Την Δευτέρα 7 Σεπτεμβρίου 2026, στις 11:30 π.μ., πραγματοποιήθηκε η 4η Ιερατική Σύναξη των κληρικών της Ιεράς Μητροπόλεως Εδέσσης, Πέλλης και Αλμωπίας στον χώρο των Εκκλησιαστικών Κατασκηνώσεων του Παΐκου. Ομιλητής ήταν ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεος, ο οποίος αποδεχόμενος την πρόσκληση του Ποιμενάρχου της Ι. Μητροπόλεως Εδέσσης κ. Ιωήλ, ανέπτυξε το θέμα: «Η αυτογνωσία ως κύριο ιερατικό χάρισμα».
Τόνισε αρχικά ότι τα κύρια γνωρίσματα του ιερέως είναι το μυστήριο της χειροτονίας, η ενότητα με τον Επίσκοπό του και η σύνδεση με το ποίμνιό του. Αφετηρία όμως της ιερατικής διακονίας και απαραίτητο γνώρισμα του ιερέως είναι η αυτογνωσία, για την οποία χρειάζεται διαρκής αγώνας. Η αυτογνωσία άλλωστε αποτελεί προϋπόθεση για την πραγμάτωση του σκοπού της υπάρξεως του ανθρώπου, όπως προκύπτει από την Αγιογραφική και Πατερική διδασκαλία. Αυτή οδηγεί στην ετερογνωσία, δηλαδή στην γνώση και κατανόηση του άλλου, αλλά και στο πλήρωμα της γνώσεως. Είναι αλήθεια ότι οι προσωπικές αδυναμίες και τα πάθη αντιστρατεύονται τις απαιτήσεις της ιερατικής διακονίας.
Γι᾿ αυτό και πρώτιστος αγώνας για τον ποιμένα είναι ο αγώνας για την προσωπική του κάθαρση και τον φωτισμό, προκειμένου να καθοδηγήσει άλλους στην κάθαρση και στον φωτισμό. Η συμφωνία των απόψεών μας με τον τρόπο της ζωής μας καθορίζει την ποιότητα της ποιμαντικής εργασίας μας. Προϋποθέσεις της αυτογνωσίας του ιερέως είναι η ταπείνωση, η μετάνοια, η τακτική εξομολόγηση και η καθοδήγηση από πνευματικό πατέρα.
Χρειάζεται επίσης προσοχή, ώστε το ποιμαντικό μας έργο να γίνεται για την ικανοποίηση των αναγκών των πιστών και όχι των προσωπικών μας αναγκών. Υπάρχει κίνδυνος ναρκισσισμού, αίσθησης ανωτερότητας έναντι των ποιμενομένων ή αποδοχής προσωπολατρείας εκ μέρους τους. Η αυτογνωσία είναι απαραίτητη, προκειμένου ο ιερέας να ανταπεξέλθει στα πολλαπλά πνευματικά, διοικητικά και οικογενειακά του καθήκοντα και να γίνει υπόδειγμα για τους πιστούς. Για τον λόγο αυτόν χρειάζεται συνεχής πνευματική εργασία. Χρειάζεται προσοχή, όχι στα σωματικά, στην δόξα ή το χρήμα, αλλά στην ψυχή μας, κατά την προτροπή του Μ. Βασιλείου: «πρόσεχε σεαυτῷ, τουτέστι· τῇ ψυχῇ σου». Εν τέλει, όλοι είμαστε εργάτες του Θεού και σε Εκείνον θα απολογηθούμε αν μείναμε συνεπείς στην αποστολή μας.
Ακολούθησε συζήτηση με το ακροατήριο και με την συμμετοχή του Μητροπολίτου Εδέσσης και του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Αλμωπίας κ. Στεφάνου. Η Σύναξη ολοκληρώθηκε με κοινό γεύμα, για το οποίο διακόνησαν εθελοντικά στελέχη των Κατασκηνώσεων με την μέριμνα της Επιτροπής Κατασκηνώσεων της Ιεράς Μητροπόλεως.
