Το Σάββατο 12 Απριλίου 2025, το Σάββατο του Λαζάρου, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος προέστη της Θείας Λειτουργίας, συλλειτουργούντος του ιερατικού προϊσταμένου της κοινότητας, π. Ιωάννη Λάρδα, στον Ιερό Ναό Αρχαγγέλου Μιχαήλ στο Port Washington της Νέας Υόρκης.
Από τον Μάιο του 1990, η ενορία του Αρχαγγέλου Μιχαήλ καθιέρωσε τη Θεία Λειτουργία της Δοκιμασίας (Challenge Divine Liturgy). Ουσιαστικά, πρόκειται για μια Θεία Λειτουργία που έχει ως σκοπό να προσκαλέσει Ορθοδόξους Χριστιανούς με νοητικές και αναπτυξιακές αναπηρίες να συμμετέχουν πλήρως στη μυστηριακή ζωή της ενορίας.
Ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στις σημαντικές προσπάθειες που καταβάλλει η ενορία για τη σύσφιξη των σχέσεων με τα άτομα που μπορεί να χρειάζονται επιπλέον στήριξη, τονίζοντας ότι αυτή η προσέγγιση αντικατοπτρίζει τη σχέση που είχαν ο Λάζαρος, η Μαρία και η Μάρθα με τον Χριστό.
«Σε αυτή τη θαυμαστή ενορία, έχετε δημιουργήσει έναν κύκλο ένταξης, έναν κύκλο αποδοχής, έναν κύκλο αγάπης. Είναι ένα μέρος όπου μπορεί κανείς να διδαχθεί τα βαθύτερα μαθήματα της ζωής, για το τι έχει πραγματικά σημασία», είπε ο Αρχιεπίσκοπος.
Ο Σεβασμιώτατος υπενθύμισε επίσης στους πιστούς ότι ο Χριστός νιώθει τον πόνο μας και συμπάσχει μαζί μας, καθώς γνώριζε τον πόνο, τη θλίψη και την απώλεια που θα βίωναν ο Λάζαρος και οι αδελφές του.
«Ἐδάκρυσεν ὁ Ἰησοῦς. Από όλα όσα θα διαβάσετε στην Αγία Γραφή, αυτό το απλό χωρίο μας δείχνει το πώς αισθάνεται ο Θεός για εσάς. Ο Θεός κλαίει για εσάς. Κλαίει για κάθε άνθρωπο που πρέπει να υπομείνει την ασθένεια και τον πόνο, τη θλίψη και τον θάνατο. Ο Κύριος αγαπά τον καθένα μας ως έναν πολυαγαπημένο φίλο, όπως αγάπησε τον Λάζαρο· όπως αγάπησε τις αδελφές του, τη Μαρία και τη Μάρθα», ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος.
Φωτογραφίες: Orthodox Observer / Δημήτριος Πανάγος
