετίες. Υπενθύμισε καταρχάς ότι στα μέσα της δεκαετίας του 1920, στο Port Pirie ζούσαν περίπου 500 Έλληνες μετανάστες, οι οποίοι στην πλειονότητά τους εργάζονταν στο περίφημο μεταλλουργείο της πόλης, ένα από τα μεγαλύτερα παγκοσμίως.
«Με απλότητα, αλλά με βαθιά πίστη στον Θεό, με αποφασιστικότητα και με σκληρή δουλειά, με θυσιαστικό πνεύμα και εκκλησιαστικό ήθος, αγωνίστηκαν για την ίδρυση της ευλογημένης Ενορίας και Κοινότητας του Αγίου Γεωργίου», σημείωσε.
«Ήταν μια προσπάθεια που ο Θεός την ευλόγησε πλουσιοπάροχα», επισήμανε, «διότι ήταν έκφραση του πόθου τους να παραμείνουν κοντά όχι μόνο στις ελληνικές παραδόσεις και τα έθιμά τους, αλλά και στον Δημιουργό τους και την πηγή της εσωτερικής τους δύναμης».
Περιδιαβαίνοντας, έπειτα, τη νεότερη ιστορία της ελληνορθόδοξης Ενορίας – Κοινότητας του Port Pirie, μνημόνευσε μετ’ ευγνωμοσύνης τους μακαριστούς κληρικούς π. Ιωάννη Λιμογιάννη και π. Εμμανουήλ Ζαΐκη, οι οποίοι αμφότεροι διακόνησαν με αφοσίωση και αυτοθυσία, ο μεν πρώτος στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο δε δεύτερος από τα μέσα του ‘70 και για 33 ολόκληρα έτη.
Επιπλέον, ευχαρίστησε τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο κ. Σιλουανό για τη μέριμνά του για την Ενορία, τον προσφάτως συνταξιοδοτηθέντα π. Αχίλλειο και τον π. Παναγιώτη, ο οποίος καλύπτει τις τρέχουσες ανάγκες της, καθώς και τον Πρόεδρό της κ. Φώτιο Σεϊνδάνη και όλους τους συνεργάτες του.
Συμπερασματικά, ο Αρχιεπίσκοπος υπογράμμισε πως η ανάπτυξη και πρόοδος της Ενορίας – Κοινότητας του Αγίου Γεωργίου επιτεύχθηκε χάρη στο πνεύμα αγάπης και ενότητος που συνέδεε διαχρονικά τα μέλη της. «Όταν είμαστε ενωμένοι, μεταξύ μας και με τον Χριστό, που είναι η κεφαλή της Εκκλησίας, βλέπουμε κυριολεκτικά να γίνονται θαύματα», επισήμανε. «Σας καλώ, λοιπόν, να κρατήσετε ζωντανό αυτόν τον δεσμό ενότητας και αγάπης, και να μείνετε κοντά στον Χριστό και την Εκκλησία», σημείωσε κλείνοντας.
