Σε συνάντηση υψηλού επιπέδου στο Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ συμμετείχε στις 27 Αυγούστου ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, μαζί με θρησκευτικούς ηγέτες διαφορετικών δογμάτων και ομολογιών.
Στο επίκεντρο της συνάντησης βρέθηκαν η ενίσχυση της προστασίας των χώρων λατρείας, η προάσπιση της θρησκευτικής ελευθερίας και η αντιμετώπιση του θρησκευτικού μίσους.
Τη συνάντηση διοργάνωσαν το Ίδρυμα «Appeal of Conscience» και η Βοηθός Γενική Εισαγγελέας για θέματα Πολιτικών Δικαιωμάτων του Υπουργείου Δικαιοσύνης, Χαρμίτ Ντίλον.
Συμμετείχαν εκπρόσωποι χριστιανικών, εβραϊκών, μουσουλμανικών, σιχ και ινδουιστικών κοινοτήτων, καθώς και στελέχη του Υπουργείου Δικαιοσύνης και του Ιδρύματος «Appeal of Conscience».
Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιδρύματος, υπογράμμισε τη σημασία της αλληλεγγύης μεταξύ των θρησκευτικών κοινοτήτων απέναντι στις απειλές και τη βία.
«Συγκεντρωνόμαστε σήμερα σε πνεύμα αμοιβαίου ενδιαφέροντος. Δεν μας ενώνει ο φόβος, αλλά η αγάπη: η αγάπη για τους πιστούς μας και για τον πλησίον», ανέφερε.
«Με στόχο την προστασία όλων των χώρων λατρείας και τη διασφάλιση της ελευθερίας μας να ασκούμε τη λατρεία μας, επιλέγουμε να στεκόμαστε με αποφασιστικότητα απέναντι στον φόβο, το μίσος και τη βία», πρόσθεσε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε κατά την πρώτη επέτειο της επίθεσης στον Ναό του Ευαγγελισμού, κατά την οποία δύο παιδιά έχασαν τη ζωή τους και 21 άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Οι συμμετέχοντες συζήτησαν τις απειλές που αντιμετωπίζουν οι θρησκευτικές κοινότητες, καθώς και την ευθύνη των θρησκευτικών ηγετών να στέκονται ενωμένοι όταν οποιαδήποτε κοινότητα γίνεται στόχος.
Εξετάστηκαν επίσης τα μέτρα που μπορούν να λάβουν από κοινού τα θρησκευτικά ιδρύματα και η κυβέρνηση για την προστασία των χώρων λατρείας και την αντιμετώπιση του θρησκευτικού μίσους.
Σε κοινή δήλωσή τους, οι θρησκευτικοί ηγέτες ζήτησαν την ενίσχυση της νομοθεσίας για την προστασία των χώρων λατρείας και τη δημιουργία ενός μόνιμου οργάνου, το οποίο θα παρακολουθεί τις σχετικές απειλές και θα συνεργάζεται με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ώστε οι πιστοί να μπορούν να ασκούν με ασφάλεια τη λατρεία τους.
Επαναβεβαίωσαν ακόμη ότι η θρησκευτική ελευθερία και η ελεύθερη άσκηση της θρησκείας αποτελούν θεμελιώδη δικαιώματα, τα οποία κατοχυρώνονται από την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στην έδρα του Υπουργείου Δικαιοσύνης στην Ουάσιγκτον, εν μέσω της συνεχιζόμενης ανησυχίας για επιθέσεις εναντίον εκκλησιών, συναγωγών, τεμενών και άλλων χώρων λατρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μεταξύ των συμμετεχόντων ήταν η Χαρμίτ Ντίλον, ο Αρχιεπίσκοπος Γκαμπριέλε Κάτσια, Αποστολικός Νούντσιος της Αγίας Έδρας στις ΗΠΑ, ο Επίσκοπος Ειρηναίος Ντόμπριεβιτς της Σερβικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και ο Χοβσέπ Χαραπετιάν της Ανατολικής Επισκοπής της Αρμενικής Εκκλησίας της Αμερικής.
