Με ένα ισχυρό και βαθιά πνευματικό μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Μητροπολίτης Κιέβου Επιφάνιος τίμησε τη μνήμη της Αγίας Αικατερίνης της Μεγαλομάρτυρος, καθώς και την 310ή επέτειο από τα εγκαίνια του ιστορικού Καθεδρικού Ναού της Αγίας Αικατερίνης στο Τσερνίχιβ. Ο Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας αναφέρθηκε επίσης στον Άγιο Μερκούριο του Τσερνίχιβ, τα ιερά λείψανα του οποίου φυλάσσονται στον ίδιο ναό.
Ο Μητροπολίτης σημείωσε ότι και φέτος «τελέσαμε παραδοσιακά τη Θεία Λειτουργία εδώ», στον ναό που παραμένει, όπως είπε, «ένα αληθινό πνευματικό κόσμημα και καύχημα του Τσερνίχιβ». Την ημέρα αυτή, τόνισε, η Εκκλησία τιμά «δύο αγίους, δύο αγωνιστές της χριστιανικής πίστης — τη Μεγαλομάρτυρα Αικατερίνη και τον Όσιο Μερκούριο».
Ο Μητροπολίτης Επιφάνιος υπογράμμισε πως, παρά τις διαφορές τους, οι δύο άγιοι συναντώνται στην κοινή τους μαρτυρία: «Διαφέρουν πολύ μεταξύ τους στην πορεία της ζωής, στις περιστάσεις, στις δοκιμασίες και ακόμη και στην εποχή που μαρτύρησαν… όμως τους ενώνει η ομολογία της χριστιανικής πίστης, όχι μόνο με λόγια αλλά και με το ίδιο τους το παράδειγμα και τη θυσία για τον Θεό».
Για την Αγία Αικατερίνη ανέφερε πως, πριν γνωρίσει τον Χριστό, «ήταν υπερήφανη για το ταλέντο της και δελεασμένη από την αλαζονεία». Όμως χάρη στη θεία αποκάλυψη, «κατάλαβε πόσο σημαντικό είναι να μην αναζητά κανείς τα εξωτερικά σημεία της ανθρώπινης δόξας… αλλά να φροντίζει πρώτα απ’ όλα για τον πνευματικό πλούτο». Παρά τον κίνδυνο των διωγμών, «συνειδητά έγινε χριστιανή και ομολόγησε δημόσια την πίστη της».
Αναφερόμενος στον Άγιο Μερκούριο, υπογράμμισε ότι έζησε «δεκαετίες σκληρών διωγμών κατά της Εκκλησίας» στις αρχές του 20ού αιώνα. «Όχι μόνο διατήρησε την αληθινή πίστη, αλλά με τη διακονία του στήριξε όσους ο Θεός έφερε στον δρόμο του… Δεν τον λύγισε το άθεο καθεστώς των Μπολσεβίκων, δεν αρνήθηκε την πίστη και δεν εξαπατήθηκε από την προπαγάνδα».
Ο Μητροπολίτης Επιφάνιος συνέδεσε τους διωγμούς του παρελθόντος με τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής: «Και στις μέρες μας, οι εχθροί της αλήθειας του Θεού, της διδασκαλίας της Αγίας Εκκλησίας και των πιστών της συνεχίζουν να επιτίθενται — είτε φανερά, είτε κρυφά».
Κάποιοι, είπε, παρασύρονται «από την αλαζονεία της αθεΐας», άλλοι από ψευδείς διδασκαλίες, όπως η ιδεολογία του “Ρωσικού Κόσμου»: «Κρύβεται πίσω από εκκλησιαστικά άμφια, αλλά φέρει θανάσιμους και αιματηρούς καρπούς, τους οποίους βλέπουμε καθαρά στο παράδειγμα της διαβολικής ρωσικής επίθεσης κατά της Ουκρανίας».
Το μήνυμα ολοκληρώθηκε με θερμή προσευχή: «Ο Κύριος, διά των πρεσβειών της Αγίας Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης και του Οσίου Μερκουρίου, ας μας προστατεύει από τους πειρασμούς, ας μας κρατά σταθερούς στην Αγία Ορθόδοξη Πίστη και ας μας βοηθήσει να νικήσουμε την πονηρή διδασκαλία του “Ρωσικού Κόσμου”, ώστε να εδραιωθεί στην ουκρανική γη δίκαιη και ευλογημένη ειρήνη».
Καταλήγοντας, έκανε την επίκληση: «Αγία Αικατερίνη Μεγαλομάρτυς και Όσιε Πατέρα μας Μερκούριε, πρεσβεύσατε υπέρ ημών!»
