Με κατάνυξη, ιεροπρέπεια και με την συμμετοχή εκατοντάδων πιστών εορτάστηκε η ιερά μνήμη της Αγίας Ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης, της πανσόφου και πολιούχου της πόλεως της Κατερίνης.
Επίκεντρο του εορτασμού έγινε, για ακόμη μια φορά, ο Ιερός Καθεδρικός Ναός Θείας Αναλήψεως Κατερίνης, όπου φυλάσσεται η εφέστια ιστορική εικόνα της εορταζόμενης Αγίας και τμήματα του ιερού λειψάνου της.
Την παραμονή της εορτής, Δευτέρα 24 Νοεμβρίου 2013, τελέσθηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Μητροπολίτου Λήμνου και Αγίου Ευστρατίου κ. Ιεροθέου, με τη συμμετοχή των Μητροπολιτών Γέροντος Καισαρείας κ. Θεοφυλάκτου (Πατριαρχείο Αλεξανδρείας), Λαοδικείας κ. Θεοδωρήτου (Οικουμενικό Πατριαρχείο), Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος (ο οποίος κήρυξε τον θ. λόγο), των Επισκόπων Ρηγίου κ. Ειρηναίου (Οικουμενικό Πατριαρχείο), Άσσου κ. Τιμοθέου (Οικουμενικό Πατριαρχείο), Σαλώνων κ. Ιγνατίου (Εκκλησία Ελλάδος), Δομενίκου κ. Αθηναγόρα (Βοηθού της Ιεράς Μητροπόλεως Βεροίας) και του οικείου Ποιμενάρχου κ. Γεωργίου.
Πριν την ολοκλήρωση του Εσπερινού, η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας κ. Σοφία Μαυρίδου φωταγώγησε τις τοιχογραφίες της οροφής του Ιερού Ναού, μέ βάση ειδική μελέτη που εκπονήθηκε για τον αρχιετεκτονικό φωτισμό του Καθεδρικού Ναού. Το έργο χρηματοδοτήθηκε από την Αντιπεριφέρεια Πιερίας της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας.
Ο εορτασμός της Πολιούχου Κατερίνης συνεχίστηκε στο προαύλιο του Μητροπολιτικού Μεγάρου, όπου έλαβε χώρα το άναμμα του χριστουγεννιάτικου δένδρου και της Φάτνης. Το καλλιτεχνικό μέρος της εκδήλωσης παρουσίασαν οι Χορωδίες του 2ου Δημοτικού Σχολείου και του 4ου Γυμνασίου, καθώς και η ορχήστρα πνευστών και κρουστών του Μουσικού Σχολείου. Αντιπροσωπεία μαθητών φωταγώγησαν τον πανύψηλο φυσικό κέδρο υπό τους ήχους χριστουγεννιάτικων τραγουδιών.
Εκτός από τους προσκεκλημμένους Αρχιερείς και κληρικούς, παρέστησαν η Συντονίστρια του Γραφείου του Πρωθυπουργού στη Βόρεια Ελλάδα Έλενα Σώκου, οι Βουλευτές Πιερίας Ξενοφών Μπαραλιάκος και Συρίδων Κουλκουδίνας, η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας Σοφία Μαυρίδου, ο Γενικός Αστυνομικός Επιθεωρητής Βορείου Ελλάδος Στρατηγός Γεώργιος Τζήμας, ο Δήμαρχος Κατερίνης Ιωάννης Ντούμος, ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Πιερίας Κωνσταντίνος Πίτσιας, οι Προϊστάμενοι των Διευθύνσεων Α΄θμιας Εκπαίδευσης Παρθένα Τριανταφυλλίδου και Β’θμιας Εκπαίδευσης Γεώργιος Μακρής και άλλοι εκπρόσωποι των τοπικών Αρχών.
Ο Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος ευχαρίστησε εγκάρδια τους προσκεκλημμένους Αρχιερείς, τους τοπικούς Άρχοντες, τους Διευθυντές, Εκπαιδευτικούς των Σχολείων και κυρίως τους μαθητές και τις μαθήτριες, και όλους τους παριστάμενους, που έλαβαν μέρος στην εόρτια εκδήλωση μέσα σε ένα κλίμα γενικού ενθουσιασμού.
Οι εόρτιες εκδηλώσεις προς τιμή της Πολιούχου Αγίας Αικατερίνης θα συνεχιστούν και την κυριώνυμη ημέρα, Τρίτη 25 Νοεμβρίου, με τον Όρθρο, το Αρχιερατικό Συλλείτουργο και τη Λιτανεία.
Διαβάστε την ομιλία του Μητροπολίτου Βεροίας κ. Παντελεήμονος:
«Τήν πανεύφημον νύμφην Χριστοῦ ὑμνήσωμεν, Αἰκατερῖναν τήν θείαν».
Πρίν ἀπό λίγες ἡμέρες ὑμνήσαμε τήν Θεόπαιδα Μαριάμ, ἡ ὁποία εἰσῆλθε εἰς τά Ἅγια τῶν Ἁγίων ὡς τριετίζουσα δάμαλις, γιά νά παραμείνει ἐκεῖ καί νά μυηθεῖ ὄχι στήν κατά κόσμον σοφία ἀλλά στήν ἄνωθεν καί θεία καί νά διδαχθεῖ ἐν σιωπῇ καί προσευχῇ τό μυστήριο τῆς ἀγάπης καί τῆς προνοίας τοῦ Θεοῦ.
Καί ἀπόψε, ἀποδίδοντας τήν ἑορτή τῶν Εἰσοδίων τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου, ὑμνήσαμε πανηγυρικά καί κατά χρέος μαζί μέ τήν Ἀνύμφευτη Νύμφη, καί τήν πανεύφημο νύμφη τοῦ Υἱοῦ της, τήν Ἁγία μεγαλομάρτυρα Αἰκατερίνη, τήν πάνσοφο, τήν προστάτιδα καί πολιοῦχο τῆς πόλεώς σας, τῆς Κατερίνης.
Ὁ ἑορτασμός τῆς μνήμης τῆς μεγαλομάρτυρος ἁγίας Αἰκατερίνης κατά τήν ἡμέρα τῆς ἀποδόσεως τῆς μεγάλης Θεομητορικῆς ἑορτῆς τῶν Εἰσοδίων θά μπορούσαμε νά ποῦμε ὅτι δέν εἶναι μία ἁπλῆ σύμπτωση, ἀλλά ὑποδηλώνει τή σχέση τῆς πανσόφου Ἁγίας Αἰκατερίνης μέ τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο, μία σχέση ἡ ὁποία ἀρχίζει μέ τό γεγονός ὅτι ἡ ἁγία Αἰκατερίνη γνώρισε τόν Χριστό, σύμφωνα μέ τόν Βίο της, μέ θαυμαστό τρόπο, μέσω μιᾶς εἰκόνος τῆς Παναγίας, τήν ὁποία τῆς ἔδωσε ἕνας ἀσκητής, στόν ὁποῖο τήν εἶχε ὁδηγήσει ἡ μητέρα της γιά νά τόν συμβουλευθεῖ.
Καί ὅταν γνώρισε ἡ ἁγία Αἰκατερίνη τόν Χριστό, ἑλκύσθηκε τόσο πολύ ἀπό τή διδασκαλία του, ὥστε ὄχι μόνο πίστευσε ἀμέσως ἀλλά καί ἀποφάσισε νά ἀφιερώσει τόν ἑαυτό της στόν Χριστό, ἐγκαταλείποντας καί τίς σπουδές καί τά πλούτη καί τίς ἀνέσεις τοῦ κόσμου.
Ὅταν μάλιστα ἐκλήθη ἡ ἁγία Αἰκατερίνη νά δηλώσει τήν ὑπακοή της στόν Ρωμαῖο αὐτοκράτορα θυσιάζοντας στά εἴδωλα, ἐκείνη ὁμολόγησε μέ παρρησία τήν πίστη της στόν Χριστό, ἀποστομώνοντας τούς ρήτορες καί τούς σοφούς, ἐνώπιον τῶν ὁποίων διέταξε ὁ αὐτοκράτορας νά τήν ὁδηγήσουν προκειμένου νά τήν μεταπείσουν καί νά ἀρνηθεῖ τόν Χριστό.
«Ἐφίμωσε λαμπρῶς τούς κομψούς τῶν ἀσεβῶν τοῦ Πνεύματος τῇ μαχαίρᾳ», ἀκολουθώντας τά ἴχνη τῆς Παναγίας Παρθένου, τοῦ «τείχους τῶν παρθένων», ἡ ὁποία «φιλοσόφους ἀσόφους» ἔδειξε καί «ρήτορας πολυφθόγγους» εἰς «ἰχθύας ἀφώνους» μετέτρεψε.
Καί ἀντί νά ἀρνηθεῖ ἡ ἁγία Αἰκατερίνη τήν πίστη στόν Χριστό, οἱ λόγοι της καί ἡ θαρραλέα ἀντιμετώπιση τῶν βασανιστηρίων στά ὁποῖα τήν ὑπέβαλε ὁ αὐτοκράτορας, συνεκίνησαν τόσο τήν αὐτοκράτειρα σύζυγό του ὅσο καί τό τάγμα τῶν στρατιωτῶν πού τήν συνόδευε, ὥστε ὅλοι μαζί ὁμολόγησαν τήν πίστη τους στόν Χριστό καί ἔλαβαν τόν στέφανο τοῦ μαρτυρίου, τόν ὁποῖο ἔλαβε στή συνέχεια καί ἡ ἁγία μεγαλομάρτυς καί πάνσοφος Αἰκατερίνη.
Ἔτσι πλέον εὐφραίνεται στόν οὐρανό πλησίον τοῦ Κυρίου, τοῦ Νυμφίου τῆς ψυχῆς της, τόν ὁποῖον ἀγάπησε ἐξ ὅλης τῆς καρδίας της καί ἐξ ὅλης τῆς ἰσχύος της καί ἐξ ὅλης τῆς διανοίας, ὅπως δηλαδή Ἐκεῖνος θέλει, καί γιά τόν ὁποῖο θυσίασε καί αὐτή ἀκόμη τή ζωή της.
Καί ἐάν κατά τήν ἱερά Παράδοση ὁ Κύριός μας μετέστησε τό ἄχραντο σῶμα τῆς Παναγίας Μητέρας του, τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου, πλησίον του στόν οὐρανό, στήν πανεύφημο Νύμφη του, τήν ἁγία Αἰκατερίνη, ἐπεφύλαξε, καί πάλι σύμφωνα μέ τήν εὐσεβῆ παράδοση, τήν τιμή νά μεταφερθεῖ μέ θαυμαστό τρόπο μετά ἀπό αἰῶνες τό σεπτό λείψανό της ἀπό τήν Ἀλεξάνδρεια, ὅπου μαρτύρησε, στήν Ἱερά Μονή τοῦ Σινᾶ, γιά νά τήν προστατεύει μέ τή χάρη της ὡς πολιοῦχος της.
Ἐξίσου ὅμως μέ τό Σινᾶ καί τήν ἐκεῖ Ἱερά Μονή της ἡ ἁγία μεγαλομάρτυς Αἰκατερίνη προστατεύει καί φυλάσσει καί τήν πόλη σας, πού φέρει τό ὄνομά της καί κατέχει ὡς θησαυρό πολύτιμο καί κειμήλιο ἱερό τμῆμα τοῦ μαρτυρικοῦ καί χαριτοβρύτου ἱεροῦ λειψάνου της, τό ὁποῖο εὑρίσκεται ἀνάμεσά μας, γιά νά ἀποτελεῖ ἀκένωτη πηγή εὐλογίας καί χάριτος καί γιά τήν πόλη καί γιά τήν Ἱερά Μητρόπολη Κίτρους καί Κατερίνης.
Ἀποτελεῖ ὅμως συγχρόνως καί διαρκῆ ὑπόμνηση πρός ὅλους μας καί ἰδιαιτέρως πρός ὅλους ἐμᾶς πού ἤλθαμε ἀπόψε γιά νά τιμήσουμε τήν ἱερά καί φωτοφόρο μνήμη της, τό χρέος μας νά ὁμολογοῦμε καί ἐμεῖς θαρραλέα, ὅποτε καλούμεθα, ἀλλά καί εὐκαίρως-ἀκαίρως τήν πίστη μας στόν Χριστό. Νά τήν ὁμολογοῦμε ὄχι μόνο γιατί μᾶς τό ζητᾶ ὁ Κύριός μας, ὄχι μόνο γιατί ἡ ἀγάπη μας πρός Αὐτόν θά πρέπει νά μᾶς παρακινεῖ στήν ὁμολογία τῆς πίστεώς μας, ἀλλά καί γιατί ἡ ὁμολογία τῆς πίστεώς μας, ὅταν γίνεται συνειδητά καί μέ ταπείνωση, ὄχι ἐγωιστικά καί ἐπιδεικτικά, μπορεῖ νά βοηθήσει καί ἄλλους συνανθρώπους μας νά γνωρίσουν καί νά πλησιάσουν τόν Χριστό, ὅπως συνέβη καί μέ ὅλους ἐκείνους οἱ ὁποῖοι πίστευσαν ἀπό τήν ὁμολογία τῆς ἁγίας μεγαλομάρτυρος Αἰκατερίνης καί μαρτύρησαν στή συνέχεια γιά τόν Χριστό.
Ἄς μήν ζοῦμε σέ ἕνα εἰδωλολατρικό περιβάλλον, ὅπως ἡ ἁγία Αἰκατερίνη. Ὑπάρχουν ἀδελφοί μας πού ἀγνοοῦν τήν πίστη στόν Χριστό, ἀκόμη καί ἐάν εἶναι βαπτισμένοι χριστιανοί, καί ἡ δική μας ὁμολογία μπορεῖ νά τούς παρακινήσει στήν πίστη καί στή σωτηρία.
Εὔχομαι ταπεινά καί εὐχαριστώντας ἀπό καρδίας καί ἐκ μέρους ὅλων τῶν συγχοροστατούντων Ἁγίων Ἀρχιερέων, τόν Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη σας κ. Γεώργιο, γιά τήν ἀδελφική πρόσκλησή του νά συνεορτάσουμε μαζί σας τήν πολιοῦχο καί προστάτιδά σας, τήν ἁγία μεγαλομάρτυρα καί πάνσοφο Αἰκατερίνη, καί ἰδιαιτέρως γιά τήν τιμή πρός τήν ἐλαχιστότητά μου νά ὁμιλήσω κατά τή σημερινή εὔσημο ἑσπέρα, νά ὁμολογοῦμε καί ἐμεῖς καθημερινά τήν πίστη μας στόν Χριστό καί νά ἔχουμε τή χάρη καί τήν προστασία τῆς ἁγίας μεγαλομάρτυρος Αἰκατερίνης πού τιμήσαμε καί τιμοῦμε ἀπόψε.
Μπορείτε να δείτε τις φωτογραφίες πατώντας στον σύνδεσμο ΕΔΩ
