Στην καρδιά της Πόλης, στην Παλαιά Πόλη της Κωνσταντινούπολης, συνεχίστηκε για δεύτερη ημέρα το κοινό προσκύνημα με τίτλο «Από τη Ρώμη στη Νέα Ρώμη», με επικεφαλής τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο και τον Καρδινάλιο Joseph Tobin.
Η πιο συγκινητική στιγμή της ημέρας ήταν η επίσκεψη στην Αγία Σοφία – τον πάλαι ποτέ Μεγάλο Ναό της Χριστιανοσύνης, ο οποίος από το 2020 λειτουργεί και πάλι ως τζαμί. Η Αγία Σοφία, χτισμένη τον 6ο αιώνα από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό Α’, υπήρξε για σχεδόν μία χιλιετία ο μεγαλύτερος ναός στον κόσμο, σημείο αναφοράς της Ορθοδοξίας, όπου ενθρονίζονταν Πατριάρχες και στέφονταν Αυτοκράτορες. Η εμβληματική της αρχιτεκτονική, με τον αιθέριο θόλο που φαινόταν να αιωρείται στον ουρανό, αποτελεί έως σήμερα σύμβολο πίστης και δόξας.
Λίγο πιο πέρα, οι προσκυνητές επισκέφθηκαν και τον Ναό των Αγίων Σέργιου και Βάκχου, γνωστό ως «Μικρή Αγία Σοφία», που χτίστηκε την ίδια εποχή και διατηρεί πολλά αρχιτεκτονικά κοινά με τη μεγάλη αδελφή του. Και αυτός ο ναός λειτουργεί πλέον ως τζαμί.
Παρά το αλώβητο αρχιτεκτονικό μεγαλείο της Αγίας Σοφίας, η ατμόσφαιρα για τους προσκυνητές ήταν αρκετά συγκινητική. Η αλλαγή της χρήσης του ναού το 2020 προκάλεσε παγκόσμια συγκίνηση και πένθος στον Χριστιανικό κόσμο, ιδίως στον Ορθόδοξο, για τον οποίο η Αγία Σοφία υπήρξε σύμβολο της Χριστιανοσύνης. Οι προσκυνητές παρατήτησαν ότι τα λίγα σωζόμενα ψηφιδωτά μοιάζουν σήμερα απομονωμένα, ενώ άλλα έχουν καλυφθεί. Στη «Μικρή Αγία Σοφία», μόνον μια επιγραφή μαρτυρεί το χριστιανικό παρελθόν.
Σήμερα, το προσκύνημα θα μεταφερθεί στη Νίκαια (σημερινή İznik), όπου θα τιμήσουν τα 1700 χρόνια από τη σύγκληση της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου.
Φωτογραφίες: Orthodox Observer / Brittainy Newman / Κείμενο: Corinna Robinson / Μετάφραση: Κωνσταντίνος Μενύκτας
