Την Τετάρτη 16 Απριλίου 2025, η ενορία του Ιερού Ναού Τιμίου Σταυρού στο Whitestone της Νέας Υόρκης είχε υποδέθηκε τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο, ο οποίος χοροστάτησε στην Ακολουθία του Ιερού Ευχελαίου, στο πλαίσιο των ακολουθιών της Μεγάλης Εβδομάδας.
Συλλειτούργησαν ο Πρωτοπρεσβύτερος Ηλίας Βίλλης, Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας, και ο Προϊστάμενος του Ναού Πρεσβύτερος Νικόλαος Πάρος, παρουσία πλήθους πιστών που προσήλθαν για να λάβουν τη χάρη και την ευλογία του Μυστηρίου.
Η Ακολουθία του Ιερού Ευχελαίου, που τελείται κατά το απόγευμα ή το βράδυ της Μεγάλης Τετάρτης στις Ορθόδοξες ενορίες, έχει ως σκοπό τη θεραπεία της ψυχής και του σώματος, αλλά και την άφεση των αμαρτιών. Στο τέλος της ακολουθίας, οι πιστοί χρίονται με Άγιο Έλαιο και επικαλούνται τη χάρη του Θεού, η οποία «ἰᾶται τάς ἀσθενείας τῶν ψυχῶν καί τῶν σωμάτων».
Στο κήρυγμά του, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος υπογράμμισε τη βαθύτερη πνευματική σημασία του Ευχελαίου: «Λαμβάνουμε το Έλαιο προς συγχώρηση, γιατί η ίαση και η σωτηρία είναι σχεδόν το ίδιο πράγμα. Η πνευματική θεραπεία που λαμβάνουμε από το Ευχέλαιο απόψε είναι για την αιωνιότητα… γιατί το σώμα, ακόμη κι όταν θεραπευτεί, μια μέρα θα υποστεί τη φθορά. Αλλά η ψυχή είναι αιώνια – γι’ αυτό η θεραπεία που προσφέρει το Ευχέλαιο, ακόμη κι αν δεν φανερωθεί στο σώμα, πάντοτε φανερώνεται στην ψυχή, εφόσον το δεχθούμε».
Συνεχίζοντας, απηύθυνε πατρική προτροπή στους παριστάμενους: «Αλειφθείτε στο μέτωπο, για να καθαρίσει ο νους σας. Αλειφθείτε στα χέρια, για να κάνετε έργα καλά. Αλειφθείτε στα χείλη, ώστε να λέτε γλυκά λόγια και ποτέ λόγια κακίας».
Η ατμόσφαιρα της βραδιάς, φορτισμένη με κατανυκτική ευλάβεια, ανέδειξε τη βαθιά σημασία του μυστηρίου της θεραπείας και της συγχώρησης, φωτίζοντας πνευματικά την πορεία των πιστών προς το Πάσχα και την Ανάσταση του Κυρίου.
Φωτογραφίες: Orthodox Observer / Δημήτρης Πάναγος / Μετάφραση: Κωνσταντίνος Μενύκτας
