Με εκκλησιαστική λαμπρότητα και σε ατμόσφαιρα πνευματικής χαράς και συγκινήσεως τελέστηκαν το Σάββατο, 22 Αυγούστου, τα Εγκαίνια του Ιερού Ναού των Αγίων Ραφαήλ, Νικολάου και Ειρήνης, στο προάστιο Athelstone της Αδελαΐδος.
Της Ακολουθίας προέστη ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ. Μακάριος, ο οποίος προεξήρχε και της πρώτης Θείας Λειτουργίας επί της καθαγιασθείσης Αγίας Τραπέζης, με συνιερουργούντες τους Επισκόπους Αδελαΐδος κ. Σιλουανό και Πέρθης κ. Ελπίδιο.
Ο Σεβασμιώτατος, κατά την ομιλία του, ανέδειξε με θεολογική εμβρίθεια τη σημασία των εκκλησιαστικών εγκαινίων, υπογραμμίζοντας ότι δεν παραπέμπουν απλώς και μόνο στον καθαγιασμό ενός Ιερού Ναού ως κτηρίου, αλλά πρωτίστως στην πνευματική ανανέωση των πιστών.
«Στο κέντρο της Ορθόδοξης χριστιανικής ζωής βρίσκεται η Αγία Τράπεζα», υπογράμμισε και συνέχισε: «Εδώ η επί γης Εκκλησία ενώνεται με την εν ουρανοίς Εκκλησία. Εδώ ο χρόνος συναντά την αιωνιότητα. Μπορούμε να είμαστε καλοί άνθρωποι. Μπορούμε να είμαστε γενναιόδωροι. Μπορούμε να επιτελούμε αγαθά έργα και να διάγουμε μία αξιοπρεπή ζωή.
Ο Χριστιανισμός, όμως, δεν αποβλέπει απλώς στο να γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι. Αποβλέπει στο να ενωθούμε με τον Θεό. Και η ένωση αυτή συντελείται εδώ. Συντελείται στην Αγία Τράπεζα. Συντελείται διά των Ιερών Μυστηρίων. Συντελείται όταν προσερχόμαστε στο Άγιο Ποτήριο και μεταλαμβάνουμε του Σώματος και του Αίματος του Χριστού. Διότι η σωτηρία δεν είναι απλώς μία ιδέα, ούτε μία απλή ηθική βελτίωση. Η σωτηρία προέρχεται από την ένωσή μας με τον Χριστό».
Στη συνέχεια, ο Αρχιεπίσκοπος ευχήθηκε «να γίνουν τα σημερινά Εγκαίνια μία νέα αρχή για τον καθένα μας» και προέτρεψε τους πιστούς της Ενορίας να κάνουν πνευματικό τους σπίτι τον εγκαινιασθέντα Ι. Ναό, και η Αγία Τράπεζα να είναι το κέντρο της ζωής τους.
Από την ομιλία του Ποιμενάρχου δεν απουσίαζε η έκφραση ευγνωμοσύνης προς όσους έχουν συμβάλει, με οποιοδήποτε μέσο και τρόπο, στην πρόοδο της Ενοριακής Κοινότητας του Athelstone.
Μεταξύ άλλων, εξήρε την προσφορά του πρώτου Εφημερίου, του αειμνήστου π. Αθανασίου Δαλιανά, και του πρώτου Προέδρου, Βύρωνος Σταυροπούλου, οι οποίοι προ τριών δεκαετιών έθεσαν τα θεμέλια της Ενορίας με την αγορά ενός κτηρίου και παρακείμενης οικίας, καθώς επίσης του νυν Ιερατικώς Προϊσταμένου, π. Ευθυμίου Ευθυμίου, ο οποίος πρωτοστάτησε στην ανέγερση του νέου, μεγαλοπρεπούς Ι. Ναού των Αγίων Νεοφανών Μαρτύρων Ραφαήλ, Νικολάου και Ειρήνης.
Απευθυνόμενος δε προς τον π. Ευθύμιο και τους συνεργάτες του, τους ευχαρίστησε για την ακλόνητη αφοσίωσή τους στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας και τους ευχήθηκε να έχουν πλούσιες τις ευλογίες του Θεού στη ζωή τους.
Τέλος, ο κ. Μακάριος ευχαρίστησε για την παρουσία του τον Επίσκοπο Πέρθης κ. Ελπίδιο, ενώ επαίνεσε τη θεοφιλή αρχιερατική διακονία του τοπικού Επισκόπου, κ. Σιλουανού, και παρακάλεσε τον κλήρο και τον λαό της Ι. Επισκοπής Αδελαΐδος να έχουν αγαθή συνεργασία μαζί του. «Το μήνυμα της Αρχιεπισκοπής μας είναι και θα είναι δύο λέξεις: αγάπη και ενότητα», υπογράμμισε καταληκτικά.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ο Αρχιεπίσκοπος χειροθέτησε σε Πρωτοπρεσβύτερο τον Ιερατικώς Προϊστάμενο του Ναού π. Ευθύμιο Ευθυμίου, ο οποίος γεμάτος συγκίνηση και ευγνωμοσύνη ευχαρίστησε τον Ποιμενάρχη του για την τιμή και, γενικότερα, για την προσπάθειά του να ανανεώσει εκκλησιαστικά και πνευματικά όλη την Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας. Ο κ. Μακάριος εξήρε την προσφορά του π. Ευθυμίου και τον ευχαρίστησε για τον κόπο που κατέβαλε, αναλαμβάνοντας την ευθύνη της αποπερατώσεως του Ιερού Ναού.
Ανάμεσα στους πολυάριθμους πιστούς που συμμετείχαν προσευχητικά στην τελετή των Εγκαινίων και την Ευχαριστιακή Σύναξη, ήταν οι Άρχοντες της Μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας κ. Βλαδίμηρος Δεβρέλης, Ιωάννης Κιοσόγλου και Αντώνιος Μιχαήλ.
