Με ξεχωριστή λαμπρότητα και ιεροπρέπεια τελέσθηκε το απόγευμα της Πέμπτης 16 Ιανουαρίου 2025 ο Μέγας Αρχιερατικός Εσπερινός και η λιτάνευση της εικόνος του Αγίου Αντωνίου στον φερώνυμο μεταβυζαντινό Ιερό Ναό της Ενορίας Μύρτου Ιεράπετρας.
Στην ακολουθία χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κύριλλος, ο οποίος ευλόγησε τους άρτους, κήρυξε τον θείο λόγο και προέστη στη λιτάνευση της εικόνας του εορταζομένου αγίου.
Στην ομιλία του ο Μητροπολίτης κ. Κύριλλος με απλό και γλαφυρό λόγο αναφέρθηκε στην αγιασμένη προσωπικότητα, τον οσιακό βίο, τα ασκητικά παλαίσματα και τα χαρίσματα του εορταζόμενου αγίου Αντωνίου, υπογραμμίζοντας ότι όταν ήταν σε νεαρή ηλικία απεβίωσαν οι πλούσιοι και ευσεβείς γονείς του και ο άγιος αμέσως έκανε πράξη το ευαγγελικό λόγο «πώλησον σου τα υπάρχοντα και δος πτωχούς και έξεις θησαυρόν εν ουρανώ και δεύρο ακολούθοι μοι». Ήταν από τους πρώτους αναχωρητές της ερήμου και θεωρείται ο πατέρας, ο θεμελιωτής και ο αρχηγός του οργανωμένου μοναχισμού, γι᾽ αυτό στην υμνολογία της Εκκλησίας αποκαλείται οικιστής, πολιστής και καθηγητής της ερήμου.
Επίσης, αναφέρθηκε στους αγώνες του Καθηγητή της Ερήμου για την απόκτηση των αρετών του και κυρίως της ταπείνωσης, σημειώνοντας ότι, σύμφωνα με όσα κατέγραψε ο βιογράφος του Μέγας Αθανάσιος, αγωνίσθηκε πολύ για να αντιμετωπίσει τους ποικίλους και απίστευτους πειρασμούς και να νεκρώσει τα σκιρτήματα των παθών. Δεν έπαψε όμως να νοιάζεται και να προσεύχεται για τους άλλους ανθρώπους, γι’ αυτό και δύο φορές, μία κατά τη διάρκεια των διωγμών του Μαξιμίνου και μία όταν η Εκκλησία της Αλεξάνδρειας ταρασσόταν από τη αίρεση των Αρειανών, άφησε τον μοναχικό βίο και γύρισε στον κόσμο για να ενισχύσει την πίστη των χριστιανών, επαναφέροντας πολλούς με τη χάρη των λόγων του στην ορθή πίστη.
Ο Μητροπολίτης αφού έκανε αναφορά στην αξία του ασκητικού τρόπου ζωής του Μεγάλου Αντωνίου, τόνισε ότι ο πανηγυρίζων παλαιός και ιστορικός Ιερός Ναός του Αγίου Αντωνίου, με τα ξεχωριστά αρχιτεκτονικά στοιχεία του, είναι σημείο αναφοράς του Μύρτου και παραπέμπει στη μεγάλη ευσέβεια των προπατόρων μας που τον ανήγειραν με τα πενιχρά μέσα που διέθεταν τότε.
Τέλος, ο Μητροπολίτης κατέληξε με την προτροπή να παρακαλέσουμε όλοι τον Μέγα Αντώνιο, πολιούχο και προστάτη της Ενορίας Μύρτου, να προστατεύει τους κατοίκους και τους επισκέπτες του όμορφου και αναπτυσσόμενου χωριού της δυτικής Ιεράπετρας και τους απανταχού Μυρτιανούς, και να πρεσβεύει στον Κύριό μας Ιησού Χριστό για τη σωτηρία όλων μας.
Ακολούθησε η λιτάνευση της ιεράς εικόνας του Αγίου Αντωνίου στους κεντρικούς δρόμους του χωριού, υπό τους ήχους της μπάντας του Δήμου Ιεράπετρας, που κατέληξε στο προαύλιο του πανηγυρίζοντος ναού.
Στον Αρχιερατικό Εσπερινό έλαβαν μέρος οι Αιδ/τοι Πρωτ. Κων/νος Κουνδουράκης, Εφημέριος Αγίου Πνεύματος Λοφουπόλεως Ηρακλείου, Σάββας Λιναρδάκης, προϊστάμενος της Ενορίας Παναγίας Ελεούσης και Αρχιερατικός Επίτροπος Β΄ Αρχιερ. περιφέρειας, Οικονόμος π. Ελευθέριος Δαργάκης, Εφημέριος της Ενορίας Μύρτου, Ιερεύς Εμμανουήλ Μπιτσακάκης, Εφημέριος των Ενοριών Μύθων και Μουρνιών, Ιερεύς Γεώργιος Σμυρνιωτάκης, Εφημέριος των Ενοριών Ρίζας, Χριστού και Μεταξοχωρίου, και ο Διάκονος Θεμιστοκλής Μπεϊνάς, ενώ επικεφαλής του ιεροψαλτικού χορού ήταν ο πρωτοψάλτης και δ/ντής της Σχολής Βυζ. Μουσικής της Ι. Μητροπόλεως κ. Ιωάννης Αρώνης.
Εκκλησιάστηκαν ο Δήμαρχος Ιεράπετρας κ. Εμμανουήλ Φραγκούλης, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου κ. Νικόλαος Τζουμάκας, οι Αντιδήμαρχοι κ. Γεώργιος Κουγιουμουτζάκης, κ. Μιχαήλ Μπαχλιτζανάκης, κ. Εμμανουήλ Τζώρτζης και κ. Μαρίνα Αχλάτη, ο επικεφαλής της μείζονος μειοψηφίας του Δήμου Ιεράπετρας κ. Ιωάννης Γουλιδάκης, η Γενική Γραμματέας του Δήμου κ. Μαρία Φραντζεσκάκη, οι Πρόεδροι των Τοπικών Κοινοτήτων Μύρτου κ. Αλέκος Παντελάκης, Γδοχίων κ. Νικόλαος Σπυριδάκης, Μουρνιών κ. Εμμανουήλ Δαμασκηνάκης, ο Δημοτικός Σύμβουλος κ. Μιχαήλ Σπυριδάκης, ο Πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Μύρτου κ. Μιχαήλ Παπαγεωργίου, ο Πρόεδρος της Πολιτιστικής Επιτροπής Κοινότητας Μύρτου και Καθηγητής Dr Βαγγέλης Φραγκιαδάκης, και αρκετοί ευσεβείς χριστιανοί της περιοχής.
