Στην πόλη του St. Catharines που είναι δίπλα από τους καταρράκτες του Νιαγάρα, ύστερα από πέντε χρόνια λόγω του κορωνοϊού, έγιναν οι Συνελεύσεις της Ι. Αρχιεπισκοπής Καναδά από την Παρασκευή, 28 Ιουνίου μέχρι και την Τετάρτη, 3 Ιουλίου 2024 στο ξενοδοχείο Holiday Inn, του οποίου ιδιοκτήτες είναι οι πέντε αδελφοί Νιτσόπουλοι.
Από τις ελληνορθόδοξες Κοινότητες έλαβαν μέρος στην Κληρικολαϊκή Συνέλευση 117 αντιπρόσωποι συμπεριλαμβανομένων των ιερέων. Από τα Φιλόπτωχα Τμήματα έλαβαν 92 αντιπρόσωποι και από τη Νεολαία έλαβαν μέρος 155 νέοι και νέες.
Οι Συνελεύσεις άρχιζαν και τελείωναν με Ι. Ακολουθίες. Τελέστηκαν τέσσερις Θ. Λειτουργίες προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Σωτήριου. Στις τρεις εξ αυτών έλαβαν μέρος τρεις ιερείς.
Στην τέταρτη Θ. Λειτουργία, η οποία έγινε στον Ι. Ν. Αγ. Αικατερίνης, St. Catharines προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Σωτηρίου, έλαβε μέρος ο Επίσκοπος Κεράμων κ. Βαρθολομαίος (ο Επίσκοπος Πατάρων λόγω ασθενείας δεν ήταν παρών) και 44 ιερείς. Ο Ι. Ναός κατάμεστος από τους αντιπροσώπους των Συνελεύσεων και των ευλαβών χριστιανών της περιοχής.
Υπεύθυνοι για τη Συνέλευση της Νεολαίας εκτός από το προεδρείο τους, ήταν ο π. Τιμολέων Πράττας και ο π. Νικόδημος Κοντογιωργάκης.
Στις εργασίες των συνεδριάσεων της Φιλοπτώχου Αδελφότητας και των Κοινοτήτων προήδρευσε όπως πάντοτε ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος. Ο Αρχιεπίσκοπος πιστεύει πάντοτε ότι η εκκλησία είναι οικογένεια και πρέπει να ενεργεί με το πνεύμα πραγματικής ελληνοχριστιανικής οικογένειας. Αυτό είναι το πνεύμα το οποίο επικράτησε σε όλες τις Συνελεύσεις καθ’ όλη τη διάρκειά τους. Πρόεδρος του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Φιλοπτώχων Αδελφοτήτων είναι η κα Ζωή Βερούτη.
Απόδειξη της καλής συνεργασίας και του αρίστου πνεύματος το οποίο επικράτησε είναι το εξής: Επί του παρόντος οι μισθοί των ιερέων αρχίζουν από εξήντα δύο χιλιάδες δολ. ($62.000) ετησίως και αυξάνονται κατά χίλια δολάρια ($1.000) τον χρόνο.
Στη Συνέλευση των Κοινοτήτων ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος πρότεινε να αρχίζουν οι μισθοί των ιερέων, λόγω της ακρίβειας η οποία επικρατεί, από εξήντα πέντε χιλιάδες δολάρια ($65.000) ή εξήντα οκτώ χιλιάδες δολάρια ($68.000) και να αυξάνονται χίλια δολάρια ($1.000) ετησίως μέχρι δέκα χρόνια.
Ο πρόεδρος της Κοινότητας της Οττάβα κ. Βανικιώτης πήρε το λόγο και έκανε πρόταση να αυξηθούν οι μισθοί των ιερέων των Κοινοτήτων και να αρχίζουν με το ποσό των εξήντα οκτώ χιλιάδων δολαρίων ($68.000) ετησίως. Η πρόταση δευτερώθηκε. Συζητήθηκε και ψηφίσθηκε ομόφωνα.
Υπήρξε και συνεδρίαση Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου με καλή συμμετοχή και αρίστη επιτυχία.
Το σύνθημα της χρονιάς ήταν: «Έστιν δε πίστις ελπιζομένων υπόστασις» (Εβρ. 1:11) και ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος απέστειλε εμπνευσμένο μήνυμα το οποίο διαβάστηκε ελληνιστί και αγγλιστί.
Ευχαριστίες εκφράζονται στην Ελληνορθόδοξη Κοινότητα Αγ. Αικατερίνης η οποία: α) Φρόντισε και μέσα στο ξενοδοχείο έγινε εκκλησάκι. β) Ανέλαβε και στον Ι.Ν. Αγ. Αικατερίνης έγιναν δύο μεγάλες Θ. Λειτουργίες. γ) Οργάνωσε τρία επίσημα γεύματα-δείπνα με εκατοντάδες συνδαιτυμόνες και ανέλαβε όλα τα έξοδα. Όλα ήσαν πλούσια και άψογα. Εκφράζουμε την αγάπη μας, τον θαυμασμό μας και τις ευχαριστίες μας για την τόσο καλά οργανωμένη Κοινότητα της Αγ. Αικατερίνης.
Όλες οι Συνεδριάσεις άρχιζαν και τελείωναν με προσευχή. Στο τέλος των συνεδριάσεων (Νεολαίας, Φιλοπτώχων και Κοινοτήτων) εψάλετο πάντοτε η φήμη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου.
Ο Αρχιεπίσκοπος Σωτήριος εξέφρασε τις ευχαριστίες του και την ευγνωμοσύνη του σε όλες και όλους τους συνέδρους. Εκ μέρους όλων έδειξε ευγνωμοσύνη στον Οικουμενικό Πατριάρχη για το εμπνευσμένο του μήνυμα. Ευχαρίστησε και δόξασε τον Τρισάγιο Τριαδικό Θεό για τις πολλές Του ευλογίες προς όλες τις Κοινότητές, τους ελληνορθοδόξους του Καναδά, αλλά και των Συνελεύσεων.
