Αρχιεπίσκοπος Αμερικής: Όλοι μας καλούμαστε να ζούμε στην υπηρεσία ο ένας του άλλου

Την ευλογημένη αυτή εορτή του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος προέστη στον Εσπερινό της εορτής του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού στον Ελληνορθόδοξο Ναό και Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο Ground Zero, στο Κάτω Μανχάταν.

Το Προσκύνημα, το οποίο καθαγιάστηκε στις 4 Ιουλίου 2022, αποτελεί την ανακατασκευή του αρχικού Ελληνορθόδοξου Ναού του Αγίου Νικολάου, που ήταν ο μοναδικός ναός που καταστράφηκε κατά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Το Προσκύνημα είναι ένας ιδιαίτερος τόπος καταφυγής. Το Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου έχει υποδεχθεί χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο, τόσο για ιερές ακολουθίες όσο και για ειδικές εκδηλώσεις, φέρνοντας την Ελληνορθόδοξη κοινότητα κοντά με επισκέπτες κάθε προέλευσης.

Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος προσέφερε συγκινητικά λόγια σχετικά με τον προστάτη Άγιο του Προσκυνήματος, αναφέροντας: «Η νίκη τοῦ λαοῦ, είτε αφορά έναν άνθρωπο είτε κάθε άνθρωπο, δεν βρίσκεται στην κατάκτηση των άλλων. Βρίσκεται στην κατάκτηση του εαυτού μας… Όλοι μας καλούμαστε να ζούμε στην υπηρεσία ο ένας του άλλου, όχι μόνο οι κληρικοί. Και αυτή η υπηρεσία μπορεί να είναι εξαιρετικά απλή: ένας καλός λόγος, μια χειρονομία ή ένα χαμόγελο. Ένα δώρο πραγματικά ανιδιοτελές. Μια προσευχή σιωπηλή, που προσφέρεται για το καλό κάποιου άλλου. Όλα αυτά, και τόσα άλλα, είναι σημάδια της κλήσης μας εν Χριστώ». Ο Αρχιεπίσκοπος κατεύθυνε τους επισκέπτες να παρατηρήσουν την εμπνευσμένη αγιογραφία που απεικονίζει τα θαύματα και τα καλά έργα του Αγίου Νικολάου και κοσμεί τους τοίχους του Προσκυνήματος.

Μετά τη λειτουργία, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος αναγόρευσε τη Μαρία Όλγουιν σε Γερουσιαστή της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού και τον Μπιλ Σάρρη σε Άρχοντα Νοτάριο. Ο Αρχιεπίσκοπος εξήρε την αφοσίωσή τους στην Εκκλησία μας στην Αμερική, λέγοντας: «Η Μαρία είναι ένα από τα άτομα που έκαναν το Εθνικό αυτό Προσκύνημα πραγματικότητα, μέσω της άφθονης γενναιοδωρίας της, που έχει θρέψει και στηρίξει την Εκκλησία μας για δεκαετίες. Ποτέ δεν λέει “Όχι”. Ανοίγει την καρδιά της σε κάθε ανάγκη που παρουσιάζεται και φέρνει κομψότητα και ομορφιά σε όλα τα έργα της. Με την αναγόρευσή της σε Γερουσιαστή της Αρχιεπισκοπής μας, είμαι βέβαιος ότι η σοφία και οι ουσιαστικές συμβουλές της θα ενισχύσουν το έργο της Εκκλησίας. Και απόψε, ο Μπιλ ακολουθεί τα βήματα του πατέρα του, Φρανκ, λαμβάνοντας το οφφίκιο του Άρχοντα του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Όπως πολλοί από εσάς γνωρίζετε, το όνομα της οικογένειας Σάρρη συνδέεται με γλυκίσματα – σοκολάτες και καραμέλες που ευχαριστούν τις αισθήσεις. Αλλά ο Μπιλ γνωρίζει επίσης τη γλυκύτητα της υπηρεσίας στην Εκκλησία, και τον καλωσορίζουμε με χαρά στη συνοδεία του Τάγματος του Αγίου Ανδρέα».

Οι πανηγυρισμοί με τους ύμνους «Άξια» και «Άξιος» αντήχησαν στον ναό, που ήταν γεμάτος από ενορίτες.

Φωτογραφίες: GOARCH/Δημήτριος Πανάγος & Brittainy Newman
Μετάφραση: Ιωάννα Γεωργακοπούλου