Με λόγια ανησυχίας αλλά και πατρικής αγωνίας, ο Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος χαρακτήρισε το δημογραφικό ζήτημα «το οξύτερο πρόβλημα της Ελλάδος», κατά το κήρυγμά του στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Παντανάσσης Πατρών.
Ο Μητροπολίτης ανέλυσε αρχικά τη θεολογική διάσταση της Θεομητορικής εορτής, υπογραμμίζοντας ότι «η τεκνογονία είναι μεγάλη ευλογία, μέσα από την οποία ο άνθρωπος γίνεται συνδημιουργός του Θεού». Στη συνέχεια, όμως, έστρεψε την προσοχή του στη σκληρή πραγματικότητα της υπογεννητικότητας.
«Η συρρίκνωση του πληθυσμού προχωρεί με ανησυχητικούς ρυθμούς», τόνισε, προσθέτοντας πως «ο αριθμός των μαθητών στα σχολεία είναι κάθε χρόνο μικρότερος από τον προηγούμενο, τα χωριά άδειασαν, και οι πόλεις βιώνουν ήδη τις συνέπειες της μείωσης του νεανικού πληθυσμού».
Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στις διεθνείς προβλέψεις: «Ξένος αναλυτής μίλησε για τον θάνατο της Ελλάδος. Δεν είναι υπερβολή· εάν δεν δράσουμε άμεσα, η πατρίδα μας γερνάει και μαραζώνει».
Αναφερόμενος στα μέτρα στήριξης των οικογενειών, ο Μητροπολίτης δήλωσε: «Ακούσαμε τις εξαγγελίες του Πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη. Όμως χρειάζονται δραστικά μέτρα χθες. Η Πολιτεία οφείλει να στηρίξει γενικώς την οικογένεια και ειδικά τις τρίτεκνες και πολύτεκνες. Το ζήτημα είναι και πνευματικό, αλλά είναι και βαθύτατα πρακτικό».
Ο Μητροπολίτης υπενθύμισε τέλος την πρωτοβουλία της Εκκλησίας να ενισχύει το τρίτο παιδί στις οικογένειες της Θράκης: «Από την εποχή του Χριστοδούλου μέχρι σήμερα, χάρη στο επίδομα αυτό οι τρίτεκνες οικογένειες αυξήθηκαν από μερικές εκατοντάδες σε πάνω από πέντε χιλιάδες. Αν ένα τέτοιο μέτρο έφερε τέτοια αποτελέσματα, φανταστείτε τι μπορεί να επιτευχθεί με μια οργανωμένη πολιτική της Πολιτείας».
Με λόγια αιχμηρά αλλά γεμάτα αγάπη για την πατρίδα, ο Μητροπολίτης Πατρών κάλεσε όλους να ενώσουν τις δυνάμεις τους «ώστε να σταματήσει η γήρανση της Ελλάδος και να αναστηθεί η ελπίδα για το μέλλον της».
Οι λατρευτικές εκδηλώσεις στην Παντάνασσα
Οι εορτασμοί στην Παντάνασσα Πατρών πραγματοποιήθηκαν με τη συμμετοχή πλήθους πιστών που κατέκλυσαν τον ιστορικό ναό, προκειμένου να προσκυνήσουν την περίπυστη και θαυματουργό εικόνα της Χρυσοπαντάνασσας.
Την παραμονή της εορτής, στον Εσπερινό χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος, συγχοροστατούντος του Επισκόπου Κερνίτσης κ. Χρυσάνθου. Τη νύχτα τελέστηκε Ιερά Αγρυπνία από τον Πρωτοσύγκελλο της Μητροπόλεως, αρχιμανδρίτη π. Αρτέμιο Αργυρόπουλο, ενώ στον μεθέορτο Εσπερινό προεξήρχε και μίλησε ο Επίσκοπος Κερνίτσης.
Ο Μητροπολίτης Πατρών δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τους ιερείς του ναού, τον προϊστάμενο πρωτοπρεσβύτερο π. Κωνσταντίνο Παπαδόπουλο και τον συνεφημέριό του π. Αλέξανδρο Λαθούρο, καθώς και τους ιεροψάλτες για την άριστη απόδοση των ύμνων, ενώ ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον πρωτοψάλτη κ. Φώτιο Κετσετζή που τίμησε την πανήγυρη με την παρουσία και το εκκλησιαστικό του ήθος.
