Ο Μητροπολίτης Κιέβου και πάσης Ουκρανίας Επιφάνιος δημοσίευσε μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με αφορμή την ποιμαντική του επίσκεψη στον Ιερό Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σκέπης στο Ρίβνε, έναν από τους μεγαλύτερους ναούς της Ουκρανίας. Κλήρος και πιστοί συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τη μνήμη του μακαριστού Μητροπολίτη Ρίβνε και Όστρογκ Δανιήλ (Τσοκαλιούκ), είκοσι χρόνια μετά την κοίμησή του.
Όπως ανέφερε ο Μητροπολίτης Επιφάνιος, ο κυρός Δανιήλ, παρά τη σύντομη επίγεια διαδρομή του και τον πρόωρο θάνατό του λόγω ασθένειας, «γέμισε τη ζωή του με βαθιά αφοσίωση στον Θεό και την Εκκλησία». Υπογράμμισε ότι τα χαρίσματα και η εμπειρία του υπήρξαν καθοριστικά για την ανασυγκρότηση και ενίσχυση της Θεολογικής Σχολής του Κιέβου σε μια κρίσιμη ιστορική περίοδο, όταν η χώρα και η Εκκλησία είχαν απόλυτη ανάγκη από μορφωμένο και κατάλληλα προετοιμασμένο κλήρο.
Ο Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας σημείωσε ότι ο Δανιήλ, ως λόγιος, θα μπορούσε εύκολα να είχε επιλέξει μια πιο άνετη πορεία εντός της ρωσικής εκκλησιαστικής δικαιοδοσίας. «Αντί αυτού, ακολούθησε το κάλεσμα της καρδιάς του» και αφιέρωσε τον εαυτό του στο έργο της θεμελίωσης μιας ανεξάρτητης τοπικής Εκκλησίας στην Ουκρανία, πλήρως συνειδητός των δυσκολιών που θα αντιμετώπιζε.
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του στην περιοχή του Ρίβνε, μία από τις πρώτες του πρωτοβουλίες ήταν η επέκταση της Θεολογικής Σχολής, που φέτος γιορτάζει και την 25η επέτειό της. Παρά τη σθεναρή αντίσταση «υποστηρικτών του ρωσικού κόσμου» στην περιοχή, ο Μητροπολίτης Δανιήλ κατάφερε όχι μόνο να ενισχύσει την εκκλησιαστική ζωή της περιοχής, αλλά και να συμβάλει στη διάρρηξη της τεχνητής απομόνωσης που επιχειρούσε να επιβάλει η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στον ουκρανικό λαό εντός της παγκόσμιας Ορθοδοξίας.
«Η συμβολή του υπήρξε άμεση και καθοριστική», τόνισε. Το έργο του, είπε, υπήρξε ένας από τους παράγοντες που έφεραν πιο κοντά τα ιστορικά αυτά γεγονότα.
«Σήμερα, στην 20ή επέτειο της κοιμήσεώς του, ευγνώμονες και προσευχόμενοι θυμόμαστε τα πολλά έργα και επιτεύγματα αυτού του μεγάλου Ουκρανού αρχιερέα», κατέληξε ο Μητροπολίτης Επιφάνιος. «Αιωνία του η μνήμη!».
