Με μεγάλη συμμετοχή παιδιών από όλη την Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας πραγματοποιήθηκε η χριστουγεννιάτικη εκδήλωση των Νεανικών Συνάξεων Γυμνασίου και Λυκείου της Ιεράς Μητροπόλεως, την Δευτέρα 30 Δεκεμβρίου 2024.
Αρχικά στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου Αγρινίου τελέσθηκε η ακολουθία του Όρθρου και η αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού, με την συμμετοχή των μελών των κατηχητικών συνάξεων Γυμνασίου και Λυκείου της Ιεράς Μητροπόλεως. Το ιερό αναλόγιο διηκόνησε εξαιρετικά η γυναικεία χορωδία του Ιερού Ναού, υπό την διεύθυνση της κ Γεωργίας Βουλδή.
Στη συνέχεια και μετά την παράθεση πρωινού, τα παιδιά χωρίστηκαν σε ομάδες και επισκέφθηκαν κοινωνικές δομές της Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου και του Αγρινίου για να μεταφέρουν το μήνυμα των Χριστουγέννων.
Η πρώτη ομάδα, με επικεφαλής τον Πρωτοπρ. Κωνσταντίνο Καντάνη, κατευθύνθηκε στην Πλατεία Δημοκρατίας, όπου έψαλλαν παραδοσιακά κάλαντα και τραγούδησαν χριστουγεννιάτικα και παραδοσιακά τραγούδια. Επίσης διένειμαν χριστουγεννιάτικες κάρτες και γλυκίσματα στους περαστικούς. Συμμετείχε η χορωδία των Ενοριών Αγίου Δημητρίου και Αγίου Νικολάου Καινουργίου, υπό την διεύθυνση της κ. Χριστίνας Τσουραπούλη. Στην κεντρική πλατεία βρέθηκε και ο κ. Δαμασκηνός, ο οποίος συνεχάρη τα παιδιά για την όμορφη εκδήλωση και μίλησε στους ανθρώπους που είχαν συγκεντρωθεί λέγοντας ότι «σήμερα η ημέρα είναι αφιερωμένη στα αυθεντικά Χριστούγεννα. Τα Χριστούγεννα της γνήσιας ελληνικής παράδοσης. Όχι των ξενόφερτων εθίμων. Στα Χριστούγεννα, όπως μας τα παρέδωσαν οι πρόγονοί μας, που θέλησαν να τραγουδήσουν με όμορφο και παραδοσιακό τρόπο και μέσα από τα κάλαντα να παρουσιάσουν το θεολογικό νόημα αυτής της γιορτής. Το νόημα, ότι ο Χριστός μας προσφέρει την αληθινή και αυθεντική χαρά. Έτσι γιόρταζαν οι πρόγονοί μας, με την Εκκλησία και με την Θεία Λειτουργία, με το χριστουγεννιάτικο τραπέζι που ένωνε όλη την οικογένεια και με τα παραδοσιακά κάλαντα και τραγούδια, γιατί κάθε γιορτή της χριστιανοσύνης είναι και μια τοπική γιορτή που προσφέρει χαρά και ενότητα».
Η δεύτερη ομάδα, με επικεφαλής τον Αρχιμ. Νεκτάριο Τριάντη επισκέφθηκαν το Γενικό Νοσοκομείο Αγρινίου. Ευχήθηκαν χρόνια πολλά στους ασθενείς, τους συνοδούς, το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό, μοίρασαν χριστουγεννιάτικες κάρτες και γλυκά και τραγούδησαν κάλαντα από όλη την Ελλάδα, προσφέροντας χαρά σε όλους όσοι αυτές τις ημέρες βρίσκονται στο κρεβάτι του πόνου και της ασθένειας.
Η τρίτη ομάδα με επικεφαλής τον Πρωτοπρ. Ιωάννη Γκιάφη επισκέφθηκαν το Γηροκομείο της Χριστιανικής Ενώσεως Αγρινίου. Ευχήθηκαν στους τροφίμους και στο προσωπικό, μοίρασαν χριστουγεννιάτικες εικόνες και κάρτες που είχαν κατασκευάσει, έψαλλαν κάλαντα και απήγγειλαν ποιήματα, προσφέροντας χαρά στους ηλικιωμένους που φιλοξενούνται εκεί.
Η τέταρτη ομάδα επισκέφθηκε το Σελίβειο Γηροκομείο της Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου, με επικεφαλής τον Πρωτοπρ. Κωνσταντίνο Δημητρίου. Έκπληξη αποτέλεσε η επίσκεψη του Μουσικού Ομίλου Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου «Ιωσήφ Ρωγών», υπό την διεύθυνση του μαέστρου Δημητρίου Μανωλάτου. Όλοι μαζί έψαλλαν ύμνους και κάλαντα και τραγούδησαν χριστουγεννιάτικα τραγούδια. Συμμετείχαν με χαρά και οι ηλικιωμένοι, οι οποίοι συγκινημένοι ευχαρίστησαν τα παιδιά και ζήτησαν να τους επισκεφθούν και πάλι.
Η πέμπτη ομάδα, με επικεφαλής τον Πρωτοπρ. Δημήτριο Πατσιαλό επισκέφθηκαν τα συσσίτια του Ιερού Ναού Αγίου Δημητρίου Αγρινίου. Οι μαθητές παρέδωσαν τρόφιμα που είχαν συγκεντρώσει και άκουσαν με προσοχή τον κ. Φώτη Μάλαινο, ο οποίος τους εξήγησε τον τρόπο λειτουργίας των συσσιτίων και την προσφορά τους στην τοπική κοινωνία. Κατόπιν τα παιδιά συμμετείχαν, μαζί με τις εθελόντριες κυρίες, στην παρασκευή και την διανομή του φαγητού, ενώ παράλληλα διένειμαν στους ωφελουμένους και τις εορταστικές κάρτες που είχαν προετοιμάσει.
Το μεσημέρι όλοι μαζί, τριακόσια πενήντα μέλη των κατηχητικών συνάξεων Γυμνασίου – Λυκείου, συνοδευόμενοι από τους ιερείς – υπευθύνους νεότητος και τους κατηχητές, συγκεντρώθηκαν σε πολυχώρο εστίασης, όπου συμμετείχαν στο εορταστικό γεύμα που παρέθεσε ο Σεβασμιώτατος προς τιμήν τους. Τραγούδησαν και χόρεψαν παραδοσιακούς χορούς, διασκέδασαν και έγιναν μια μεγάλη οικογένεια.
Ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός κλείνοντας την πολύ όμορφη και επιτυχημένη εκδήλωση ευχαρίστησε τους μαθητές για την εντυπωσιακή συμμετοχή τους και συνεχάρη τους κατηχητές, τις κατηχήτριες και τους υπευθύνους ιερείς νεότητος για το έργο τους.
«Αλήθεια, δεν υπάρχει τρόπος να σας εκφράσω τη χαρά μου σήμερα. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος παιδιά μου» ανέφερε χαρακτηριστικά και συνέχισε «Είδατε πόσο όμορφη είναι η παράδοσή μας και η πίστη μας. Αλίμονο αν χάσουμε αυτή την πίστη και αυτή την παράδοση. Προσευχήθηκα πολύ για όλους σας σήμερα στη Θεία Λειτουργία, γιατί ξέρω, ότι είστε σε μία δύσκολη ηλικία. Έχετε εισέλθει στην εφηβεία και παρόλα αυτά έχετε ήδη πει το μεγάλο ναι και συμμετέχετε στις κατηχητικές μας δράσεις. Θέλω να σας ευχαριστήσω για αυτό. Είναι πάρα πολύ ελπιδοφόρο, ότι τόσοι πολλοί νέοι άνθρωποι συμμετέχετε στις κατηχητικές δράσεις της τοπικής μας Εκκλησίας. Μέσα στο κατηχητικό αισθάνεστε αυτό που βιώσαμε σήμερα, ότι η Εκκλησία είναι μια μεγάλη οικογένεια. Και μέσα στην Εκκλησία απολαμβάνουμε και εισπράττουμε την αγάπη του Χριστού».
Συνεχίζοντας ανέφερε: «Ήταν πάρα πολύ όμορφη η σκέψη να επισκεφθείτε τις δομές της αγάπης που υπάρχουν στο Μεσολόγγι και στο Αγρίνιο. Θέλω να θυμάστε πάντοτε, αυτό που μας είπε ο Χριστός. Ο τρόπος που θα μας κρίνει, όταν θα έρθει στην Δευτέρα Παρουσία Του, θα είναι εάν αναγνωρίσαμε στο πρόσωπο του κάθε αναγκεμένου συνανθρώπου μας τον ίδιο τον Κύριό μας.
Ήθελα από τώρα, από αυτή την ηλικία, να μάθετε ότι η αγάπη δεν είναι κάτι θεωρητικό. Ο Θεός έγινε άνθρωπος από αγάπη, για να σώσει τον άνθρωπο. Μπορείτε να καταλάβετε τί παραχώρηση, τί κένωση ήταν αυτό για τον Θεό μας; Αυτός που αγαπάει δεν μένει στα λόγια, αλλά έρχεται στη ζωή του άλλου, όπως ο Χριστός ήρθε στη ζωή μας. Δίδαξε, θαυματούργησε, έπαθε, θυσιάστηκε για εμάς πάνω στον Σταυρό. Βίωσε την μέγιστη απόδειξη της αγάπης, τον θάνατο, για να μας προσφέρει την αθανασία, την νίκη κατά του θανάτου.
Για αυτό ήθελα να πάτε σήμερα στο Νοσοκομείο. Εκεί που οι ασθενείς είναι ξαπλωμένοι στο κρεβάτι του πόνου, στα Γηροκομεία που φιλοξενούνται ηλικιωμένοι, στα συσσίτια που σιτίζονται οι άποροι συνάνθρωποί μας. Για να δείτε, ότι έχουμε χρέος ως χριστιανοί να προσφέρουμε την αγάπη του Χριστού έμπρακτα. Και αυτό θέλω να το θυμάστε. Τότε μόνο είμαστε άνθρωποι, όταν μπορούμε να προσλαμβάνουμε τον πόνο, τον καημό, την ανάγκη του άλλου. Να μπαίνουμε στη σκέψη του, στη ζωή του, στα προβλήματα του και να κάνουμε αυτό που μπορούμε. Μόνο τότε είμαστε άνθρωποι και άξιοι μαθητές του Χριστού. Αν αδιαφορήσουμε, αν περιοριστούμε μόνο στον εαυτό μας δεν μιμούμαστε τον Χριστό. Ο σωστός χριστιανός, ο γνήσιος μαθητής του Χριστού οφείλει να βγαίνει από τον εαυτό του, από την καλοπέρασή του, από την αυτάρκειά του και να αναζητά τον πάσχοντα, τον ανήμπορο, τον αδύναμο. Γι’ αυτό λοιπόν σήμερα πήρατε μαθήματα ζωής. Δώσατε στιγμές χαράς στους ανθρώπους. Είδατε τί σημαίνει να είναι κανείς ξαπλωμένος στο κρεβάτι της ασθένειας. Τί σημαίνει να είναι κάποιος ηλικιωμένος και να βρίσκεται σε ένα γηροκομείο. Στα πρόσωπά σας οι ηλικιωμένοι είδαν τα εγγόνια τους. Στο συσσίτιο είδατε τί προσφέρει καθημερινά η Εκκλησία. Πήρε το θαύμα του πολλαπλασιασμού των άρτων και το μετέφερε όχι μονάχα μέσα στη Θεία Λειτουργία, όπου κοινωνούμε τον ουράνιο άρτο, αλλά και στα συσσίτια για να προσφέρει φαγητό σε αυτούς που το στερούνται. Δεν υπάρχει χειρότερη κατάσταση για έναν άνθρωπο, από το να πεινάει και να μην έχει να φάει».
Ο Σεβασμιώτατος ολοκληρώνοντας ευχαρίστησε και πάλι τα αγόρια και τα κορίτσια για την συμμετοχή τους, τονίζοντας, ότι όλοι μαζί είμαστε μια μεγάλη οικογένεια. «Η σχέση μας είναι μοναδική. Εγώ είμαι ο πνευματικός σας πατέρας και εσείς είστε τα αγαπημένα μου παιδιά. Έτσι σας αισθάνομαι και αυτό είστε και αυτή η σχέση θα μας συνοδεύει πάντοτε» ανέφερε χαρακτηριστικά και αναφέρθηκε στις νεανικές δράσεις που προγραμματίζει η τοπική μας Εκκλησία το επόμενο διάστημα, καλώντας τους νέους να συμμετάσχουν.
Η πολύ όμορφη εκδήλωση ολοκληρώθηκε με τα αναμνηστικά δώρα που διένειμε ο Μητροπολίτης σε όλους τους συμμετέχοντες για να τους θυμίζουν την σημερινή ημέρα.
