Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και κάθε επισημότητα πραγματοποιήθηκε εκδήλωση προς τιμήν του Αρχιεπισκόπου Καναδά Σωτηρίου για τα «90 Χρόνια Φωτεινής Διαδρομής».
Υπάρχουν εκδηλώσεις που μένουν ανεξίτηλα χαραγμένες στη μνήμη και αποτελούν σημείο αναφοράς για την ιστορία μιας κοινότητας. Μια τέτοια ξεχωριστή εκδήλωση πραγματοποιήθηκε την Κυριακή, 14 Ιουνίου 2026, στο Πολιτιστικό Κέντρο της Ι. Αρχιεπισκοπής Καναδά, όπου περισσότεροι από 600 άνθρωποι παρεκάθησαν σε μέγα δείπνο για να τιμήσουν τη ζωή και το πολυσχιδές εν Χριστώ έργο του Αρχιεπισκόπου Καναδά κ. Σωτηρίου.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης παρουσιάστηκε επισήμως η πρόσφατη έκδοση της Κοινότητας του Ι. Καθεδρικού Ναού Αγίου Νικολάου Τορόντο, με τίτλο «90 Χρόνια μιας Φωτεινής Διαδρομής», αφιερωμένη στην ιστορική και συνεχιζόμενη διακονία του Αρχιεπισκόπου Σωτηρίου.
Την οργάνωση της εκδήλωσης ανέλαβε η Πρόεδρος της Κοινότητας του Ι. Καθεδρικού Ναού Αγ. Νικολάου, κα Αναστασία Σωτηροπούλου, με την ακούραστη ομάδα της. Η εκδήλωση συγκέντρωσε εκλεκτούς προσκεκλημένους, μεταξύ των οποίων Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, εκπροσώπους των πολιτικών αρχών και ηγετικά στελέχη της Ομογένειας.
Στο τραπέζι των επισήμων παρεκάθησαν:
- Ο Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ. Σωτήριος
- Ο Μητροπολίτης πρώην Άρτης κ. Ιγνάτιος, από την Εκκλησία της Ελλάδος, συνοδευόμενος από τον Αρχιμανδρίτη Θεολόγο Ντούβαλη
- Ο Αρχιμανδίτης Φώτιος Τσάμης, Πρόεδρος του Συνδέσμου Κληρικών Καναδά
- Ο π. Ευάγγελος Αθανασούλας, Ιερατ. Προϊστάμενος του Ι. Καθεδρικού Ναού Αγ. Νικολάου Τορόντο
- Η Καθηγουμένη Αλεξία της Ιεράς Μονής Αγίου Κοσμά του Αιτωλού
- Ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στο Τορόντο κ. Ιωάννης Χατζαντωνάκης και η σύζυγός του Δρ. Μαριλένα Γρίβα
- Ο Άρχων Ευάγγελος Σωτηρόπουλος, Πρόεδρος των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου στον Καναδά
- Ο Άρχων Δημήτριος Άνας, Ταμίας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά
- Η κα Αναστασία Σωτηροπούλου, Πρόεδρος της Κοινότητας Αγίου Νικολάου
- Η κα Ζωή Βερούτη, Πρόεδρος του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Φιλοπτώχου Καναδά
- Η κα Μπέτυ Σκουτάκη, Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο
Ιδιαίτερη τιμή προσέδωσαν στην εκδήλωση με την παρουσία τους και οι ακόλουθοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι:
- Vince Gasparro, Βουλευτής Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου
- Jean Yip, Βουλευτής Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου
- Έφη Τριανταφυλλοπούλου, Βουλευτής Επαρχιακού Κοινοβουλίου Οντάριο
- Jonathan Tsao, Βουλευτής Επαρχιακού Κοινοβουλίου Οντάριο
- Νικόλαος Μαντάς, Δημοτικός Σύμβουλος Τορόντο
Το επίσημο πρόγραμμα άρχισε με τις παρουσιάστριες της βραδιάς Νάνσυ Γυμνοπούλου και Βίκυ Τόπου-Τσάκαλου, οι οποίες προσκάλεσαν τον Νικόλαο Σιρμαλή, απόφοιτο της Πατριαρχικής Ορθόδοξης Θεολογικής Ακαδημίας Τορόντο, να τραγουδήσει τους εθνικούς ύμνους της Ελλάδος και του Καναδά.
Χαιρετισμούς απηύθυναν η Πρόεδρος της Κοινότητας Αγίου Νικολάου κα Αναστασία Σωτηροπούλου, η οποία εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της προς τον Αρχιεπίσκοπο και καλωσόρισε τους παρευρισκομένους, ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Κληρικών Καναδά Αρχιμ. π. Φώτιος Τσάμης, μεταφέροντας τις ευχές και την αγάπη του Ιερού Κλήρου προς τον Αρχιεπίσκοπο, καθώς και ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος κ. Ιωάννης Χατζαντωνάκης, ο οποίος αναφέρθηκε με ιδιαίτερη εκτίμηση στο πολυσήμαντο έργο του Αρχιεπισκόπου.
Στη συνέχεια, ο Άρχων Ευάγγελος Σωτηρόπουλος παρουσίασε τις τέσσερις εκδόσεις που έχει πραγματοποιήσει η Κοινότητα του Αγίου Νικολάου από το 2022 μέχρι σήμερα, εκφράζοντας παράλληλα θερμές ευχαριστίες προς την Ιερά Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή Χρυσοπηγής Χανίων, η οποία συνέβαλε καθοριστικά στην έκδοσή τους.
Συγκινητική ήταν επίσης η ομιλία του Άρχοντος Δημητρίου Άνα, επί δεκαετίες Ταμία του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου και στενού συνεργάτη του Αρχιεπισκόπου Σωτηρίου για περισσότερο από πενήντα χρόνια.
Κύριος ομιλητής της βραδιάς ήταν ο Μητροπολίτης πρώην Άρτης κ. Ιγνάτιος, αγαπητός φίλος του Αρχιεπισκόπου. Με ιδιαίτερη συγκίνηση, ειλικρίνεια και αγάπη αναφέρθηκε στα παιδικά χρόνια του Αρχιεπισκόπου, στην ταπεινότητά του και στα πολυάριθμα επιτεύγματά του κατά τη διακονία του στον αμπελώνα του Κυρίου.
Την εκδήλωση ολοκλήρωσε με την ομιλία του ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος κ. Σωτήριος. Με τον γνωστό απλό και αυθόρμητο τρόπο του, χωρίς γραπτές σημειώσεις, μίλησε για τα δύσκολα παιδικά του χρόνια στην Ήπειρο, για την αγάπη του προς την Εκκλησία από νεαρή ηλικία, για τους ευεργέτες που στήριξαν την πορεία του και για την εντυπωσιακή ανάπτυξη της Ορθόδοξης Εκκλησίας στον Καναδά κατά τον τελευταίο μισό αιώνα.
Χαρακτηριστικά ανέφερε: «Ο μεγάλος ευεργέτης, όχι μόνο εμού, αλλά και της Εκκλησίας του Καναδά είναι ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος, ο οποίος με την αποφασιστικότητα και τη διορατικότητα που τον διακρίνουν, το 1996 έκανε τον Καναδά ξεχωριστή Μητρόπολη από την Ιερά Αρχιεπισκοπή Βορείου και Νοτίου Αμερικής, και αυτό βοήθησε τα μέγιστα στην πρόοδο της Ορθόδοξης Εκκλησίας του Καναδά».
Με ιδιαίτερη αγάπη και σεβασμό, όλοι οι παρευρισκόμενοι παρακολούθησαν με αμείωτο ενδιαφέρον τους πατρικούς λόγους του Αρχιεπισκόπου.
Στη συνέχεια, οι κληρικοί που παρευρίσκονταν απέδωσαν ένα εξαιρετικό μουσικό πρόγραμμα, ψάλλοντας το «Άξιον Εστίν», το Απολυτίκιο του Αγίου Νικολάου, Αρχιεπισκόπου Μύρων της Λυκίας του Θαυματουργού, καθώς και το Φήμη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου.
Την εορταστική ατμόσφαιρα συμπλήρωσαν ελληνικοί παραδοσιακοί χοροί από νεανικά συγκροτήματα, τα οποία ενθουσίασαν το κοινό με τις εμφανίσεις τους.
Ακολούθησε πλούσια νηστίσιμη δεξίωση, σύμφωνα με την περίοδο της Νηστείας των Αγίων Αποστόλων, μέσα σε κλίμα αδελφοσύνης, αγάπης και χριστιανικής κοινωνίας.
