Τη Δευτέρα, 8 Σεπτεμβρίου, εορτάστηκε με λαμπρότητα στην Παναγία Καμαριανή, στο Red Hill της Μελβούρνης, η Θεομητορική εορτή της Γεννήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Με την ευλογία του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου, των λατρευτικών εκδηλώσεων προεξήρχε ο Επίσκοπος Νικοπόλεως κ. Θεμιστοκλής, του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας. Ο Επίσκοπος χοροστάτησε στον Όρθρο και προεξήρχε της Πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας, πλαισιούμενος από κληρικούς εκ των Ιερών Επισκοπών Μελβούρνης και Χώρας, παρουσία εκατοντάδων ευσεβών πιστών που συνέρρευσαν από όλη την Πολιτεία της Βικτώριας.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας, ο Επίσκοπος κ. Θεμιστοκλής ομίλησε περί της Γεννήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου, υπενθυμίζοντας στους πιστούς τον ρόλο Της στο μυστήριο της σωτηρίας και ότι αποτέλεσε παράδειγμα ταπεινότητας, αγνότητας και μητρικής αγάπης. «Σήμερα γεννιέται η Μητέρα της Ζωής, η αειπάρθενος που θα γινόταν πύλη μέσω της οποίας το Φως θα εισερχόταν στον κόσμο», υπογράμμισε και συνέχισε: «Η γέννησή της δεν είναι απλώς μια στιγμή στην ιστορία, αλλά ένα σημάδι ελπίδας για όλη την ανθρωπότητα. Από τα σπλάχνα της θα αναδυόταν Εκείνος που θρέφει τους πεινασμένους, θεραπεύει τους συντετριμμένους και ανασταίνει τους νεκρούς».
Συνδέοντας την ανιδιοτελή αγάπη της Θεοτόκου με την αποστολή της Εκκλησίας στον κόσμο, η Επίσκοπος Νικοπόλεως επεσήμανε: «Το να τιμούμε την Θεοτόκο σημαίνει να την μιμηθούμε. Αυτή που έδωσε τον Χριστό στον κόσμο τώρα μάς καλεί να δώσουμε τον Χριστό στους άλλους — μέσω της αγάπης μας, της φιλανθρωπίας μας και της διακονίας μας προς τους φτωχούς. Όπου υπάρχει πείνα, πόνος ή μοναξιά, εκεί πρέπει να βρίσκεται η Εκκλησία — θρέφοντας, θεραπεύοντας και παρηγορώντας στο όνομα του Χριστού».
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, πραγματοποιήθηκε λιτανεία της θαυματουργής εικόνας της Παναγίας της Καμαριανής γύρω από την εκκλησία, μέσα σε ατμόσφαιρα πνευματικής χαράς. Η συμμετοχή τόσων πολλών κληρικών και λαϊκών, συμπεριλαμβανομένων οικογενειών και μικρών παιδιών, μαρτυρούσε τη ζωντάνια της ενοριακής ζωής και τη βαθιά ευλάβεια των πιστών προς τη Θεοτόκο.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Επίσκοπος κ. Θεμιστοκλής χαιρέτησε προσωπικά όλους τους πιστούς και εξέφρασε την εγκάρδια ευγνωμοσύνη του: «Δοξάζω τον Θεό και ευχαριστώ θερμά τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο για την ευλογία να βρεθώ σήμερα ανάμεσά σας και να ιερουργήσω σε αυτή τη μεγάλη εορτή. Σας μεταφέρω επίσης την αγάπη και την πατρική ευλογία του Αρχιεπισκόπου και ευχαριστώ τον αδελφό μου εν Χριστώ, Επίσκοπο Μελβούρνης κ. Κυριακό, για την προσευχητική του υποστήριξη και αγάπη. Ο π. Ειρηναίος και όλοι σας, εδώ στο Red Hill, είστε πάντοτε στην καρδιά μου και στις προσευχές μου».
Ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης π. Ειρηναίος Κόικας εξέφρασε τις ειλικρινείς του ευχαριστίες προς τον Επίσκοπο για την παρουσία του στην Πανήγυρη: «Θεοφιλέστατε, μας προκαλεί πάντα μεγάλη χαρά και βαθιά συγκίνηση η παρουσία σας αναμεσά μας, ειδικά στην Πανήγυρή μας. Ο ιεραποστολικός σας ζήλος, η ποιμαντική σας μέριμνα και οι προσευχές σας γεμίζουν με φως και ζεστασιά την ενορία μας».
Ο π. Ειρηναίος αναγνώρισε επίσης τη συνεχή και ακλόνητη υποστήριξη της Ιεράς Αρχιεπισκοπής προς την Ενορία της Παναγίας Καμαριανής: «Αντλούμε διαρκώς δύναμη από τις προσευχές και τις ευλογίες του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου και από την αγάπη και την πατρική φροντίδα του Επισκόπου Μελβούρνης κ. Κυριακού. Η υποστήριξή τους μάς στηρίζει στη διακονία μας και είμαστε ευγνώμονες για την εν Χριστώ καθοδήγησή τους».
Μετά τη Θεία Λειτουργία, οι κληρικοί και οι πιστοί συγκεντρώθηκαν στην αίθουσα της ενορίας και παρακάθισαν σε ένα εορταστικό γεύμα, κατά τη διάρκεια του οποίου ο Επίσκοπος κ. Θεμιστοκλής έκανε μια συγκινητική παρουσίαση του ιεραποστολικού του έργου στη Σιέρα Λεόνε, όπου διακονεί. Με ταπεινότητα και αγάπη, ο Επίσκοπος μίλησε για τις δοκιμασίες που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι της Δυτικής Αφρικής και για τη μεταμορφωτική δύναμη του Ευαγγελίου: «Σε κάθε πρόσωπο, βλέπω την εικόνα του Χριστού. Οι φτωχοί, οι άρρωστοι, τα ορφανά – αυτοί είναι η ευθύνη μας και η χαρά μας. Η Εκκλησία στην Αφρική αναπτύσσεται, όχι μέσω του πλούτου ή της δύναμης, αλλά μέσω της αγάπης – προσφέροντας τροφή σε όσους πεινάνε, εκπαίδευση στα παιδιά και εμψύχωση με την ελπίδα της Αναστάσεως σε όσους βρίσκονται σε απόγνωση.
Ανταποκρινόμενη, η ενορία της Παναγίας της Καμαριανής συγκέντρωσε γενναιόδωρα τα αναγκαία χρήματα προς υποστήριξη του ιεραποστολικού έργου του Επίσκοπος, στο πλαίσιο της συνεχούς φιλανθρωπικής της δράσης, προσφέροντας υλική και πνευματική συνδρομή στους εν Χριστώ αδελφούς και τις αδελφές τους στην Αφρική.
Η εορτή του Γενεσίου της Θεοτόκου στην Παναγία Καμαριανή στο Red Hill δεν αποτέλεσε μόνο μία απόδοση τιμής προς τη Μητέρα του Θεού, αλλά ήταν και μια εκδήλωση της ζωντανής παρουσίας της Εκκλησίας — ριζωμένης στην προσευχή, ενωμένης με αγάπη και στραμμένης προς την ιεραποστολή. Η παρουσία του Επίσκοπος κ. Θεμιστοκλή, οι προσευχές του ιερού κλήρου, η ενότητα των πιστών και η στοργική μεσιτεία της Παναγίας, όλα μαρτυρούσαν τη χαρά της εν Χριστώ ζωής -μια χαρά που ξεκινά με τη γέννηση της Θεοτόκου και βρίσκει την εκπλήρωσή της στο σωτήριο έργο του Υιού της.
