Με λαμπρότητα και βυζαντινή μεγαλοπρέπεια πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 18 Οκτωβρίου στον Παλαιό Μητροπολιτικό Ιερό Ναό των Αγίων Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων Παύλου και Πέτρου Βεροίας η χειροτονία του Επισκόπου Δομενίκου κ. Αθηναγόρου, τον οποίο εξέλεξε η Ιερά Σύνοδος της Ιεραρχίας της Εκκλησίας της Ελλάδος, κατά την συνεδρία της 9ης Οκτωβρίου, ως Βοηθό Επίσκοπο παρά τω Σεβασμιωτάτω Μητροπολίτη Βεροίας κ. Παντελεήμονα.
Ιδιαίτερη σημασία για την πόλη της Βέροιας αποτέλεσε το γεγονός ότι η χειροτονία αυτή ήταν η πρώτη εις επίσκοπο χειροτονία της σύγχρονης εκκλησιαστικής ιστορίας της Ιεράς Μητροπόλεως Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας.
Στο πολυαρχιερατικό συλλείτουργο προεξήρχε και μίλησε ο Ποιμενάρχης της Ιεράς Μητροπόλεως Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ο οποίος τέλεσε και την εις επίσκοπο χειροτονία.
Έλαβαν ακόμη μέρος οι Μητροπολίτες Σμύρνης κ. Βαρθολομαίος, εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου, Διδυμοτείχου κ. Δαμασκηνός, Ξάνθης κ. Παντελεήμων, Λαοδικείας κ. Θεοδώρητος, Σύρου κ. Δωρόθεος, Σερβίων κ. Παύλος, Νεαπόλεως κ. Βαρνάβας, Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος, ο οποίος χοροστάτησε στον Όρθρο, Άρτης κ. Καλλίνικος, Κίτρους κ. Γεώργιος, Γρεβενών κ. Δαβίδ, Νέας Κρήνης κ. Ιουστίνος, Τρίκκης κ. Χρυσόστομος, Λαγκαδά κ. Πλάτων, και οι Επίσκοποι Αμαθούντος κ. Νικόλαος και Τανάγρας κ. Απόστολος. Συμπροσευχόμενοι παρέστησαν οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Γέρων Πριγκηποννήσων κ. Δημήτριος, Ελασσώνος κ. Χαρίτων, Σισανίου κ. Αθανάσιος και οι Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι Αμορίου κ. Νικηφόρος, Ρηγίου κ. Ειρηναίος, Αμφιπόλεως κ. Χριστοφόρος, Πολυστύλου κ. Σωφρόνιος και Διοκλείας κ. Νεκτάριος.
Ομιλία Μητροπολίτου Βεροίας κ. Παντελεήμονος κατά την χειροτονία
«Χειροτονεί σε τω Παύλω συνέκδημον, η Εκκλησία Χριστού, Λουκά παμμακάριστε», ψάλαμε σήμερα τιμώντας τη μνήμη του τρίτου των Ευαγγελιστών και συγγραφέως των Πράξεων των Αποστόλων, του αγίου αποστόλου Λουκά.
Δεν ήταν ανθρώπινη επιλογή, δεν ήταν τυχαία σύμπτωση η συμπόρευση του ιατρού Λουκά με τον πρωτοκορυφαίο απόστολο Παύλο. Ήταν η χάρη του Θεού, ήταν η Εκκλησία του Χριστού, η οποία τον «χειροτόνησε», κατά τη φράση του ιερού υμνογράφου, συνέκδημο του Παύλου, του ιδρυτού της Εκκλησίας των Βεροιέων και της Αποστολικής μας Ιεράς Μητροπόλεως.
Και δεν είναι ασφαλώς σύμπτωση ότι αυτήν ακριβώς την ημέρα της μνήμης ενός από τους πιο αφοσιωμένους συνεργάτες του πρωτοκορυφαίου αποστόλου η Εκκλησία του Χριστού χειροτονεί και εσένα, με την παρουσία και τη συμμετοχή πλειάδος αγίων Αρχιερέων, οι οποίοι μαζί με τους λοιπούς συναποτελούντες τη σεπτή Ιεραρχία της Εκκλησίας της Ελλάδος, κατόπιν εγκρίσεως του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου και αδεία και ευλογία του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, σε εξέλεξαν προ ολίγων ημερών διά της τιμίας ψήφου των Επίσκοπο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Δομενίκου, για να διακονείς την Ιερά Μητρόπολη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας, για να διακονείς την Εκκλησία την οποία ο μέγας απόστολος Παύλος εφύτευσε.
Δεν είναι τυχαία η εκλογή και η χειροτονία σου, διότι τίποτε στη ζωή μας και στη ζωή της Αγίας μας Εκκλησίας δεν είναι τυχαίο, αλλά είναι το Πνεύμα και η Χάρη του Θεού που κατευθύνουν τα πάντα στη ζωή μας.
Ξεκίνησες την πνευματική σου πορεία πλησίον μου, στην Αποστολική Εκκλησία της Θεσσαλονίκης, στον ναό του πολιούχου και προστάτου μας Αγίου μεγαλομάρτυρος Δημητρίου, στο φυτώριο της Χριστιανικής Καταφυγής Νέων, της οποίας υπήρξες από τα πρώτα μέλη και στελέχη.
Και είσαι το δέκατο μέλος της το οποίο αξιώνεται να λάβει τη χάρη της Αρχιερωσύνης, καθώς η Χριστιανική Καταφυγή προσέφερε στην Εκκλησία του Χριστού δέκα Αρχιερείς που διακονούν όχι μόνο την Εκκλησία της Ελλάδος και το Οικουμενικό Πατριαρχείο αλλά και άλλα πρεσβυγενή Πατριαρχεία και Εκκλησίες.
Και εάν ο απόστολος Παύλος ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα ενός νέου Μακεδόνος και ήλθε στη Θεσσαλονίκη και τη Βέροια, εσύ ανταποκρίθηκες στο κάλεσμα του πρωτοκορυφαίου αποστόλου και, αφού διακόνησες την Εκκλησία του στη Θεσσαλονίκη ως λαικός, ήλθες εδώ, μαζί μου, πριν από τριάντα ένα χρόνια για να διακονήσεις ως κληρικός, διάκονος και πρεσβύτερος, την Αποστολική Εκκλησία της Βεροίας, και να συμβάλεις συγχρόνως, μαζί με άλλους αδελφούς σου, στην επανίδρυση της ιστορικής και πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Ιεράς Μονής της Παναγίας Δοβρά.
Όλα αυτά τα χρόνια ο αδελφός Αθηναγόρας απέδειξε τον αδαμάντινο χαρακτήρα του, το ταπεινό του ήθος.
Εργάσθηκες, εκοπίασες, εμόχθησες, υπέμεινες μαζί μου τον καύσωνα της ημέρας και της εκκλησιαστικής διακονίας, τους πειρασμούς και τις δοκιμασίες που είναι σύμφυτες με αυτήν, αλλά και τη χαρά της πνευματικής δημιουργίας και αναδημιουργίας, η οποία συνετελέσθη με τη χάρη του Θεού και τις πρεσβείες του αγίου ενδόξου αποστόλου Παύλου στην τοπική μας Εκκλησία.
Πολιτεύθηκες από παιδί μέσα στην υπακοή, χωρίς ποτέ να φέρεις αντιρρήσεις στα καθοδηγητικά κελεύσματα του πνευματικού σου και Επισκόπου σου. Ανέλαβες αδιαμαρτύρητα όποιο έργο σου ανέθετα και ευρέθης να αξιοποιείς τα τάλαντά σου για να διευθετείς τις εκκλησιαστικές υποθέσεις επιτυχώς, με ζήλο και αυταπάρνηση, ως προιστάμενος του Ιερού Μητροπολιτικού Ναού της Βεροίας και υπεύθυνος για τον περίλαμπρο τούτο βυζαντινό ναό, ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου και καθηγούμενος στο Πανελλήνιο Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά.
Εκινείσο πάντοτε με σοβαρότητα και ιεροπρέπεια αλλά και με σεμνότητα στις κοινωνικές σου συναναστροφές. Η σωφροσύνη και ο θείος φόβος διακατείχαν τον νού σου, γι᾽ αυτό και δεν παρεκτράπης ποτέ ούτε εν έργω ούτε εν λόγω. Ουδέποτε ηκούσθη εκ του στόματός σου λόγος απρεπής. Ο λόγος σου ήταν πάντοτε «άλατι ηρτυμένος», κατά τον λόγο του Παύλου προς τους Κολοσσαείς.
Η ακεραιότητα της προσωπικότητός σου, η ευγένεια της ψυχής σου, η αγαθότητα των λογισμών σου, η αγνότητα της καρδίας σου, η καταδεκτικότητά σου ήταν στοιχεία που σε έκαναν σεβαστό στους αδελφούς της Ιεράς Μονής της Παναγίας Δοβρά, και γενικά σε όσους σε γνώρισαν, αλλά ιδιαίτερα στον λαό του Θεού.
Εργάσθηκες με αγάπη, φιλάνθρωπη προαίρεση και δικαιοσύνη ως υπεύθυνος του Γενικού Φιλοπτώχου Ταμείου, ανακουφίζοντας τον πόνο των ενδεών κατά δύναμιν. Διακονούσες πάντοτε με αγάπη και από αγάπη, με πιστότητα στην Εκκλησία και στο Οικουμενικό μας Πατριαρχείο, και με γνώμονα την ωφέλεια των ανθρώπων.
Ευσχημόνως και κατά τάξιν φρόντισες όλες τις εργασίες αλλά και τις ετοιμασίες για την υποδοχή και την αβραμιαία φιλοξενία των αμετρήτων προσκεκλημένων και επισκεπτών στα Παύλεια και στις πολυάριθμες άλλες λατρευτικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Ανεξίκακος, ακενόδοξος, ποτέ δεν επεδίωξες να υποσκελίσεις κάποιον ώστε να αναδειχθείς, αποφεύγοντας κάθε επίδειξη της θέσεως ή των χαρισμάτων σου. Το φρόνημα της υπακοής είναι ταπεινό, σταυρικό, γιατί τον άνθρωπο της υπακοής είτε επάνω τον υψώσεις είτε στο βάθος τον κατεβάσεις, είτε δεξιά και αριστερά τον περιφέρεις, θα παραμείνει ταπεινός.
Από νεαρός υπήρξες τηρητής των θείων εντολών, εραστής της ακριβείας του λειτουργικού τυπικού, ευσεβής, πιστός, γι᾽ αυτό κατέστης άξιος λειτουργός των ιερών μυστηρίων.
Τίμησες με όλα τα παραπάνω τον διάδοχο του ιδρυτού της Εκκλησίας των Βεροιέων αποστόλου Παύλου, τον Γέροντα και Επίσκοπό σου, γι᾽ αυτό και σήμερα στον ναό του συμπαρίσταται και εκείνος μαζί με τους λοιπούς Αρχιερείς, για να θέσουν τας χείρας των επί της κεφαλής σου και να σε καταστήσουν άξιο της Αρχιερατικής διακονίας.
Τα δοθέντα σοι παρά Θεού τάλαντα φιλοπόνως ειργάσω και δεν έμεινες έξω του Νυμφώνος Χριστού. «Επί ολίγα ης πιστός», γι᾽ αυτό και ο Κύριος του Αμπελώνος, σε καθιστά πλέον «επί πολλών», σε καθιστά με τη σημερινή εις Επίσκοπον χειροτονία σου συνέκδημο του αποστόλου Παύλου, όπως τον άγιο ευαγγελιστή Λουκά, για να προσφέρεις ακόμη περισσότερα από τη νέα πολυεύθυνη θέση σου.
Η Εκκλησία του Χριστού σε χειροτονεί σήμερα κατόπιν προτάσεως της Αυτού Θειοτάτης Παναγιότητος, του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, Επίσκοπο Δομενίκου, μιάς ιστορικής Επισκοπής της δευτέρας Θεσσαλίας και του Οικουμενικού θρόνου της Κωνσταντινουπόλεως, την οποία εκλέισαν πολλοί επιφανείς ιεράρχες, μεταξύ των οποίων και οι άγιοι Βησσαρίων και Αρσένιος, για να διακονείς ως βοηθός Επίσκοπος μιάς ιστορικής και αποστολικής Μητροπόλεως, της Μητροπόλεως Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας, της οποίας ο Επίσκοπος είναι «υπέρτιμος και έξαρχος Θετταλίας».
Σεβασμιώτατοι, πατέρες και αδελφοί, «ιδού ο υιός μου ο αγαπητός, εν ω ηυδόκησα».
Ας ευχηθούμε υπέρ αυτού, ώστε να κατέλθει το Πνεύμα του Θεού το Πανάγιον, για να λάβει τον τρίτο και μείζονα της Αρχιερωσύνης βαθμό.
