Με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα Φιλίας, η οποία τιμάται κάθε χρόνο στις 30 Ιουλίου, ο Μητροπολίτης Κιέβου και πάσης Ουκρανίας κ. Επιφάνιος μοιράστηκε ένα βαθιά ανθρώπινο και πνευματικό μήνυμα για την αξία της φιλίας, ιδίως σε καιρούς πολέμου, απώλειας και δοκιμασίας.
«Σήμερα είναι η Διεθνής Ημέρα Φιλίας και είναι για όλους μας ακόμη μια ευκαιρία να αναπέμψουμε εγκάρδιες προσευχές για όσους είναι κοντά μας στην ψυχή, για τους φίλους μας, εκείνους που υπήρξαν και είναι μέρος της ζωής μας», έγραψε χαρακτηριστικά ο Μητροπολίτης.
Περιγράφοντας τη φιλία ως θείο δώρο, τόνισε πως πρόκειται για μια σχέση γεμάτη αγάπη, εμπιστοσύνη και ελευθερία, και όχι για κάτι που επιβάλλεται ή γίνεται από υποχρέωση: «Το να έχεις φίλους, το να είσαι φίλος και το να ξέρεις να δημιουργείς σχέσεις φιλικές είναι δώρο Θεού, ένα δώρο που συνεπάγεται αγάπη, εμπιστοσύνη και ελευθερία. Διότι στη φιλία δεν υπάρχει καταναγκασμός, φθόνος ή κάποιο καθήκον. Υπάρχει, αντιθέτως, ειλικρινής διάθεση να βοηθήσεις, να μοιραστείς το βάρος του φίλου σου, να στηρίξεις, και να προστατεύσεις».
Ο Μητροπολίτης επεσήμανε ιδιαίτερα τη βαθιά σημασία των δεσμών φιλίας που αναπτύσσονται στο μέτωπο, ανάμεσα στους υπερασπιστές της Ουκρανίας και τους στρατιωτικούς ιερείς: «Όχι μόνο φίλοι, αλλά και “συναγωνιστές” και “συναγωνίστριες”, αυτές τις λέξεις τις ακούμε όλο και συχνότερα από τους υπερασπιστές μας και από τους ιερείς. Διότι εκεί, στην πρώτη γραμμή μάχης, ανάμεσα σε αμέτρητους κινδύνους και απειλές, το συναίσθημα της φιλίας, του κοινού σκοπού, της αμοιβαίας στήριξης και της ετοιμότητας για αυτοθυσία γίνεται τόσο απαραίτητο και βαθύ, ώστε αποκτά τη σημασία της αληθινής αδελφοσύνης, αυτής της βαθιάς, πιστής φιλίας που τόσο συχνά αναφέρεται στις Γραφές».
Καταλήγοντας, κάλεσε τους πιστούς να ευχαριστήσουν τον Θεό και να προσευχηθούν για τους φίλους τους:
«Η φιλία είναι άλλη μία έκφραση της φροντίδας του Θεού για εμάς· ας ευχαριστήσουμε λοιπόν τον Κύριο και ας προσευχηθούμε για τους φίλους μας. Είθε ο Κύριος να τους προστατεύει από κάθε κακό».
