Την Κυριακή μετά την Χριστού Γέννησιν, 28 Δεκεμβρίου 2025, τελέσθηκε Θεία Λειτουργία, χοροστατούντος του Πατριάρχη Βουλγαρίας κ. Δανιήλ, στον Ιερό Ναό του Αγίου Πρωτομάρτυρος και Αρχιδιακόνου Στεφάνου στην ομώνυμη Κοινότητα στο Γεσίλκιοϊ, συμπροσευχομένου του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. Βαρθολομαίου.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Μητροπολίτης Γέρων Δέρκων κ. Απόστολος καλωσόρισε τον Οικουμενικό Πατριάρχη λέγοντας: «Εντός του εορταστικού και εκκλησιολογικού αυτού πλαισίου, επιτρέψατέ μοι να εκφράσω τον σεβασμό και την ευγνωμοσύνη μου διά την συνετή και σταθερά καθοδήγηση της Εκκλησίας του Θεού, διά την πατρικήν Υμών στάσιν απέναντι εις τας τοπικάς Εκκλησίας και διά την εν Χριστώ σοφήν διακονίαν Υμῶν, η οποία φωτίζει κλήρον και λαόν. Η ποιμαντορία Σας διακρίνεται υπό πνεύματος αγάπης και εκκλησιαστικής ευθύνης. Η πατρική Σας στάσις αποτελεί παράδειγμα ενότητος και αφοσιώσεως εις την αποστολικήν παράδοσιν, μαρτυρεί την αδιάλειπτον μέριμναν του Πατριαρχείου διά τους πιστούς, και την σταθερήν παρουσίαν Σας εις την κοινήν ζωήν των Ορθοδόξων λαών», και τον Προκαθήμενο της Βουλγαρικής Εκκλησίας αναφέροντας: «Ιστορικώς, ο βουλγαρικός λαός επορεύθη ανά τους αιώνας εντός της πνευματικής ακτίνος της Κωνσταντινουπόλεως και του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Η διάδοση του Ευαγγελίου, η καλλιέργεια της θεολογικής σκέψεως, η λειτουργική, υμνογραφική και μουσική παράδοσις, αλλά και η αγιολογική κληρονομία, αποτελούν καρπούς αυτής της κοινής πορείας. Παρά τας ιστορικάς δυσκολίας και τας ανθρώπινες αδυναμίας, η Εκκλησία ανέδειξεν Αγίους, Μάρτυρας και Ομολογητάς, οι οποίοι υπερέβησαν τα όρια των εθνοτήτων και κατέστησαν κοινή κληρονομία όλης της Ορθοδοξίας».
Ο Μητροπολίτης προσέφερε στον Πατριάρχη Βουλγαρίας αργυρό δίσκο με την επιγραφή ως εξής: «Εις ανάμνησιν της επισκέψεως Υμών εις τον Ι. Ναόν Αγίου Στεφάνου Γεσίλκιοϊ της Ιεράς Μητροπόλεως Δέρκων (28.12.2025) + ο Δέρκων Απόστολος», και στη συνέχεια μίλησε, εκ μέρους της Εφοροεπιτροπής, ο Πρόεδρος της Κοινότητος του Αγίου Στεφάνου κ. Κωνσταντίνος Ιωαννίδης.
Μετά το πέρας των ομιλιών, ο Πατριάρχης Βουλγαρίας ευχαρίστησε θερμώς τον Οικουμενικό Πατριάρχη για την αβραμιαία φιλοξενία της Μητρός Εκκλησίας κατά την ειρηνική επίσκεψη αυτού και της συνοδείας του, μεταξύ 25 και 28 Δεκεμβρίου, και ακολούθησε δεξίωση στην Κοινοτική αίθουσα και γεύμα σε πλησίον της Εκκλησίας εστιατόριο.
