Ο Επίσκοπος Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίος χοροστάτησε στον Μέγα Πανηγυρικό Εσπερινό επί τη εορτή της Αγίας ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Παρασκευής, στον φερώνυμο εορτάζοντα Ιερό Ναό, στο Brisbane North της Βρισβάνης.
Κατά την ομιλία του, αναφέρθηκε στη σημασία των Αγίων στη ζωή της Ορθόδοξης Εκκλησίας, υπογραμμίζοντας ότι αποτελούν ζωντανά πρότυπα του Ευαγγελίου, πρεσβευτές μας ενώπιον του Θεού και υποδείγματα αγιότητας, τα οποία εμπνέουν τους πιστούς να προοδεύουν εν Χριστώ και να αγωνίζονται για την είσοδό τους στη Βασιλεία των Ουρανών.
Ανήμερα της εορτής, ο Επίσκοπος κ. Βαρθολομαίος χοροστάτησε στον Όρθρο και προέστη της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας στον ίδιο Ιερό Ναό. Τον Θεοφιλέστατο πλαισίωσαν ο Ιερατικώς Προϊστάμενος του Ι. Ναού, π. Θεοφύλακτος Λοΐζου, καθώς και οι Διάκονοι Τιμόθεος Μαυρομάτης και Πορφύριος Αγγελή.
Κατά το κήρυγμά του, ο Επίσκοπος κ. Βαρθολομαίος αναφέρθηκε στον βίο και τη μαρτυρία της Αγίας Παρασκευής, τονίζοντας ότι ο ύψιστος σκοπός της ζωής της ήταν η πλήρης ένωσή της με τον Χριστό. Πριν ακόμη προσφέρει τη ζωή της διά του μαρτυρίου, είχε ήδη προσφέρει ολοκληρωτικά την καρδιά της στον Θεό. Ο Θεοφιλέστατος επισήμανε ότι, παρόλο που οι χριστιανοί στην Αυστραλία έχουν την ευλογία να ζουν χωρίς διωγμούς και να ασκούν ελεύθερα την πίστη τους, το Ευαγγέλιο εξακολουθεί να καλεί κάθε πιστό στην ίδια ολοκληρωτική αφοσίωση. Μπορεί να μη μας ζητηθεί να χύσουμε το αίμα μας για τον Χριστό, όμως όλοι καλούμαστε να Του παραδώσουμε την καρδιά μας, επιτρέποντάς Του να κατοικήσει μέσα μας και να μεταμορφώσει κάθε πτυχή της ζωής μας.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Θεοφιλέστατος μετέφερε την πατρική αγάπη και τις ευχές του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. Μακαρίου προς τον Πρόεδρο της Ενορίας κ. Κωνσταντίνο Στρατικόπουλο, το Ενοριακό Συμβούλιο, τη Φιλόπτωχο Αδελφότητα και τους πολυάριθμους εθελοντές, των οποίων η αφοσιωμένη διακονία στηρίζει το έργο και τη ζωή της ενορίας. Παράλληλα, απηύθυνε εκ νέου εγκάρδιες ευχές προς τον νεοδιορισθέντα Ιερατικώς Προϊστάμενο, π. Θεοφύλακτο Λοΐζου, προσευχόμενος η Αγία Μεγαλομάρτυς Παρασκευή να τον ενισχύει και να τον καθοδηγεί στην ιερατική του διακονία.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας πραγματοποιήθηκε λιτάνευση του Ιερού Λειψάνου και της Ιεράς Εικόνας της Αγίας Παρασκευής.
Ακολούθησε εόρτιο γεύμα στην ενοριακή αίθουσα. Κατά τη διάρκειά του, ο Θεοφιλέστατος, εκ μέρους του Αρχιεπισκόπου κ. Μακαρίου, εξέφρασε τις ειλικρινείς ευχαριστίες του προς τους πολυάριθμους εθελοντές που διακονούν την ενορία καθ’ όλη τη σαραντάχρονη ιστορία της.
Ιδιαίτερη μνεία έκανε στον αείμνηστο Δρ Peter Marendy, τιμώντας την πολυετή, άοκνη και αφοσιωμένη προσφορά του ως Προέδρου της Ενορίας, καθώς και τη σημαντική συμβολή του στην ανάπτυξη και τη σταθερότητα της ενορίας. Εξέφρασε επίσης την εκτίμησή του προς τον νυν Πρόεδρο της Ενορίας, κ. Κωνσταντίνο Στρατικόπουλο, ευχαριστώντας τον για την ηγεσία, την αφοσίωση και τη συμβολή του στη συνεχή ανάπτυξη των διακονιών και των πρωτοβουλιών της ενορίας.
Από την πλευρά του, ο κ. Στρατικόπουλος ευχαρίστησε τον Θεοφιλέστατο για την παρουσία του στην Πανήγυρη της ενορίας και εξέφρασε την εγκάρδια ευγνωμοσύνη της ενοριακής κοινότητας για την αδιάλειπτη αγάπη, την καθοδήγηση και την ποιμαντική μέριμνα που επέδειξε κατά τον τελευταίο χρόνο, όταν διακόνησε πιστά την ενορία κατά το διάστημα που δεν είχε ιερέα. Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης, ο κ. Στρατικόπουλος, εκ μέρους του Ενοριακού Συμβουλίου και των πιστών, προσέφερε στον Θεοφιλέστατο ένα αναμνηστικό δώρο.
