Στον Ιερό Ενοριακό Ναό Αγίου Γεωργίου της άλλοτε ακμαζούσης κωμοπόλεως των Καστανεών, στην ελληνοτουρκική μεθόριο, ιερούργησε την Κυριακή της Τυρινής, 2 Μαρτίου, ο Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός και επ’ ευκαιρία προέστη του τεσσαρακονθημέρου Μνημοσύνου του εκ Καστανεών εκπαιδευτικού Κωνσταντίνου Ντίντα, ο οποίος επί σειρά δεκαετιών προσέφερε τις πολύτιμες υπηρεσίες του, ως διδάσκαλος, στη νεολαία της γενέτειράς του.
Προσήλθαν εκκλησιαζόμενοι ο Βουλευτής Έβρου Αναστάσιος Δημοσχάκης, ο Διοικητής της 3ης Ταξιαρχίας Αθανάσιος Φωτεινόγλου, ο Πρόεδρος της τοπικής Κοινότητος Ιωάννης Τσιρούδης και πλήθος πιστών.
Ο Σεβασμιώτατος αφορμώμενος από το αποστολικό χωρίο «ἡ νύξ προέκοψεν ἡ ἡμέρα ἤγγικε» (Ρωμ. 13, 12), μεταξύ άλλων τόνισε: «Απευθυνόμενος ο Παύλος προς τους χριστιανούς της Ρώμης θέλει να τους αφυπνίσει πνευματικά. Να τονώσει το αγωνιστικό τους φρόνημα. Να διεγείρει τον ζήλο τους. Τον λόγο αυτό του αποστόλου Παύλου η Εκκλησία μας συνέδεσε με τη σημερινή ημέρα, που αποτελεί το κατώφλι της αρχομένης από της αύριον Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, που σηματοδοτεί τον πνευματικό αγώνα στον οποίο μας καλεί η Εκκλησία όχι για να τον παρακολουθήσουμε ως θεατές από τις κερκίδες αλλά ως αθλητές μέσα στο στίβο…»
Και συνέχισε: «Σε τί συνίσταται και τί περιλαμβάνει ο πνευματικός αυτός αγώνας, που από αύριο αναλαμβάνουμε να διεξάγουμε;
»Είναι η νηστεία. Η Μεγάλη Τεσσαρακοστή είναι περίοδος νηστείας και εγκρατείας. Από αύριο οι πιστοί αναλαμβάνουμε, όπως πολύ όμορφα γράφει ο ιερός υμνογράφος, «τόν καλόν τῆς νηστείας ἀγώνα» με ταπείνωση και με προθυμία, περιορίζοντας τα πάθη, τις ποικίλες εξαρτήσεις και την απληστία μας θέτοντας μέτρα, όρια και φραγμούς στη ζωή μας…
»Είναι η εργασία των εντολών του Θεού. Ο Κύριος μας παρέδωσε το Ευαγγέλιό Του, όχι απλώς για να το διαβάζουμε ή να το ακούμε στις συνάξεις μας, αλλά για να ακολουθούμε τον λόγο Του με πιστότητα. «Ὁ ἔχων τάς ἐντολάς μου καί τηρῶν αὐτάς, ἐκεῖνος έστιν ὁ ἀγαπῶν με» (Ιω. 14,21).
Η πίστη και η αγάπη προς τον Χριστό συνοδεύονται απαραίτητα με την εφαρμογή των εντολών Του. Και αν αυτό αποτελεί μόνιμη και σταθερή επιδίωξή μας, στη διάρκεια της Μεγάλης Τεσσαρακοστής αυτό θα πρέπει να γίνεται με περισσότερο ζήλο και μεγαλύτερη προσπάθεια…
»Είναι ο κόπος της προσευχής. Η Προσευχή αποτελεί το οξυγόνο της ψυχής. Είναι ο διάλογος με τον Θεό και Πατέρα μας. Είναι ο τρόπος που μας επιτρέπει να ερχόμεθα σε κοινωνία μαζί Του. Εμείς οι χριστιανοί οφείλουμε να προσευχόμεθα· «ἀδιαλείπτως», δηλαδή αδιάκοπα, συνιστά ο απόστολος Παύλος (Α΄ Θεσσ. 5,17).
Η περίοδος της Μεγάλης Τεσσαρακοστής είναι για τους πιστούς πρόσκληση να εντείνουν την προσευχή τους. Να προσευχηθούν θερμότερα και συχνότερα. Να συμμετέχουν στην κοινή λατρεία της Εκκλησίας με τους αδελφούς τους. Η κατανυκτική προσευχή της Μεγάλης Τεσσαρακοστής αποτελεί βίωμα, εμπειρία αιώνιας ζωής που μακάρι όλοι μας να ζήσουμε».
Το εσπέρας της αυτής ημέρας, παρουσία του ιερού κλήρου και πολυπληθούς εκκλησιάσματος, ο Σεβασμιώτατος επί τη ενάρξει της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, προέστη του Κατανυκτικού Εσπερινού στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Παναγίας Ελευθερωτρίας Διδυμοτείχου, κατά τον οποίο ο Αρχιερατικός Επίτροπος Διδυμοτείχου Αρχιμ. Κύριλλος Κολτσίδης ανέγνωσε τον Κατηχητήριο Λόγο του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. Βαρθολομαίου και ο Σεβασμιώτατος την προσήκουσα για την περίσταση Συγχωρητική ευχή.
