Στην κατάρτιση του τριπροσώπου για την πλήρωση της κενωθείσας Ιεράς Μητρόπολης Νέας Ιερσέης προχώρησε η Ιερά Επαρχιακή Σύνοδος της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, η οποία συνεδρίασε στις 12 Σεπτεμβρίου υπό την προεδρία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου στη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη.
Κατόπιν μυστικής ψηφοφορίας, με βάση τον προσφάτως εγκεκριμένο από το Οικουμενικό Πατριαρχείο κατάλογο των προς Αρχιερατεία εκλογίμων κληρικών και σύμφωνα με το άρθρο 14 του ισχύοντος Συντάγματος της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, από πέντε ψήφους έλαβαν ο Επίσκοπος Ναζιανζού κ. Αθηναγόρας, ο Επίσκοπος Συνάδων κ. Αντώνιος και ο Αρχιμανδρίτης Βαρθολομαίος Mercado.
Το τριπρόσωπο υποβλήθηκε με σχετικό γράμμα του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου στον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο και στην περί Αυτόν Αγία και Ιερά Σύνοδο, προκειμένου βάσει αυτού να πραγματοποιηθεί η εκλογή του νέου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης.
Κατά την έναρξη της τακτικής φθινοπωρινής συνεδρίας, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής καλωσόρισε τα μέλη της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, ευχήθηκε ένα καρποφόρο και υγιές νέο εκκλησιαστικό έτος και εξέφρασε τη χαρά του για την πρόοδο της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού.
Έδρα «Πατριάρχης Βαρθολομαίος – Δίκαιο και Θεολογία» στο ΑΠΘ
Με αφορμή τη συμπλήρωση 35 ετών από την εκλογή του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου, η Σύνοδος αποφάσισε τη χρηματοδότηση επώνυμης ακαδημαϊκής έδρας στο Τμήμα Ποιμαντικής και Κοινωνικής Θεολογίας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, με την επωνυμία «Πατριάρχης Βαρθολομαίος – Δίκαιο και Θεολογία».
Παράλληλα, αποφασίστηκε η διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας και ιδιαίτερα των λειτουργικών κειμένων στη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού να πραγματοποιείται σε συνεργασία με το ΑΠΘ, με τη Σύνοδο να προχωρά στις σχετικές προτάσεις προς τη διοίκηση της Σχολής.
Η Ιερά Επαρχιακή Σύνοδος αποφάσισε ακόμη τη διοργάνωση επετειακών εκδηλώσεων το 2027 για τη συμπλήρωση 90 ετών από την ίδρυση της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού, ορίζοντας ως πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής τον Μητροπολίτη Σικάγου κ. Ναθαναήλ. Επίσης, αποφασίστηκε η Ιερά Μητρόπολη Σικάγου να φιλοξενήσει την 50ή Κληρικολαϊκή Συνέλευση το 2030.
Στη συνεδρίαση συζητήθηκαν και τα κριτήρια επιλογής των υποψηφίων ιεροσπουδαστών για τη Θεολογική Σχολή. Η Σύνοδος επικρότησε σχετική πρωτοβουλία του Μητροπολίτη Πιττσβούργου κ. Σάββα και αποφάσισε να ζητηθεί από τους προϊσταμένους των κοινοτήτων να μεριμνούν ώστε η επιλογή των υποψηφίων να συμβαδίζει με τις συνοδικές αποφάσεις.
Με την ολοκλήρωση των εργασιών, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος και οι συνοδικοί Αρχιερείς αντάλλαξαν ευχές με αφορμή την 35η επέτειο από την εκλογή του Οικουμενικού Πατριάρχη στον Πατριαρχικό Θρόνο.
Στο πλαίσιο της επετείου, η Αρχιεπισκοπή Αμερικής διοργανώνει προσκυνηματική επίσκεψη στο Οικουμενικό Πατριαρχείο από τις 19 έως τις 25 Οκτωβρίου, σε συνεργασία με το Τάγμα των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου «Άγιος Ανδρέας».
