Την Πέμπτη 15 Μαΐου 2025, ο Μητροπολίτης Ιλίου Αχαρνών και Πετρουπόλεως κ. Αθηναγόρας πραγματοποίησε επίσκεψη στο 8ο Γυμνάσιο Ιλίου, συνοδευόμενος υπό του Διευθυντού του Ιδιαίτερου Γραφείου του κ. Χρήστο Μήτσιο, κατόπιν προσκλήσεως και συνεννοήσεως με τη Διευθύντρια του σχολείου, κυρία Γεωργία Ρούση, και τη θεολόγο, κυρία Βασιλική Κουτρουμπέλη.
Κατά τη συνάντησή του με τη Διευθύντρια του σχολείου και κατόπιν του σύντομου χαιρετισμού προς το εκπαιδευτικό προσωπικό, ο Μητροπολίτης ενημερώθηκε για θέματα της σχολικής καθημερινότητας καθώς και για την επικείμενη μεταφορά στο νέο σχολείο (πλησίον του υπάρχοντος). Έπειτα μετέβη στην αίθουσα εκδηλώσεων, όπου τον υποδέχθηκαν μαθητές και μαθήτριες και από τις τρεις τάξεις του Γυμνασίου. Εκεί πραγματοποιήθηκε μια ζωντανή και εποικοδομητική συζήτηση, την οποία συντόνισε η θεολόγος του σχολείου, κα Κουτρουμπέλη, παρουσία της Διευθύντριας και την διακριτική επιτήρηση της φιλόλογου κας Μπουρλάκη Ιωάννας.
Η συζήτηση είχε ως αφορμή τη Μεσοπεντηκοστή, η οποία εορτάστηκε την προηγούμενη ημέρα, στις 14 Μαΐου, μια εορτή που τιμάται 25 ημέρες μετά το Πάσχα και έχει χαρακτήρα ευχαριστιακό, αναφερόμενη στη διδασκαλία του Χριστού στο μέσον της περιόδου από το Πάσχα ως την Πεντηκοστή. Η συζήτηση επεκτάθηκε και στις Κυριακές μετά την Κυριακή του Θωμά, που συνδέονται με το υγρό στοιχείο (των Μυροφόρων, του Παραλύτου, της Σαμαρείτιδος, του Τυφλού). Η κα Κουτρουμπέλη έκανε μνεία και σε ανδρικές μορφές Μυροφόρων (Ιωσήφ, Νικόδημος), ενώ ο Μητροπολίτης, με αφορμή την ευαγγελική περικοπή του Παραλύτου, προκάλεσε τους μαθητές να προβληματιστούν γιατί ο Χριστός επέλεξε να θεραπεύσει εκείνον τον συγκεκριμένο άνθρωπο. Οι απαντήσεις των παιδιών ήταν εύστοχες, με μία ιδιαίτερα συγκινητική, που ανέφερε πως «τον θεράπευσε επειδή ήταν μόνος του». Επιπλέον, έγινε αναφορά στον συμβολισμό του αριθμού 40 στην χριστιανική παράδοση, με αφορμή ερώτηση μαθήτριας σχετικά με τα μνημόσυνα και το σκοπό της τέλεσής τους. Ο Μητροπολίτης μεταξύ άλλων εξήγησε πως αυτά τελούνται για να θυμόμαστε τους κεκοιμημένους μας. Τέλος, η συζήτηση επεκτάθηκε και στην αρχαία αλλά και σύγχρονη πρακτική της καύσης των νεκρών και την αντίθεσή της, ως προς τον συμβολισμό και όχι μόνο, με τον επίσημο εκκλησιαστικά αποδεκτό τρόπο της ταφής.
Η επίσκεψη αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της ποιμαντικής μέριμνας της Ι.Μ. Ιλίου για τους μαθητές και τους εκπαιδευτικούς των περιοχών της εκκλησιαστικής της ευθύνης, και αντανακλά τη σταθερή επιθυμία του Μητροπολίτη να βρίσκεται πλησίον των νέων ανθρώπων και να ακούει τον παλμό τους.
Τέτοιες επισκέψεις έχουν ιδιαίτερη σημασία, καθώς φέρνουν κοντά την Εκκλησία με τη σχολική κοινότητα και ενισχύουν τον διάλογο και τη σχέση εμπιστοσύνης με τη νέα γενιά η οποία καλείται να ορθοποδήσει και να αναδειχθεί σε ένα κόσμο αστάθειας, ισορροπίας τρόμου, αμφίβολων συμμαχιών, πολέμων και αποτρόπαιου αφανισμού αμάχων πληθυσμών.
