Την Κυριακή, 12 Ιανουαρίου, ο Ελληνορθόδοξος Ναός και Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν έγινε το επίκεντρο μιας ιστορικής και συγκινητικής στιγμής για την Ορθοδοξία στην Αμερική.
Για πρώτη φορά μετά από 23 χρόνια, πραγματοποιήθηκε στον ποταμό Χάντσον η τελετή της Ρίψης του Τιμίου Σταυρού και του Αγιασμού των Υδάτων, τιμώντας την εορτή των Αγίων Θεοφανίων.
Με την ευλογία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, η ημέρα ξεκίνησε με τον Όρθρο και τη Θεία Λειτουργία στον κατάμεστο ναό του Αγίου Νικολάου. Ο Πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Θρόνου π. Ανδρέας Βυθούλκας, συνεπικουρούμενος από τον π. Samuel Davis, τέλεσε τη λειτουργία, μεταφέροντας πνευματική κατάνυξη στους πιστούς. Η ψαλτική τέχνη του Πρωτοψάλτη Δημητρίου Κατσικλή, ο οποίος απέδωσε τους ύμνους με μοναδική μαεστρία, συνέβαλε στη λαμπρότητα της ημέρας.
Μετά τη Θεία Λειτουργία, μια πομπή περισσότερων από 500 πιστών κατευθύνθηκε στη μαρίνα North Cove, κοντά στα εμβληματικά κτίρια του World Trade Center. Εκεί, σε μια συγκινητική τελετή, τα νερά του Χάντσον ευλογήθηκαν με τον Μέγα Αγιασμό των Θεοφανίων και ο Τίμιος Σταυρός ρίχτηκε στον ποταμό. Παρά το κρύο, οκτώ γενναίοι συμμετέχοντες βούτηξαν στα παγωμένα νερά. Ο νεαρός Λόγκαν Τριανταφύλλου έπιασε πρώτος τον Σταυρό, λαμβάνοντας τις ευχές και ευλογίες.
Η ημέρα αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για την ενορία του Αγίου Νικολάου, καθώς σηματοδοτεί την αναγέννηση του ναού, ο οποίος καταστράφηκε στις τραγικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Το επίτευγμα αυτό κατέστη δυνατό χάρη στις άοκνες προσπάθειες του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου, την καθοδήγηση του π. Ανδρέα Βυθούλκα, τις γενναιόδωρες εισφορές ευεργετών, όπως ο κ. Μιχαήλ Ψαρός, και την υποστήριξη του ενοριακού συμβουλίου υπό τον κ. Δημήτριο Παπακώστα και τον Εκτελεστικό Διευθυντή κ. Άντη Βενιόπουλο.
Συντάκτης: Δημήτριος Κατσικλής / Ελληνορθόδοξος Ναός και Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου, Νέα Υόρκη/ Μετάφραση: Κωνσταντίνος Μενύκτας
